何亮工脸一黑，哼了一声，“中丞大人太不给面子，派个小小的经历，还要咱们去迎接。”

唐澜摆摆手，“不计较这些，咱们去看看。”

说着走到队伍之外，对来人道：“在下金鞍寨唐澜，见过经历大人。”说着拱手行礼。

那刘赤虎名字吓人，但为人看上去不过是个三十来岁干巴巴的秀才模样，见来人是唐澜，连忙躬身行礼，“呀，想不到是举人公亲自率军，赤虎孟浪了。”

唐澜是举人，这可是了不起的功名，出来为官至少从一个正八品的县丞干起，这刘赤虎也不过平起平坐罢了。

唐澜摆摆手道：“刘大人客气，有何急事，还请速速道来。”

那刘赤虎拿出一个令牌，“举人公，此乃中丞大人令牌，因来时仓促，无法写书面钧令。因而命我前来传令，命金鞍寨兵马火速转往府城，不得有误。”

唐澜拿过令牌，煞有介事地交给穆青，穆青看了看对他点点头，这是真的。唐澜也知道是真的，神情严肃道：“大人之前命我协守府城，并没有说要去城中，现在我部将在两地之间机动作战，寻机破敌。还请刘大人前往禀报。”

刘赤虎脸色一寒，没想到唐澜竟然直接拒绝了中丞大人的调令，忒是大胆，但他现在是来求人，不好发作，只得说道：“举人公，本官出来之前，蒋大人一再嘱咐，流寇势盛，切不可孟浪野战，金鞍寨寨军务必进城协守。还望举人公速速随我去郧阳。”

唐澜招手命人拿过几个马扎，请刘赤虎坐下，“刘大人别急，坐下谈。”刘赤虎无奈只得坐了下来。

唐澜道：“刘大人啊，府城目前是何状况。”

刘赤虎道：“蒋大人四日前返回府城，前日又接郧西陷落之报，已下令城中戒严，封闭四门，周围落石寨、云林寨、乌蒙寨等处寨丁均已征调入城，并命城中大户家丁上城守备。”

唐澜道：“那抚标营还有多少人马，这些寨丁家丁加起来有多少人？”

刘赤虎眼珠乱转，搞不懂唐澜这话是什么用意，但心想，如果不说实情，怕他不会重视，于是说道：“实不相瞒，抚标营遭遇小挫，只有二百多兵丁，那些寨丁家丁加起来也不到千人。而且大多是散兵游勇，岂有威震白土关的金鞍寨之勇？”

唐澜道：“人不少啦，要是算上府道衙役，也有一千五百人啊，这么多人，哪里还需要我们啊。”

刘赤虎脸色不好看，但只能耐心劝阻，“举人公啊，中丞大人接到白土关捷报，欣喜万分，称赞举人公不愧是郧阳的吕布。现在府城中那些散兵不及金鞍寨万一，如没有举人公进城坐镇，中丞大人如何能睡得安稳？”