江先生道：“路上一遇而过，风流韵事，东翁自己斟酌。到了邬州，一举一动可就不是流窜了。”

谢麟正色道：“我与同侪吟诵唱和，指点后辈，听不懂先生在说什么。”

江先生满意地道：“小爱好嘛，可以有可以有，回来咱们再讲。”

将谢麟给憋得不轻。

吃完酒回来，听风、看雨抱了好大一兜子的名刺、诗稿。程素素自家拿着柄宫扇扇着风，她也吃了点酒，正在发热。见了问道：“这是什么？”听风二人如此这般一讲，程素素道：“都收起来，采莲，去找个匣子装了，贴上签子写明日期来历。”

江先生摇着扇子，听到她这样吩咐，不停点头。

程素素道：“累了一天了，先歇着？”

江先生打了个酒嗝：“明天开始，事情就要多起来啦。我可不是说这样的酒席呀！也许明天、也许后天、也许大后天，就要看二位的‘准备’啦。”

程素素却是打定了主意，他们这样供着江先生，就是要他出力的，可不能让他看戏。不客气地说：“先生话里有话。”

江先生点头道：“从拿到赴任文书那一刻起，无论有没有准备，考验就已经开始啦。”

江先生说完这个话，又过了三天，依旧风平浪静。虽然江先生说了许多关于“准备”的话，程素素还是先计划了一下，到了邬州之后，如何安排家里这些人手，如何定一个基调等等。这些都想明白了，三天也过去了，太平无事。

到程素素开始怀疑江先生是不是太谨小慎微的时候，在某驿站落脚的时候，又遇到了一次很普通的请吃酒的帖子。依旧是夫妇二人同去，一路行来，程素素应付这样的事情已经很有经验了。

一来谢麟此时品级虽然不管太高，却也不低，驿路沿途遇到品级比他高的人不多，二来看相府面上，也无人硬叫板。连带的程素素也轻松许多，与妇人们说些京城的衣裳首饰的流行，赴任要注意的事项一类。譬如今天，一位知县的娘子就说：“到了当地，也要雇几个当地人，好知道些风俗。”

有些是程素素已经想到的，有些是她“没有准备好”的，少不得思忖之后，将觉得有道理的部分记下来。

自觉又学了不少东西。

待回到驿馆，却被门前一堆人给惊呆了。这群人并不像赴任之人，程素素现在也有经验了，凡赴任的人，再穷，铺盖也要有几个挑子。这些人的行李，是明显不符的。人倒是不少，男子衣着考究，两乘小轿，轿边各立一个侍女。再看后面的行李，箱笼不少，铺盖不多。

见他们一行人过来，一个富态的中年男子抢了上来：“敢问可是谢状元？”

江先生义不容辞地上前来：“尔是何人？为何拦路？”

这中年男子将自己的名刺双手递出：“这位先生，小人王瑱，向慕风雅，听得连三元的谢公过此，心生向往。特备薄礼，请谢公答允小人将谢公的大作合集刊刻。”

江先生眼睛往他身后一扫，笑问：“老兄不是赴任官员？”

王瑱忙说：“小人家里世代务家，到了得小人，也兼做些小买卖，不成体统。”

“何方人士？”

“河东县。”说着，便向江先生又塞了一个大红包。

江先生笑纳了，道：“你这堵着门，倒是打劫，不好，不好。”

王瑱忙向后面挥手，将人与箱笼都驱了开。

江先生道：“帖子，我收下了。东翁今日有酒了，恐怕不能见你。”

王瑱道：“这哪里是小人的家眷？二三粗婢，奉与谢公、娘子驱使而已。这些是她们的箱笼铺盖。”

二人说话的时候，谢麟与程素素的车已经进了驿站了。王瑱面露焦急之色，又给了江先生一只大红包，诚恳地道：“请先生千万通融，了我夙愿。”

江先生将两只红包揣好，道：“东翁明日就要启程，赴任的事情耽搁不得，恐怕要让你失望啦。好在河东就在邬州辖下，你是河东人，日后有的是机会了。”

王瑱张了张口，江先生拍拍他的肩膀：“帖子收下啦，老兄，请回吧。这么在驿馆面前堆着这许多人，不像话呀。”

说着，扬长而去。