唐澜胸有成竹道：“叔，我们去守荆子口没用的，你们看流寇无论南下淅川，还是西进商南，都可以绕路进入郧阳地面，我们都会腹背受敌。只有向前推进到西峡口才能真正扼住流寇进入郧阳的脖子。”

唐世桢道：“但，中丞大人没有给你进入南阳府的命令啊。咱们是郧阳的维稳团，进入南阳那是越界用兵，是要吃官司的。”缩在众人之后的顾君恩摇摇头，但也不说话。

唐澜把地图收起来，“吃官司也比没命了要强。流寇十几万人，我们要不是扼守着重要的地方，利用地理以少胜多，咱们这点人还不够给流寇塞牙缝的。你们呢，怎么说？”

李柯子和木云峰彼此交换个眼色，一起朝唐澜拱手，“一切听寨主号令。”

唐澜命李柯子率领斥候总旗先行出发，火速赶往丹江与淇水交汇的寺湾镇，到达之后，立刻向四面派出斥候，侦察流寇动向，同时派人通知由水路而来的辎重，由淇水转向西峡口。

唐澜又派出两拨塘马向南阳的蒋允仪报信，就说斥候侦察到流寇有从西峡口转入内乡方向的企图，所以他率军前出，占领西峡口抵御流寇。

全体寨军转向东，走了两天才穿越了大山，进入了丹江河谷。一路走来，唐澜对大山里的路算是有了一些了解，这里的山路大多随着山谷河谷走向，经常会因为山谷走向遇到岔路，这些地方就叫什么口，但有的岔路走进去可能就是死路。

提早出发的斥候也回来报告，西峡口方向暂时还没有流寇踪迹，但已经陆陆续续出现了由卢氏逃难过来的百姓，卢氏被流寇击破！西峡口当地的百姓闻风也已经开始逃跑了。卢氏在豫西山中，与西峡口只隔一座熊耳山，只有200多里路程了。唐澜命令，团练在寺弯镇只歇了一夜，也不等唐更新的辎重船队，只留少量后队接应，其他人马立刻启程。

看来流寇步子很快，唐澜连忙命李柯子率领斥候总旗和穿山队先行出发，务必在两日内赶到，控制住关口。唐澜不顾其他人的劝阻，坚决要跟着斥候们一同前往，他总要先把地方弄熟了。

李柯子命斥候把备用马给穿山队的人骑，和唐澜一起带上180人先行出发。这一路也有90里，预计得两天到达。

一路走过去，时不时能遇到一些从卢氏过来的百姓，前面开路的斥候见人就抓，每个人都要询问，辨别口音，只有河南口音才可走人。根据逃难的人说，卢氏县是十二月初二被打下来的，流寇在城中**掳掠，大纵三日。至于是哪路流寇，许多人都不知道，好不容易找到一个郎中，此人告知，陷城的流寇叫“八大王”，还有叫啥满天星、啥狼的。“就那八大王最坏，杀人不眨眼，竟然还把女人蒸了吃。”

唐澜看着李柯子脸色渐渐低沉，目光投射向远方的青山。过了许久，李柯子才回过神来，对唐澜道：“是张贼献忠，这个老贼，当年和王贼嘉胤都是称兄道弟的，听这些难民形容，他可能有万八千人。”

在流寇之中，叫八大王的有三人，在内部以西营、南营、北营八大王区分，这个蒸人的主就是西营八大王张献忠无疑。

李柯子道：“满天星有点实力，大概五六千人，那个什么狼的，应该就是横行狼，这属于流寇中的二流角色，也就一两千人马。”说完，他一个人单独走开了。