林健带人离去之后，杨博对戚继光说：“元敬，你觉得此人如何？”

戚继光早知林健往昔战功，方才又见他整军号令明确，叛军将士都对他俯帖耳，无不凛然奉命，便点点头，说：“不错，是个带兵之才。”

“想不想把他留在我营团军？”

“哦，惟约兄有这个打算？”戚继光说：“三军易得，一将难求。这等仁义礼智信兼备，又骁勇善战之将充补我营团军，自然是好事。却不知若要将他留在我军中，当任何职较为相宜？”

“前军副统领肖剑锋昨日阵亡，其职空缺，若你不反对，就让他接任此职如何？”杨博说：“一来他与曹闻道颇有交情，两人搭档不会失和误军；二来他为人谨慎，不苟言笑，恰可与脾气火暴的曹闻道互为弥补，前军由他二人执掌，当不会重蹈徐州城下一战折损过半之覆辙。”

戚继光犹豫着说：“论说他三年前便是副统领，如今改任前军副统领也不算违制。但他毕竟曾受伪职，挂着正三品参将衔，也属逆党大员，出任我营团军要职，难免招人物议……”

“这个倒不必担心。”杨博说：“曹将军就不必说了，林健其人兵败不馁，意欲杀身殉职，虽属愚顽之举，倒也不失军人气节。其后更为保全手下性命，竟要自裁谢罪。自曾将军以下，我营团军前军、中军各部将士都好生佩服，将之留在我军，军中当不会有太大非议。”

戚继光叹了口气：“本军向来令行禁止，倒不必过虑。我担心的是……”

见戚继光抬头看了看天就打住了话头，杨博说：“那就更不必担心了。且不说林健本就有可怜可恕之处，皇上赦免湖广举子张居正从逆之罪，并许其入翰林院为庶吉士，许以‘储相’之位，已为江南那些附逆士人立下一榜样；如今若能再为诸多附逆军将立一榜样，以安其惶恐反侧之心，不出三月，江南可定。皇上睿智天纵，不会看不到此节。这道奏疏上达天听，我料皇上必会龙颜大悦，即刻准奏！兴许还要下旨褒美你我知人善任，为国用贤。”

戚继光大喜：“惟约兄鞭辟入里，就请具文领衔上奏朝廷。”

杨博摇摇头：“不，这道奏疏该上，却不该由你我来上。”

“这是为何？”戚继光不解地问：“皇上能收天下士心，我营团军又添一员虎将，如此两全其美之事，又是你我职责所系，为何却不能上疏朝廷？”

杨博字斟句酌地说：“元敬，所谓木秀于林，风必摧之。我营团军奉皇上敕命组建，你与高大人、俞军门都是皇上特旨简拔之人，有直奏之权，请旨觐见也是寻常之事，已属国朝罕有之异数。这固然是人臣之幸、我营团军之幸，毕竟与我大明官制不符，恐招人侧目。此外，今次我营团军出征讨逆平叛，已与当日驻守京师有所不同，举荐叛将之事非同小可，又最易招人非议，你我还是不要绕过张老公帅和吕公公直奏皇上为好……”

戚继光恍然大悟，冲杨博抱拳道：“谨受教。”

杨博苦笑道：“说起来竟是我连累了你及全军将士。若有高大人在，以他的圣眷及夏辅秉政多年之积威，旁人未必敢随意对我营团军说三道四，也就不必担心上下掣肘，忧谗畏讥一至于斯了！”

戚继光热烈地反驳道：“惟约兄这么说便不对了！高大人是一心为了朝廷为了皇上之人，你惟约兄也是一心为了朝廷为了皇上之人，任凭旁人说三道四，皇上心如明镜，必不会厚此薄彼。”

接着，他又补充说：“或许惟约兄还不知道，你也是早就简在帝心之人。我曾听镇抚司大太保杨尚贤杨大人说起过，你在我营团军入城平定薛陈二逆当夜恪尽职守，意欲杀身成仁，皇上闻之也感慨不已，更对你有颇多褒美之辞。”

提起那夜之事，杨博也不免有几分得意：“在我大明官场，镇抚司的招牌不管用，大概还是头一遭。”随即他又叹了口气：“不过，因杨某一时难辩真伪，累及数名锦衣卫军校无辜殒命，他们都是对皇上忠贞不二之人，至今思之，仍不胜内疚之至……”

戚继光安慰他说：“事突然，有所误会也是在所难免，惟约兄不必过于自责。镇抚司上下人等对你可是钦佩不已，大太保杨大人每每提到你的大名也是赞不绝口。他日回京，我为你们引见引见。”

见杨博兴趣缺缺的样子，戚继光知道，朝廷许多正臣清流都将锦衣卫与太监视同一类，认为他们是皇家鹰犬，平日也是敬鬼神而远之，不愿与之多来往，便又换了一种说法：“不是我自夸，皇上一向对我营团军倚若泰山，这监军之任，可不是谁都能做的。如今既许惟约兄执掌我军，足见惟约兄已简在帝心。如今又有了督率我军平叛战功，日后封疆入阁，犹如探囊取物。”

杨博不置可否地淡淡一笑：“说了或许你也不信，我大明科甲正途出身的文官，人人都想封疆入阁，可我却不那样想。平生皆被读书误，投笔从戎才是我的志向所在，皇上如今给我这个效命疆场的机会，我便已经心满意足了。”