三妮的心思很简单，她想要尽心尽力地再伺候周老夫人两年，想她所想，急她所急，忧她所忧。然后，她要把底下的小丫鬟提上来。等她到了可以放出去的年纪时，她就能去主子面前求个体面了。

不是说三妮喜欢伺候人，但是人的一生中就是有这么多的无奈。谁家的大丫鬟才十六就能赎身的呢？哪家都没有这样的规矩！更何况对于三妮来说，在她一无所有时，是老夫人给了她莫大的帮助。

三妮已经再次见到了自己的家人，八年的光阴并没有阻断他们的感情，她知道亲人们可以成为她的后盾，在这样的情况下，她变得很有底气。即使在周家还要再留几年，她心里还是觉得非常轻松。

而且，三妮如今已经知道了家里的变故。

当初他们亲人第一次见面时，因着有这样那样的顾虑，双方都选择性地隐瞒了一些东西，如今却早已经把话说开了。三妮知道家里闹出那些乱糟糟的事，自然不希望自己赎身后会成为大家的负担。

还是等家里的境况好一点，自己再赎身吧，别叫家里的钱都填了她的赎身银子。三妮如此想到。

和三妮分开后，祁明诚又去了一家专收绣品的铺子，帮赵小妹把她攒的各类绣品卖了。

在这个很多技艺都是父传子、母传女的时代，村子里像赵小妹这样能绣东西卖的姑娘其实并没有几个。虽说，女人们都会裁衣制鞋，但这些是最基础的，想要卖绣品，就需要知道更多的花样，会更高级的针法，并且还要有这方面的天赋。赵小妹的绣艺传自赵老太太，村里的其他姑娘却无处去学。

就拿祁大娘子和祁二娘子来说吧，她们做衣服的手艺不错，家里的爷们穿着出去都很体面，做鞋子时甚至还能在鞋面上绣个花儿鸟儿什么的，但如果她们想要以此来赚钱，就稍微有些不够格了。她们从母亲那里学不到高级的绣艺，除非自卖己身去了绣坊，只靠着自己琢磨是永远不会有大突破的。

但绣娘岂是好做的？她们虽能免费学手艺，但等她们三四十岁能离开绣坊时，眼睛早就坏掉了。

祁二娘还是在嫁入赵家后，受了小姑子赵小妹的指点，才终于能在闲暇时绣个帕子换些钱了。但这种吧，都默认了是不能外传的，祁二娘心里有分寸，即使赵小妹妹并没有说什么，她也没有把学到的东西在暗中教给祁大娘子。于是，祁大娘子平时就只能纳鞋底来卖钱了。纳鞋底是个力气活，做这个很费工夫，其实人人都会做，但有些人想要自己做鞋子时，实在懒得做鞋底了，就需要从外面买。

这不能怪祁二娘不想着自己姐姐，只是她若把赵家家传的手艺教给了嫁去吴家的姐姐，这事情一旦揭发出来，亲戚就没得做了。即使赵家人或许不会很介意，但身为赵家媳妇，自己要守住本分啊！

至于赵小妹的手艺，那自然是赵老太太手把手教出来的。

由此可见，赵老太太确实应该有些来历。

根据祁明诚的猜测，赵老太太肯定没有什么一品大官家的小姐这种不科学的隐藏身份，但是她年轻时至少过着一种小富即安的生活。十几年前，赵家生了变故，赵家人才不得不来到小山村中避居。

这样挺好的。

若赵老太太是上莱村中土生土长的，不是祁明诚瞧不起村里人，只是她们一辈子生活在这个环境中，自然而然就把眼前的一切当成了真理，于是十个老太太中至少有九个喜欢有事没事磋磨儿媳妇。如果赵老太太也是这样，祁明诚估计会速战速决，给赵家弄点银子，然后带着祁二娘一起走人吧？

别说祁二娘嫁人了就不能走，若真是遇人不淑，女人还不如自立女户去！

天气越来越冷，冬天地里没什么活，家家户户都开始猫冬了。

沈灵身边的小厮阿康，他的哥哥名叫沈顺。沈顺的祖父原是个乞儿，偶然为当时的镇国公所救，后来就跟在了镇国公身边。因他没有名字，主家就赐了“沈”姓。沈顺一门三代都是非常忠心之人。

沈顺找上赵家时，赵家的人都吃了一惊。

不说赵老太太、祁二娘等根本不知道祁明诚曾经帮过周府表小姐这一事的人，哪怕如赵大郎这样知情的，他也非常震惊。在赵大郎看来，虽不知沈小姐是如何独自出现在云安城的，但这不是体面事儿，贵人一定会把事情瞒下。他们作为知情人，不被贵人警告封口就已是幸事，哪里还想过要得赏？

因此，知晓了沈顺的来意后，赵大郎反而有些受宠若惊。