不过也只是电光火石之间的事，三枚弩.箭自篱后连环劲射而出，竟是几乎早已料准了对方的反应似的，一支接一支地扎在两人刚停过的地方。

贪狼扑着胤祺躲过了前两箭，只觉着左肩蔓开一阵钻心痛楚，禁不住低低闷哼了一声。那箭矢来势太凶，距离又太短，竟是直接将他刺了个对穿，斜向里没入胤祺右胸几寸才堪堪停下。隆科多吓得面色如土，毫无预料的众人也俱是一片慌乱，篱后的人正要趁机遁逃，却被不知从哪儿扑出两个暗卫将他狠狠按在了地上，廉贞快步朝着地上的两人过去，脸色已带了隐隐的苍白：“主子！”

“不妨事……贪狼伤得重，先替他看一眼。”

箭没得不深，胤祺低声应了一句，自己半撑着身子坐了起来。贪狼虽然挨了一箭，意识却仍是清醒着的，借着廉贞的力道支撑着爬起来，踉跄着扑在胤祺身边：“主子，我没事，你——”

胤祺抬手扶住他的肩，安抚地轻轻按了按，微微摇了摇头示意他回去再说，咳了两声才又低声道：“把人投入顺天府大牢，着专人看守……隆科多，先送诸位回去，今儿不方便，他日再至府上一叙。”

他的声音有些低微，吐字却仍是清晰可辨的。隆科多这会儿已多少反应过来了些，惨白着脸色点了点头，强自定下心神将在场的诸人都轰了回去，又小心地扶着胤祺坐回了马扎上。破军过来接了贪狼，利落地替他削断箭矢扔在一旁，正要拔箭，目光却忽然在那闪着寒光的箭头上凝住了：“廉贞，先别包扎——尽快替主子冲洗伤口，这箭上淬了毒！”

廉贞的身子猛地一颤，抬头望向正靠在隆科多身上的主子。胤祺的神思倒还清明，只是觉着伤口隐隐发麻，又因事出突然而有些心悸气短，倒也还没什么特别的感觉，定了定心神微微摇头，喘了两口气才无奈道：“你们都看我做什么？是贪狼先中的箭，既然知道有毒，还不赶紧去给他看看，我不过是擦破了点儿皮罢了……”

“主子，我们都受过耐毒的训练，寻常的毒物奈何不了我们。”廉贞低声应了一句，取过随身带着的烈酒，咬咬牙还是拔开了塞子，“会很疼，主子先忍耐一下。”

居然要用酒精冲伤口，就算不用提醒胤祺也知道显然会很疼。奈何这毕竟还是在外头，总要撑住做王爷的威严，也只能在心底里默念着关二爷刮骨疗毒的故事，神色淡然地点了点头：“无妨，做就是了。”

胤祺身上的伤口不深，被烈酒浇上去的时候却还是忍不住绷紧了身子，只觉着一阵激痛自伤口处炸开，眼前蓦地一片白芒，连意识都短暂的模糊了片刻。隐约感觉到有人扶住了自个儿险些倒下的身子，也不知廉贞又抹了些什么，清凉的药膏瞬间缓解了那一片剧痛，急促地喘了一阵才总算略略缓了过来。模模糊糊看见扶着自己的人肩上只是草草包扎过的伤口，微蹙了眉低声道：“胡闹……你伤得比我重多了，先别管我了，我不妨事的……”

“主子，这点儿伤对我们来说算不得什么，咱先回去再说。”

贪狼温声应了一句，也不叫旁人帮忙，依旧小心地扶着他起了身。胤祺担心扯到他的伤口，勉力撑着身子站了起来，才觉着身上竟是一片酸软乏力，脚下也像是踩了棉花似的发飘发软。他不愿叫这些人再多添担心，尽力维持着一点心神不散，支撑着缓步挪上了马车，贪狼也被廉贞不由分说地塞了进去。隆科多扎着手在原地焦躁地打转，胤祺定了定心神，推开些窗隙低声道：“去和施大人说一声，此事先莫要声张，有事去我府上找我。”

“喳。”隆科多哭丧着脸应了一声，竟又追着马车跑了两步，无措地哽声道：“五爷，您不会有事儿吧……”

“我没事，叫施大人把人给我看好了，留下一条命，我回头要亲自审。”

胤祺淡淡一笑，缓声应了一句。隆科多用力点了点头，站在原地望着马车远去，眼底忽然隐隐显出些狠戾来，大步回身走到那个已被五花大绑起来的刺客面前，用尽了力气狠狠踹了两脚：“带走，按爷的吩咐——只要死不了，就往死里打！”

箭上淬的毒一时还查不出是什么来，胤祺靠着车厢壁仔细打量着贪狼，见他除了因为受伤而脸色苍白些，确实仿佛没什么大碍，心里才总算隐隐松了口气，却还是忍不住担忧道：“我约摸着，那箭上的毒过了你再到我这儿，也就剩不下什么了——你别光盯着我，要毒发也是你先出事儿……”

“主子别担心，七星卫打小就是拿毒喂大的，寻常的毒都早已有了耐性。除非是那种见之即死的剧毒，旁的大抵都奈何不了我们，所以只要没当场毒发身亡，往后基本上也就不会有什么事了——倒是主子的身子不比常人，就算是丁点的毒怕也难扛得住，切不可大意才是。”

还不等贪狼开口，廉贞便替他回了一句。贪狼要说的话全被说完了，也只能无奈地笑了笑，点点头缓声道：“廉贞说得不错……主子，您现在可有什么异样的不适没有？”

“不适是有的，可我也不知道哪个就算是异样……”

胤祺无奈地应了一句，他这些日子几乎就没适过，原本就是千疮百孔的身子，就算真中了毒也未必就能立时察觉出来。只不过依着上回一步倒的经验，这一回他起码还自个儿走了一段路，现在的神思也还算清明，想来大抵也不是什么多厉害的毒才是：“先不说这个了——方才我觉着有些个可疑的地方，你们帮我记一下，回头转告给施大人，叫他派人来这几个村子里头详察。”

“是。”

他的话里仿佛隐隐透出些难言的不祥来，贪狼的呼吸不由得微滞，眼底闪过些担忧惶恐，却还是极轻地应了一声。胤祺闭了闭眼再度凝聚起心神，细细思索着方才听到的话与这几日的所闻所思，低咳了一阵才又轻声道：“先前说过了，这一次的瘟疫不似天灾，倒像是有人在幕后操纵。这一回城西之事，怕也是有人刻意蛊惑村民，搅乱人心……叫施大人将流言尽数收录下来，只要仔细搜寻，定能找出散布流言的人真正的目的。而这个目的，纵然不是那散播瘟疫的幕后主使所图，也定然与之密切相关……”

瘟疫并不可怕，可怕的是那个试图在背后操纵这一切的人——任何一场生物战争都是惨绝人寰的，这是一个一旦被释放出来就会吞噬尽一切的恶魔。任何妄想靠人力主宰疫病的人都是疯子，因为这一切根本就不能由人力彻底操控，稍有不慎就只会落得个满盘倾覆的下场，白白葬送了多少无辜的性命。

“今日行刺，绝非偶然……只怕昨儿的那一场戏，正是为了引我出来而下的饵。南书房诸位大人是连夜回京，外人并不知晓，对我下手，只怕是为了叫京中无人主事——这手段不像是朝中夺.权内斗，倒像是要谋朝篡位……天地会不会做出这种勾当来，叫他们查一查，可还有旁的什么组织帮派的没有……”

支撑着说完了心里牵挂着的事，胤祺只觉着胸口愈发淤塞难当，一阵接一阵的心悸叫人恨不得一头晕过去。身上的酸麻渐渐变成了难捱的刺痛，眼前的物事也愈发模糊，喉间像是叫一团棉花堵住了似的喘不上气，张了张口想要再说些什么，却只剩下了气流的微弱声音，本想再试着挣扎一二，深切的疲惫却已将他的意识不由分说地扯入了一片黑暗里去。

贪狼守了一阵，见他不再言语，只当他是累了。轻唤了两句却不见回应，心里头蓦地蔓开些慌乱不安，下意识抬手扶住他靠在厢壁上的身子，只觉着手下一片湿冷，恰巧马车压过一条沟壑，那人竟是无声无息地朝着一旁歪倒了下去，

“主子——主子！”