这个行动的前奏还要在希腊与土耳其之间发生战争来说起。

1897年与1919－1922年期间希腊与土耳其（奥斯曼帝国）之间发生的两次战争。第一次战争又称三十天战争。第二次战争于第一次世界大战后，当时土耳其政府接受协约国强加的丧权辱国条约。但土耳其人民拒不承认，在凯末尔的领导下奋起斗争。

两次战争都可以称之为希土战争，和仓鼠行动有关的就是第二次希土战争。

1919～1922年期间，为了镇压人民反抗和防止意大利占领土耳其的士麦拿，协约国支持希腊对小亚细亚的领土要求，希腊于1919年5月15日占领士麦拿，导致第二次希土战争的开始。

1921年6月25日希腊政府拒绝协约国的和平调解。1921年7月10日，厄斯基色希尔一屈塔希亚战役开始。希军攻陷屈塔希亚、厄斯基色希尔等3座重要城市。土军连连失利，前线一片混乱。

危难之时，凯末尔毅然下令西线土军全部退至萨卡里亚河东岸布防。这一决定挽救了土耳其西线部队，因为在当时的情况下，继续固守势必给部队带来更严重后果。可是，大规模的撤退也引起了安卡拉的极度不安，大国民议会内人心惶惶，政府机关已开始部分向东转移。

局势极其严重，萨卡里亚河已成为安卡拉的最后一道屏障，土耳其正经历着生死存亡的考验。8月5日，大国民议会通过一项特别法令，由凯末尔兼全军总司令。同时，凯末尔任命里费特·拜莱将军为国防部长，费夫齐·查克玛克为总参谋长，并要求他们在最短的时间里重整军队，做好补充兵员、调配军用物资、筹集粮秣等各项工作。8月15日，凯末尔亲赴前线，在波拉特勒车站设立了总司令部。与此同时，赢得厄斯基色希尔一屈塔希亚战役胜利的希军也在制定下一阶段的战役计划，国王康斯坦丁还赶至屈塔希亚亲任希军总司令。

也就是这个时候，通过芬兰人，土耳其人开始找上了法莱尔塔克手下的军火公司，要求购买军械。不过因为希腊背后的协约国，法莱尔塔克选择了观望。

1921年8月23日，希腊军队7.5万人，装备300门大炮，3000挺机枪及少量骑兵，在康斯坦丁的直接指挥下，向萨卡里亚河东的土军前沿阵地发起进攻。

此时的土军虽然经过休整，战斗力有所增强，但仓促之间只集中了5.5万人，160门大炮和280挺机枪，不过骑兵数量却是希腊军队的数倍，拥有5000人以上，而且有萨卡里亚河东防御阵的依托。

一方是退无可退，一方是胜利在望，双方士兵几乎怀着同样坚定的决心投入了这场厮杀。

土耳其人是为民族存亡而拚死一战，希腊人是为实现几个世纪复兴的梦想而战。

古希腊的地理范围，除了现在的希腊半岛外，还包括整个爱琴海区域和北面的马其顿和色雷斯、亚平宁半岛和小亚细亚等地。公元前5、6世纪，特别是希波战争以后，经济生活高度繁荣，产生了光辉灿烂的希腊文化，对后世有深远的影响。古希腊人在文学、戏剧、雕塑、建筑、哲学等诸多方面有很深的造诣。这一文明遗产在古希腊灭亡后，被古罗马人破坏性的延续下去，从而成为整个西方文明的精神源泉。而此时的希腊人正是想重振古希腊之风。

战役在南北100百公里长的开阔地带展开。战役开始之初，土军很快就发现希腊人因为在人数上占有优势，因此南翼的兵力极为雄厚，意识到自身人数不足，如果和希腊人一样，那肯定是战线过长，造成兵力不足的不利局面，于是土军主动收缩左翼，部队撤至安卡拉南部只有50公里的阵地上防守，此时的安卡拉已经是土耳其的首都了，可以说此举非常冒险。

在收缩的同时土军又从西部防线抽调一部分兵力，支援已经变为南线的左翼。

希军的战略意图虽被识破，但他们凭借数量上的优势，还是很快掌握了战场上的主动权。

一方是常胜之军，一方是久疲之师，双方毕竟有所差距，土军在希军强大的攻势面前，很快就支撑不住，防线接连被突破，许多阵地之间的联系也被切断。</dd>