严嵩根本不敢接腔，反而把头埋得更低了。

关乎大明生死存亡的难题轻而易举地破解，吕芳也替皇上高兴，便凑趣说：“奴婢斗胆插一句，严阁老时下最挂心的，只怕还是那被关在诏狱之中的儿子。”

朱厚?摆摆手说：“严世蕃是自然要放的。不过这样的恩赏还是太过菲薄，严阁老心中会怪朕小气的。严阁老，你已是从一品的少师，朕就晋你为正一品，加太师衔，你觉得如何？”

护送严嵩进宫的高拱的脸立刻阴沉了下来，吕芳心中也是暗暗惊呼一声，皇上这样赏赐也真可算是大手笔了！

依朝廷规制，非军功不封爵，文官最高官秩便是正一品的“三公”，即太师、太傅和太保。三公之下，还有称为“三孤”的少师、少傅和少保；以及被称为“太子三师”的太子太师、太子太傅和太子太保，都是从一品的官秩。虽说这些都是虚衔，却是文臣毕生追求的无上荣光。六年前的嘉靖十八年（1539）正月，皇帝举行“尊天重典”，时任礼部尚书的严嵩因尽职尽责操办大典，并做青词颂德，被特加从一品的太子太保；嘉靖二十一年，严嵩以礼部尚书本职入阁拜相，又被特加少师衔，算起来他晋从一品也有六年了，晋位正一品也不算违制，但问题是如今奉旨停职养病的内阁辅夏言才是正一品的太傅，阁员严嵩却一步就晋封为太师，两人官秩就有了微妙的差别，日后该如何相处，会否造成内阁不和，进而引起朝堂纷争……

但这些话只能待严嵩和高拱退下之后，再寻机会给主子说。当着这两位外臣的面，可不能扫了主子的兴；而且，严嵩曾多次在主子面前替自己说话，京城谋逆之时如此，江南叛乱之时亦如此……

严嵩赶紧跪下，说：“雷霆雨露皆是天恩，君父有赐，臣子不敢辞。但老臣万死不敢受如此厚赏，请皇上恕罪。”

方才话一出口，朱厚?便觉察出了东暖阁里的气氛顿时变得微妙起来，知道定是自己兴奋过头，许下了不大合适的愿，见严嵩辞谢，就顺坡下驴，笑着说：“呵呵，你还真跟朕客气啊！那就委屈你一点，晋正一品，加太保衔，容留他日再立功受赏的余地，你觉得如何？”

严嵩重重地叩下头去：“回皇上，老臣已犯下不赦之罪，故此不敢受赏。”

朱厚?一愣：“不赦之罪？严阁老何出此言？”

严嵩小心翼翼地说：“老臣未经请旨，便答应朝廷赏赐虏贼各部银二十万两，粮米十万石、布帛十万匹、，先于京城给付一半，剩余一半待虏贼退兵之后，在大同给付……”

朱厚?闻言大惊，他料定严嵩不敢轻易答应鞑靼的领土述求，肯定是在议封赏和开互市等条件上磨不下来，不得不做出了一定的让步，这都是以后的事情，如今火已烧上了房，也就顾不得那么多了。可他没有想到严嵩竟然答应了这样的条件！

二十万两银子、十万石粮米和十万匹布帛，只是鞑靼《求贡书》上所提要求的五分之一到十分之一，能谈下这样的条件已实属不易，但关键不是多少银子多少布帛，而是那要命的十万石粮米！

说起来，十万石粮米在平时倒不算什么，中平之年还值不到十万两银子，但如今江南叛乱，朝廷的米粮仓南直隶、湖广等省已陷入叛军之手，要兴兵讨逆，要安置难民，都需要粮食，可京城被围困月余，粮食储备已经不多，能否支撑到打下江南并恢复生产还不得而知，怎能轻易将十万石粮食拱手送于他人？

此外，目前仍占据战争主动权的鞑靼为何急切要与明朝议和，还能乖乖地同意撤军，不就是因为军粮不济吗？在京城交付一半，就是五万石，可供鞑靼二十万大军一月之用，他们得到了粮食，会否背弃盟约，不但不撤军反而加强攻势，如果真的是那样，这一决策可就是蠢到家了的资敌之举！

严嵩这个奸臣是不是跟他那个干儿子仇鸾一样暗中勾结鞑靼，卖国求荣？

可是，若是这样，当初薛林义、陈以勤他们谋反之时，他为什么不跟着一起举事，却要冒着杀身灭门之险，让儿子冒死出城给自己告密？

莫非跟江南叛乱的那帮藩王、勋贵一样，是因为内部分赃不均，严嵩才不愿跟薛林义、陈以勤等人合谋，反而出卖了他们，而俺答出的价码高，他就动了心？

我这个皇帝，成了他手中待价而沽的奇货了！

其心可诛！其心可诛！！！</dd>