城外三里是关街铺，住着一些种田经营小买卖的平民百姓，不算富贵，温饱还能无忧，只要不遇到天灾人祸，但天灾人祸这种事又怎么说得准。

窄巷子里传来呜呜的哭声，这是男人的哭声，大白天的听起来格外的渗人，坐在巷子口做针线的几个妇人摇摇头，神情哀戚。

“可怜啊...好好的一个家算是完了...”

“当时张家娘子过世的时候还以为要完了...还好小穗争气...”

她们说着话，有人走过来停下脚，道：“婶子们，张撵家是住这里吗？”

这个名字现在大家都不敢提及，妇人们吓了一跳，抬头见是两个十四五岁的清秀少年，穿着长袍青衫...不是官差大家松口气，打量这两个少年谁也没有说话。

一个少年施礼道：“我是张撵的同学。”

是学生啊，妇人们神情更放松了，有人迟疑一下道：“这时候你们来做什么？”

两个少年向巷子里看了看，带着几分不解好奇以及担忧，道：“他好久没来上学，我听说是被抓起来了，所以来看看怎么回事。”

妇人们忙冲他摆手，嘘声。

“小哥儿，快不要说。”

“说不得，说不得，不要惹事。”

一个少年撩衣在一旁坐下，没有丝毫的惧怕，反而神情郑重，道：“我是张撵的同学，他学习用功为人和善，与大家关系都很好，我不觉得他是说不得的人。”

另一个少年也点点头。

这些学生们...妇人们对视一眼。

“他家就在这里，你们是他的邻居，看着他长大的吧？你们说他是什么样的人？”少年接着道。

张撵啊...妇人们叹口气。

“牵牛傻乎乎的...老实的很。”

“他娘去的早，当初得病又散尽了家财...本是过不下去了，还好他妹妹伶俐什么都做把家撑了起来...”

“说起来小穗也怪可怜的...偏偏被选上...”

“这个不要说了，这是好事....”

妇人们话头一打开就止不住，低低切切七嘴八舌，少年们认真的听着对着张撵的日常也越来越清楚，妹妹采藤条编筐售卖，张父做各种苦工，供养张撵读书等等，足足的听了半日才起身告辞。

“小哥儿，你们既然是他同学，也知道这孩子老实的很...怎么会去做刺客...”妇人们最后说道，又指着内里，“可怜呐，你们要去看看他爹吗？”

两个少年看了眼巷子，这半日其内的哭声断断续续，其中一个摇摇头道；“不去了，言语安慰不算什么，我们现在要回去告诉先生和同学们，看看能为张撵做些什么。”

妇人们纷纷点头。

“是啊是啊，你们想办法帮帮他吧。”

“他家也没别的亲戚...”

“他要是有个好歹，这家就算完了。”

两个少年对妇人们施礼走开了，看着两个少年走开，妇人们有些激动以及艳羡。

“读书人呢果然是重情义...”

“还是读书好啊，有同学有师长....”

“这下牵牛有救了吧...但愿吧。”

妇人们闲谈着继续做针线，她们不知道的是在街上还有少年人，行走在张撵以及其妹其父常行走的地方，询问着日常的闲杂事。

“...张撵常来你们这里买笔墨...他可有拖欠？”

“..没有啊，挺好的孩子...老实人...又节俭...”

“..张四做工可还好？”

“..可好了，老实肯做...病了都不肯歇息...供养儿子读书嘛..”

“..张穗在这里只卖筐吗？”

“...不是的，什么都卖，小姑娘做的好针线呢...筐编的最好...不容易啊，手上都是茧子...采的是最好的藤条，双园沟那边...”