民主制度此时再次发挥了重要作用，共和党连出昏招，先是迟迟不肯开始南方的战后重建，随后又对南方州征收重税，再加上共和党本身不争气，一连串的丑闻爆发，这引起了南方人民的强烈不满。

到目前为止，民主党在南方多个州东山再起，重新成为执政党，并成功在去年成为众议院多数派，这虽然不是决定总统产生的决定性力量，但共和党对政局的掌控，已经不复前些年的固若金汤。

李牧并不担心民主党的崛起，实际上李牧虽然是共和党人，但一直和民主党人保持着良好关系，甚至连骏马集团的首席律师都是聘请的民主党人，这也决定了骏马集团在民主党上台后，不会成为针对目标。

不能把鸡蛋放在同一个篮子里嘛，狡兔还有三窟呢，李牧肯定不会犯孤掷一注之类的错误。

8月份，共和党党内选举之前，李牧重新返回华盛顿，准备参加共和党党内选举。

华盛顿纪念碑修复工程正在进行，骏马建筑集团承担了这一工程，李牧向尤利西斯·格兰特承诺会在明年总统上任之前将华盛顿纪念碑完成，尤里西斯·格兰特还指望着依靠华盛顿纪念碑拉人气，只可惜不知道到时候到底会便宜谁。

党内选举也是非常重要，如果无法赢得党内选举，那么根本就没有代表共和党参选的资格，连任三届也就无从谈起，所以李牧抵达华盛顿之后，马上就得到了和尤利西斯·格兰特共进晚餐的机会。

晚餐在总统宫进行，埃布尔·，科尔宾作陪，格兰特夫人亲自下厨，给李牧做了最拿手的苹果派和牛肉馅饼。

这顿饭吃的有点尴尬，李牧和埃布尔原本是合作伙伴，但是在威士忌酒集团案之后，埃布尔-里姆航运公司分拆，李牧一心一意在西海岸进行移民，埃布尔则是一度垄断了纽约港对英国的海运运输。

此时的英国是美国最大的贸易伙伴，纽约则是美国东海岸最大的港口，可以想象当时的埃布尔，那真是日进斗金。

只可惜好景不长，骏马集团和英国交恶之后，埃布尔因为和李牧曾经的合作，也渐渐不再受英国人的待见，这一年多以来，埃布尔的生意受到很大影响，货船从最高峰的一百六十艘，下降到目前的不到一百艘。

尤里西斯·格兰特肯定不会让自己的妹妹“挨饿”，让埃布尔·科尔滨作陪，也有让李牧和埃布尔重新联手的意思。

李牧却不想这么做，埃布尔并不是商业天才，甚至连一般人都比不上，他贪婪无知毫无底线，如果没有尤利西斯·格兰特帮衬，这样的人就是一堆臭狗屎。

大选会在明年开始，到时候尤利西斯·格兰特能否连任还尚未可知，所以李牧肯定是不会再和埃布尔进行，任何形式上的合作了。

就目前李牧的地位来说，他已经不需要讨好埃布尔，以此获得尤利西斯·格兰特的好感。

大概也看出了李牧的敷衍，晚饭后，尤利西斯·格兰特邀请李牧在总统宫前的草坪上散步，并没有让埃布尔随行。

“我听说了本杰明·哈里森的事儿，这可真让人遗憾，我们现在最需要的是团结，只要团结一致，我们就能对付任何挑战。”尤利西斯·格兰特稍有失落，不过这并不会影响尤利西斯·格兰特对本杰明·哈里森的观感。

美国这一点挺好的，政治斗争虽然同样残酷，但并不血腥，不管本杰明·哈里森是支持格兰特还是支持海斯，这都是正常选择，并不会影响本杰明·哈里森和尤利西斯·格兰特之间的关系，更不会因此遭到尤里西斯·格兰特的报复。

李牧和本杰明·哈里森关系莫逆，及时帮本杰明·哈里森辩解一句：“那并不是本内心的真正所想，他和海斯先生之间的合作，应该只是一个交易，不过我相信这并不会影响最终的结果，所以总统先生，明年的现在，您将仍然会是这栋房子的主人。”

“哈哈哈，我一直坚信…”尤利西斯·格兰特被李牧拍的很爽，乐的能看到小舌头。

“不过我们也不能大意，战略上要蔑视敌人，战术上要重视敌人。”李牧还保持着足够的冷静，现在还远远未到尘埃落定的时刻，就算是要庆祝，也等尤利西斯·格兰特成功连任之后再庆祝吧。

来到这个世界的时间越来越长，李牧已经不太记得未来的那些细节了，毕竟在李牧熟知的历史中，美国从来没有出现过骏马集团，独立百年展览会将在费城举行，西班牙人要到本世纪末才会被古巴人赶走，夏威夷群岛同样也要到本世纪末才会加入美国。

和李牧熟知的历史相比，现实已经面目全非，所以李牧不太确定，尤利西斯·格兰特能不能第二次连任。

虽然在李牧所熟知的那个历史上，尤里西斯·格兰特没有成功，但李牧还是愿意搏一搏，毕竟现在李牧也拥有一定的政治资源，在某些特定情况下，这足够成为决定性力量。

和詹姆斯·布莱恩、海斯他们相比，尤利西斯·格兰特连任对李牧来说好处多多，至少李牧不用再花费大价钱去拉拢那些部长们，也不用接受某些未知的变数。

对的，就是变数，除了尤利西斯·格兰特之外，不管是谁当总统，都会给李牧和骏马集团带来新的变数，当然这个变数也有可能是好的一方面，但是为什么要去冒险呢，也有可能是坏的。

“你说的很对，战略上要蔑视对手，战术上要重视对手，不管面对任何敌人，我们都应该打起十二分精神。”不管当总统当得怎么样，作为一位统帅，尤利西斯·格兰特还是合格的，他肯定能理解这两句话的意义，伟大的思想不管在任何时代都是伟大的。

“放心好了，总统先生，我将是您永远的支持者。”李牧向尤里西斯·格兰特许下承诺，这个承诺对目前的尤利西斯·格兰特来说价值连城，有了李牧的支持，尤利西斯·格兰特可以说已经成功了一半。

“谢谢你里姆，你一定不会为了你的决定感到后悔，实际上我正在考虑将军火方面的关税，提高到百分之一百五十…”尤利西斯·格兰特投桃报李，这正是李牧想要的。