谁是真惦念，谁是装样子惦念，至此楼襄心里都有数，这辈子最亲的人注定是母亲这头的了，至于本家楼氏，大概早就把她当成外人来看待了。

寿康宫里还是老样子，皇后带着四妃等久不见圣颜的活寡围着老祖宗凑趣儿，正说抹骨牌的事。慕容瑜则举着一副羊皮嵌红宝珠子箍，要给太后戴上试试大小。

楼襄上前请安，目光却落在太后宝座旁边扭股糖式的慕容璎身上，小娃娃一见她来，登时毫不吝啬的展露了一个大大的笑脸，从椅子上蹦下来，甜腻腻叫道，襄姐姐。

太后这头一叠声叫起，只不错眼珠子的看楼襄，像是要瞧清楚她到底少了几根头发丝，“畹卿丫头这回遭了罪，咱们堂堂大燕郡主，竟能让山贼绑了去，说出去朝廷脸面何在？可恨我镇日不出这个宫门，竟不知道外头的世道这么坏，真真苦了我的孩子了。”

太后垂泪，话里又有埋怨皇帝的意思，众人自然不敢随意接口。

楼襄只得半跪在太后身前，柔声宽慰，“让老祖宗挂心了，是襄儿的错。往后我再不轻易出门，每日进宫来给您请安，保管让您天天儿能瞧见我。”垂眸笑笑，复又道，“不是什么要紧的贼人，现下已荡平了。万岁爷又革了广宁卫总兵的职，还要彻查此事。老祖宗放宽心，外面呀，依旧是海晏河清，正经清平好世道。”

太后仍不免长吁短叹，半日才松开她的手，轻轻拍了拍，“你是个懂事的，我心里都清楚。”

待楼襄坐下，气氛才稍稍松快一些。太后因指着慕容璎，笑道，“璎哥儿才来，乖巧听话，我很是喜欢。他总念叨想襄姐姐，正头亲姐姐在跟前还不足，一天到晚只把你的名字挂在嘴边呢。”

众人听了都笑起来，知道太后上了年纪，喜欢长得好又伶俐的孩子，果然下一句就提起慕容瓒来。

“他哥哥，你这回也是见过的。”太后又指了指慕容璎，“那孩子生得是真好，人也机灵，说话办事都透着大方得体。他也算是与你有救命之恩了，记得承情儿，往后得想着会还人家一道才是。”

老太太喜欢漂亮人，慕容瓒运气好，投了太后眼缘。楼襄听罢，抿嘴一笑，点头道了声是。原想着这篇就翻过去了，一抬眼，却见慕容瑜冲她颇有深意的笑了一笑。

太后喝过茶，略一回头冲慕容瑜徐徐道，“皇帝说让辽恭王留京，现如今天气不算太凉，正赶上好时候，要说西山红叶怕是还没全谢。该陪你哥哥去转转，你们兄妹也多少年没见了，回头带上璎哥儿去玩玩也好。”

正吩咐着，宫人们鱼贯而入，捧了剔红攒心盒子进来，上头摆着几样点心，单看样式，和从前寿康宫里常见的几种颇有些不同。

太后拈起一块长条奶油卷子，笑着介绍，“今儿摆点心局，给你们尝点新鲜的。这个啊，说是罗刹国的做法。瞧见没有，千层的，奶油厚实。我早前尝着不错，打发人送去给皇后吃，她就嫌说太腻。这几样原都是辽恭王孝敬我的，我老天拔地就喜欢吃点子味道足的。且不管你们，反正我觉着对脾胃就好。”

楼襄暗暗挑了挑眉，慕容瓒当真是好手段，这么能讨人欢心，眼见短短几日，从太后到皇上，宫里最大的两位主子竟都教他给收伏了！

太后又挑了个小方酥，吃罢方道，“今儿畹卿进来，该见见皇帝了。”回头冲殿中内侍吩咐道，“去看看，万岁爷这会儿得不得闲？”

不一会功夫，内侍回来禀道，“皇上在南书房，眼下没有外臣，说请郡主过去。”

楼襄于是辞了太后，从寿康宫出来，一路往南书房去。还没过乾清门，先闻见淡淡桂花香气。踏进院子里，惊见满地的黄叶，堆了厚厚一层，打眼望去，简直有点没处下脚的感觉。

她问前头引路的内侍，“叶子怎么不扫？这么着，走路不碍事么？”

内侍回首一笑，“奴婢们不敢偷懒，原是万岁爷特地教留的，踩着听响别有一番情致。说起来，还是和辽恭王闲话时，听王爷提起来的主意。”

怎么又是他！楼襄仰头望天，禁不住浮起一个无可奈何的白眼。

及至到了南书房，站在廊下等宣，恰巧听里头有两个声音正在说话。一个是皇帝，另一个声调低沉，低沉中还带着点闲庭信步式的优雅。

楼襄眉头却蹙了起来，这声音听着耳熟，声音的主人她也认得，却不是慕容瓒是谁？

可不是说这会儿没有外臣么，她不禁满腹疑惑，究竟打什么时候起，藩地郡王竟然不算外臣了！