他们想窥探敌情，却又无可奈何，情急之下，一味地用拉丁语恶言咒骂。

“告诉你们的卢库鲁斯将军，要想取胜尽管放马过来，不要玩这种欺骗小孩的伎俩！如果你们再不老实一点，口出不逊，我立刻宰了你们！”队长头也没回地喝道。

“小声点，他会我们的语言。”年老掌旗官毕竟涉世较深，老练圆滑，立刻就默不作声了。

自从来到城墙下，他们就被本都人的防御力量震慑住了，高大的城墙，几乎没有死角的火力部署，令他们感到焦躁不安??????想一句牢骚，都能被听出来，他们不得不佩服本都人的多才。诚然，像罗马这种常年动战争的国家，年轻人有多少学习的机会？除了养成粗暴的军人习气，想学到其他东西是很勉强的。

终于停了下来，队长这才下令摘掉使者们的遮眼布，三名掌旗官怀着美好的愿望睁开眼睛，却差点吓得没有从马背上掉下来。他们原以为这里要不就是优雅的宫殿，要不就是静谧的花园，没想到一睁开眼睛就看到用铁链束缚着的、饥肠辘辘的猛兽！

“这是在哪里？”三名掌旗官吓得是魂不附体。

“很荣幸，你们来到了佩西努斯最大的驯兽场！”队长笑眯眯地说，“我们将军考虑了很久，才选择这么刺激、这么有新鲜感的地方接待罗马客人??????想想也是，你们罗马人什么没见过呢？在会议厅接待你们显然庸俗了点，这里的血腥味应该能使你们的鼻子感到舒服一些。”

“完了，向来听说本都王米特拉达提斯喜欢驯养一些珍禽异兽，还对毒物颇有研究??????完了，完了！这下成了那些狮子的晚餐了??????”掌旗官们闭着眼睛，开始等死。

本都王的残暴无情是众所周知的，尤其是面对敌人！原本趾高气昂想来享受一番款待的掌旗官们现在成了任人宰割的鱼肉。涎水直流的非洲狮、亚洲虎、成群的獒犬，除此之外，还有一些大象在悠闲地食用草料??????

“这些都是平时动物商的财产，我们将军为了款待罗马使者，特意把它们聚集在一起，难道你们不喜欢么？”队长故意大惊失色地问道，“难道是想在战场上再细细观赏？”

掌旗官们已经吓得是魂不附体，尽管身经百战，但却对米特拉达提斯的刑罚畏惧如虎！队长瞟了一眼斯巴达克斯，意外地现他依旧毫无表情，似乎没有看到周围的一切似的。

他顿了顿，叮嘱道：“我们将军马上就来，你们稍等片刻！”

说完，带着骑士一溜烟地离开了，留下粗野剽悍的驯兽师在那里使劲地捉弄罗马使者。

十分钟后，本都将军在几名大将的陪同下，策马来到了阴暗的驯兽场。此人一副本都式打扮，高高的鼻梁和颧骨，一头乌象征着他纯正的本都血统，没有任何希腊人的相貌特征，他不着铠甲，全身素装长袍，头上缠着厚厚的头巾。

“让你们就等了，罗马的使者。”将军行了一个东方国家的礼。

越是这样温文尔雅，却越使三名掌旗官感到诡异，他们此刻哪敢喧哗，只得哆哆嗦嗦地回了一礼。

斯巴达克斯却是看清楚了，来者正是阿里赞巴萨尼斯！抛弃私人关系，那也算是老交情了。看着他安之若素的脸，一如往常的高贵举止，斯巴达克斯的心怦怦直跳！他是多想冲上去亲切地问候一下，却碍于身份，只好低着头，微微行了一礼：“将军。”

令他感到意外的是，阿里赞巴萨尼斯就像根本不认识他一样，按照礼节指着身边的两名指挥官做了一番介绍：“这是我们的步兵统帅阿基拉斯将军；这位是骑兵统领尼奥托马斯！”

相互见礼后，阿里赞巴萨尼斯淡淡地说：“现在，你们要提出是那么要求，卢库鲁斯的使者？”

三位掌旗官已经吓傻了，“怎么说呢？卢库鲁斯让他们把本都使者的人头送过来，难道如实交代？那还不就成了这些猛兽的晚餐了？再一想，刺探军情已经不可能了，本都将军显然看穿了他们的计谋，故意在这个驯兽场接待他们??????”

掌旗官们越想越害怕，于是，齐刷刷地把目光投向了斯巴达克斯。

“卢库鲁斯将军让我们送给将军一件礼物。”斯巴达克斯毫不避讳。一边说着，一边示意三人把木匣递上去。在他看来，死在阿里赞巴萨尼斯倒是死得其所，痛快多了！

“我想知道，我派出的使者为什么迟迟未归？”阿里赞巴萨尼斯目不转睛地盯着三个木匣，他用询问的眼神看了看斯巴达克斯，示意随从暂时接过，并没有明示他们打开匣子。

斯巴达克斯却是一心求死，他不领阿里赞巴萨尼斯的情，直指目标地说：“您打开木匣，一切就都明了了。”

没等将军话，性情急躁的尼奥托马斯已经让手下打开了木匣，三颗人头**裸地暴露在众人面前。

“杀了他们！”尼奥托马斯疯似地吼道，并用余光瞅了瞅斯巴达克斯，“除过那个人，我们要慢慢把他折磨至死！”

“色雷斯叛徒！”阿基拉斯则小声诅咒道。

“没有我的命令，你们谁敢动？”阿里赞巴萨尼斯轻声斥责了一句，两位将军立刻安分下来。

“听着，罗马使者。”阿里赞巴萨尼斯对三名掌旗官说，“如果你们想平息我手下的怒气，就回去转告卢库鲁斯，让他最好撤兵回到亚细亚行省，离开加拉提亚，并归还拜占庭，这样才不违背当年与苏拉签订的协议。”

“我们遵命，遵命！”看到有了一线生机，掌旗官们立刻连声应允，完全不顾罗马的尊严。

“如果罗马愿意交出拜占庭，我们也立刻撤兵回到本都，否则玉石俱焚！”阿基拉斯又补充了一句，“今天暂且留下你们的头颅，如果卢库鲁斯不识相的话，那么，奉我王米特拉达提斯之命，让你们悉数葬身在沙漠之中，尸体用来喂狗！”

“哼！尼科美德的两万大军被我们不到一小时就打败了，我觉得没必要再跟他们啰嗦了！滚！”尼奥托马斯和阿基拉斯一唱一和，吓得三名掌旗官直打哆嗦。

“好了，你们不要炫耀了。”阿里赞巴萨尼斯和气地摆了摆手，对斯巴达克斯说，“我希望阁下能如实把我王的意愿传达给卢库鲁斯，杀死使者一事我们也不再追究，希望他以大局为重，为了数万士兵的性命考虑，最好三思而行。”

“我会的，仁慈的将军！”斯巴达克斯深深地还了一礼。

“唉，色雷斯的战况可是不妙啊??????”阿里赞巴萨尼斯意味深长地看着斯巴达克斯，回头又给三个掌旗官说，“但本都仍会对抗到底！不要以为你们会像在色雷斯那样轻易取得胜利，这是我对卢库鲁斯的忠告。”

斯巴达克斯明白这是阿里赞巴萨尼斯碍于三名掌旗官的监视，而对他使的暗语，那意思是说，“你站在哪一边？”

斯巴达克斯临走之前，悲哀地看着阿里赞巴萨尼斯，微微举起了左手按照罗马军礼挥手告别，那长长的淡蓝色丝带不经意间随风飘扬。

阿里赞巴萨尼斯懂了，沙漠之夜寒风彻骨，这位本都老人的心却是异常温暖，他怔怔地盯着缠在斯巴达克斯左臂上的蓝色丝绦，内心久久不能平静。

他知道斯巴达克斯没有忘记蕾妮亚，没有忘记色雷斯的以前，更没有忘记与本都的盟约。</dd>