薛青走出了王家的花园，跟随一个老仆穿门绕廊来到一座树木环绕的屋宅前，二月料峭，日光斑驳，古树沧桑厚重。

门前廊下站着七八个小厮，围着笼子里的鸟逗弄，屋子里不时传来男人们的笑声，声音浑厚苍劲，呈现出与花园里不同的热闹。

薛青在阶下站住，看老仆先向内走去禀告，小厮们都看过来，好奇又惊讶的打量，王家今日宴请，但那是年轻人的事，王相爷并没有宴请，也不会去参与，这个明显是来做客的少年人是谁？竟然能来到王相爷的书房。

“薛青来了啊。”

书房里的一个声音拔高。

“进来吧。”

薛青应声是，迈上台阶走进屋门，身后小厮们神情恍然“原来是薛青”“他就是那个打了秦梅的薛青”低低切切的议论声响起。

室内暖意浓浓，夹杂着药香气，一眼扫去有七八人，年纪都五十多岁，须发斑白，身材有胖有瘦，有的姿态端正，有的则带着几分轻松靠着交背椅，与花园里年轻人不同手里端着的不是酒而是养身的茶汤，药香气正是从其中散发。

薛青认得其中有一个熟人蒋显，其余的皆面生，她垂目施礼。

“学生见过老师。”她道，又一礼，“见过诸位先生。”

未起身便听到响起笑声。

“蒋大人君子试取的好弟子。”

又有人好奇问多大了，另有蒋显道起来吧。

薛青便站直身子，道：“十五岁了。”

于是室内一片赞叹少年出俊才云云。

“当年相爷中进士也是十五六岁吧。”一个男人道，“此后多年未见这么年轻的....”

“我当年是十六岁，我是五月生日，正好过了生日。”一个六十左右的老者哈哈笑道，看向薛青，“我看了你县试的文章，并非是只有诗才奇巧，确实读书扎扎实实。”

薛青看这老者，须发斑白神态苍老，但一双眼锐利。

蒋显对薛青道：“见过相爷。”这是引荐。

薛青忙再次施礼：“小子见过王相爷。”

王烈阳一笑：“你我早已相识，你的诗词我们都熟知啊。”这说的自然是廖承那时候的诗词，他打量薛青：“今日才是第一次见。”

少年青袍面容俊秀，虽然低头侍立，但以他们这些老辣眼神很容易就看出这少年并没有拘谨战战兢兢，举止自若啊，自己家的子弟们见了他也没几个能如此。

王烈阳点头赞叹：“青霞先生收个好弟子啊。”

“君子试非同小可，你作为榜首，今次会试要取得好成绩。”有一个面容肃重的男人道，“在国子监好好读书，不要与人争闹。”

这是教训了，国子监内监生与君子试考生的冲突，她与秦梅的不和，这些大人们必然是都知道的，薛青低头应声是。

王烈阳道：“少年人嘛，争闹也是在所难免，想当年京城权贵子弟里打架谁最厉害..”他看向众人，“是先帝啊。”

众人都笑起来。

“当初先帝是挺顽皮的。”一个一直靠着椅子似乎睡着的老者说道，人也坐直了，老年人说起当初总是最精神，“乔装化名溜出宫招摇横行。”

王烈阳道：“如今秦潭公的儿子招摇横行的厉害，颇有先帝遗风啊，也不知道想干什么。”

这话说的着实不客气，屋子里并没有突然沉默。

那昏昏欲睡的老者哼了声：“谁知道他想干什么，这大周天下又不是他秦家的。”

“这大周当然不是他的天下。”其他人附和不屑道。

“薛青。”王烈阳看向薛青，“不畏惧廖承高官，不畏惧权贵子弟，该争当争，这才是我大周读书人，那句话怎么说的？”