袁知府一夜未睡，一来政务繁杂二来爆竹声一夜未停。

长安府的民众似乎要借着爆竹发泄这些日子戒严的不满和惊吓，以及迎接久盼的大雪到来的欢喜。

毕竟是除夕，而且四面城门紧闭，官兵们遍布街上，也就任凭民众肆意了。

直到临近天明，袁知府才因为麻木而合上眼，但刚昏昏睡去就被人敲开门，待听到来意，恼怒也随之烟消云散，人瞬时清醒。

“薛青在我们长安府？”袁知府穿衣的手停下，急问。

来人点头道：“城门外的将官是这样说的，他们在大堂等大人。”

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“就在前些时候我们围住了薛青。”

大堂里的将官披着一身风雪，眉毛胡子都结满了寒霜，声音沙哑的说道。

“但又发现了秦梅的行踪，再加上黑甲卫的截杀，就被她逃脱了。”

袁知府不解道：“那怎么确定是来我们这里了？”

将官道：“她最后的行踪是在长安府附近，且有人举报说她进了长安府。”

袁知府道：“举报可有确信？”

将官摇头道：“自从那次举报后，就再没有消息，不管怎么说，这一路接到的举报信息还是很准确的，所以薛青极有可能藏在长安府。”

袁知府迟疑道：“城门一直严查并没有....”

“严查其实没有什么用。”将官打断他道，“薛青一定改换了相貌。”

目前来说这已经是大家都知道的事，袁知府点点头道：“早有猜测薛青会来长安府，本官有防备，定要那逆贼逃不出长安府。”一面高声唤来人。

才安静片刻的知府衙门再次变得忙碌。

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大雪覆盖的长安府被急促的马蹄声脚步声犬吠声惊乱，积雪飞扬。

犬吠声在耳边，桥洞因为马蹄脚步而晃动，其下睡着的乞丐惊醒，看着蒙蒙晨光才发现天亮了。

竟然一觉睡到了天明，没有像以前那样被冻醒？昨晚的木柴能烧这么久？乞丐不可置信的看去，却见那篝火早就凉了，但自己身上还暖和和的....身上？乞丐低头看着身上多出来的一件斗篷。

斗篷灰扑扑的显得破旧，但内里却有毛皮，所以很是暖和。

这个斗篷.....

犬吠陡然逼近...

乞丐这一次反应迅速，伸手掩住胸口....

“是馍馍，是半块馍馍！”

尖叫声犬吠声官兵的呵斥声响彻桥洞。

一个官兵将狗嘴里的半块馍馍拿下来扔在地上，再看滚在地上的乞丐，摆头道：“搜。”

他一个乞丐有什么可搜的！乞丐想到，两三个官兵涌上就扒他的衣裳.....乞丐惊叫着，破斗篷破毯子破上衣被撕开，赤裸上身脏臭瘦弱，一根根肋条可见.....

“行了。”为首的官兵看了眼，制止了还要再扒裤子的官兵们，摆头道，“走。”

呼啦啦的脚步声兵器碰撞声伴着犬吠离开，惊魂未定的乞丐被寒风吹得哆嗦醒过神，忙胡乱的将衣服往身上裹，听得寒风中传来官兵们的对话。

“...也是奇怪了，这些狗最近都喜欢吃馍馍了....”

“...大概是骨头吃腻了...”

那真是贱狗！乞丐啐了口，看着滚落在雪地泥污中的半块馍馍忙上前捡起来，擦了擦就往胸口塞，塞了一半又停下，这馍馍已经被狗咬了两次了，看来不适宜在这世上久留，就不用等到饿极了再吃，还是先吃了吧，要不然再被狗叼去真被吃了就糟了。

他大口大口的啃着馍馍，身子暖和，馍馍还没变硬.....身子暖和，乞丐看着裹在身上的斗篷，这是昨晚那个乞丐的。

真够大方的啊，这一个斗篷能保住一个乞丐过冬的命，因为什么？乞丐看着自己手里的半块馍馍，这个吗？啧，傻子吗.....

急促的脚步声再次从桥上传来，乞丐忙将馍馍往嘴里拼命的塞，一面探头看去，还好这一次只有一群官差，并没有带狗......

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.....

街上除了官兵们奔走，赶早拜年的人也开始走动，除了亲朋好友晚辈，学生们也会上门。

社学周先生家里此时济济满堂，拜过年被周夫人招呼着吃茶点，年轻人们聚集在一起说笑热闹。

“今日我做主，不用怕你们先生。”周夫人道，“想玩什么就玩什么。”

年轻人们便跟着起哄，很快在侧堂里玩牌下棋投壶。

叮的一声轻响，一支木箭稳稳落在铜壶里，四周的年轻人们拍手叫声好。

“乐亭哥这次玩的非常好了。”一个年轻人说道，伸手接过乐亭递来的箭筒。

乐亭笑道：“熟能生巧。”

二人擦肩交换，低语。

“消息是真的？”

“是的，刘蕴年前已经接替他父亲在衙门当差，天不亮的时候看到外边的官兵进来，听到他们说薛青在长安府。”

一语落二人站开，那年轻人继续投壶，乐亭则后退到旁边的年轻人中。

“那些官兵是一路追缉过来的。”旁边有年轻人低语，“肯定是真的。”

另一个年轻人道：“那她真的回来了？”

虽然说着话，几人的视线都看着投壶的年轻人，此时年轻人木箭落入铜壶。

“好。”几人拍手叫好。

“这只是官兵们说，但至今没有人见到她。”年轻人接着低声道。

“大家不要激动。”另一个年轻人道，“她不来找我们，我们不要找她。”

几人再次点头，对着投壶的年轻人笑着叫好。

“她现在应该是女孩子装扮吧。”一个年轻人忽道。

乐亭道：“应该是吧，这样才是最方便的。”

大家的表情有些古怪，似乎激动又似乎不解又有些拘束窘迫。

“她，是不是不好意思见我们...”一个年轻人低声道，“京城那边说她始终没有回应。”

话音落乐亭忽的啊了声，让众人微微一紧张，还好室内打牌下棋投壶虽然是读书人也是吵闹。

“怎么？”大家低声问道。

乐亭摇摇头：“没什么。”又道，“她不见我们不是不好意思，是不想拖累我们。”

年轻人们点点头，这一点他们其实是知道的。

不过，她还是想看他们一眼然后远走高飞，乐亭心想，所以昨晚门外是她来做告别的吗？

侧屋里喧闹，院子里忽的也喧闹起来。

“你们干什么？”

坐在窗边的年轻人们最先回过神忙贴着窗户看去，喊道：“是官兵！”

官兵！

屋子里的年轻人们顿时都停下动作，乐亭等几个年轻人交换个眼色跟着大家一起向外看去。

官兵们已经进了屋子。

“核查陌生人。”为首的官兵说道，视线扫过室内，“谁是周先生？”