“公子，公子。”

陈应良正悄悄感叹的时候，门外忽然进来了一名下人，向陈应良奏道：“禀公子，有一行人来到了我们家门前，为首的之人自称姓柴名慎，说是带着他的儿子儿媳前来探望于你，请你务必接见。小人们听说过你和柴家的事，就没让他们进来，三伯也让我们先来问你的意思。”

“柴慎？柴绍和李秀宁？”陈应良先是一楞，然后有些发火的说道：“探望于我？怕是又没安什么好心吧？”

“贤弟，这次你错了，若为兄所料不差，柴郡公一家这次应该是来向你赔罪和道谢的。”房玄龄摇头，又解释道：“贤弟可能有所不知，前天早朝，樊子盖樊留守到金銮殿上向陛下辞行时，又与卫留守联名弹劾了柴家一本，指责柴慎和柴绍父子在你那一件事中危言耸听，胡乱牵连无辜，动摇朝廷根基，请求皇帝陛下对柴家父子追加处罚。”

“结果皇帝笑着说，连贤弟你这个当事人都宽恕柴家了，他身为一国之君，气量胸怀岂能比臣子还要狭窄，然后就宣布不再继续追究此事，驳了樊留守和卫留守的奏章。所以，若愚兄所料不差，柴家一定是听到了这个风声，这才下定决心拉下颜面，亲自登门向你赔罪道谢，也应该是发自内心的道谢与赔罪。”

房玄龄说这事陈应良在事前就知道，对此当然是毫不惊讶，倒是杜如晦小小吃了一惊——惊奇隋炀帝突然改了暴躁性子？接着杜如晦马上就醒悟了过来，笑道：“柴绍公子还真是走运啊，歪打正着，正好对了皇帝胃口。杨玄感这件事，皇帝穷究叛贼家眷是不可能的，但也不能不给这些叛贼家眷一个警告，宽恕首提此事的柴公子就是最好的警告。”

“皇帝怎么想，我们用不着去猜测，这也与我们无关。”房玄龄摇头，然后又对陈应良说道：“贤弟，当初柴家把你逼得悬梁自尽，你仍然笑着出门迎接柴公子，后来柴家污蔑你为乱贼同党，企图置你于死地，你仍然以德报怨宽恕了他们，宽宏大度的胸怀，连当今天子都开口称赞。现今柴家登门谢罪，你如果不亲自出迎，就是不能善始善终了，去迎一下他们吧。”

陈应良点头，又邀请房玄龄和杜如晦同去迎接，房杜二人欣然从命，当下三人一起出房，一同到了自家大门之外迎接柴慎一家。结果到了门外一看，穿着一身便服的柴慎果然正在门外守侯，身后还跟着同样身着便装的柴绍与李秀宁夫妻，还有一些柴家的家丁丫鬟，倒是一度与陈应良纠缠不清的柴倩不见踪影。除此之外，让陈应良稍微有些意外的是，柴慎父子竟然还带来了一个被五花大绑着的家丁，还被按跪在了陈家门前。

不到一个月的时间不见，差点就成为陈应良老丈人的柴慎仿佛一下子就苍老了好几岁，曾经乌黑的头发也已经隐约可见花白，与自己曾经的未来女婿见面后，柴慎张开嘴本想说些什么，但话到嘴边却又咽了回去，神情也变得十分尴尬。陈应良也明白他的难处，看在他的年龄份上，干脆主动向柴慎单膝跪下，抱拳朗声说道：“小侄陈应良，见过柴世叔，世叔金安。”

见陈应良这么给面子，又听到陈应良口称世叔，其实内心都已经做好吃闭门羹准备的柴慎顿时眼圈一红，差点就当场老泪纵横，赶紧双手将陈应良搀起，带着哽咽说道：“世侄快快请起，老夫惭愧，今日方来登门赔罪，失礼之处，万望贤侄海涵。”

“世叔不必如此客气。”陈应良很有礼貌的说道：“其他的事我们姑且不谈，柴陈两家毕竟是世交，小侄的祖父万敌公，与世叔的父亲柴烈公，那更是八拜之交，先辈的交情如此深厚，世叔如果再与小侄生分客气，那就是不认小侄这个世交晚辈了。”

柴慎的眼角都有泪花闪烁了，千言万语都在心中，却一句话都说不出口，而他身后的李秀宁也明白公公的立场尴尬，忙上前向陈应良行礼，微笑问道：“应良贤弟，听说你病了，现在情况如何了？”

“嫂子怎么知道我病了？”陈应良一楞。

“我今天又去延喜门外等你下差，邀请你过府赴宴。”李秀宁如实答道：“始终不见你从皇城出来，就向你的同僚打听到了这消息，公公与柴郎得知此事后，就决定一起来探望于你，也顺带着向你赔罪道谢。”

“有劳嫂子等候了。”陈应良假惺惺的说道：“也不是什么病，是身体稍微有些不舒服，怕影响皇城威严，这才告了假先回家。”

李秀宁点头，又悄悄拉了旁边的柴绍一把，一直故意扭着脸的柴绍这才转过脸庞，很是勉强的向陈应良行礼，叫了一声，“贤弟。”

“世兄。”陈应良也仅仅只是叫了一声，然后就闭上了嘴巴——不是本性虚伪的陈应良不想继续表演的宽宏大度，是陈应良真找不出什么话来和柴绍交谈。

“柴公子，许久不见，久违了。”房玄龄站了出来化解尴尬场面，先和见过面的柴绍打了一个招呼，然后转向陈应良笑道：“贤弟，还楞着干什么？还不快请你的柴世叔进门，在门外站着说话，岂是待客之道？”

陈应良习惯性的傻笑了一声化解尴尬，然后才赶紧邀请柴慎一家进门，柴慎和李秀宁等人欣然从命，还特地命令下人把那个被五花大绑着的家丁也架进了陈家，按跪在陈家的前院之中。同时在此期间，陈老三也找机会附到了陈应良的耳边，低声说道：“公子，被绑着那个家丁，就是当初把老奴腿打断那人。”

陈应良瞟了一眼那家丁，发现他大概二十五六岁的年龄，相貌平平并不起眼，也没有立即计较，只是招呼柴家人到大厅落坐，又命令下人准备酒宴茶水，准备象征性的款待老柴家一次，巩固自己宽宏大度的仁义美名。

进得了大厅各按主客位置坐下，陈应良先是给柴慎介绍了房玄龄和杜如晦，又说明了他们是恰好在自家做客，柴慎对此倒也没有太大尴尬，还替宝贝儿子向房玄龄赔了罪，与柴绍只是口角之争的房玄龄哈哈一笑，轻描淡写一句话就把事情抹过。然后柴慎向随行的下人吩咐了一声，下人立即抬上来十口大木箱子，放在了大厅正中，接着柴慎又神情的尴尬说道：“贤侄，这是代王殿下钧旨，命令老夫赔偿给你的高仆陈三伯的，钱一千贯，请令高仆务必收下。”

事关陈老三，陈应良倒也没有客气，立即转向了陈老三说道：“三伯，这是你的钱，你收下吧。”

胆小懦弱的陈老三那里敢收，推辞着不要，直到陈应良说明这是代王杨侑钧旨，不收等于抗旨，陈老三这才勉强收下。柴慎松了口气，忙向儿子使了一个颜色，柴绍知道老爸的意思，很是勉强的出了门，从下人手中接过一个礼盒，双手捧回了大厅，语气勉强而又生硬的说道：“应良贤弟，这是愚兄的一点心意，以前的事，是愚兄一大把年纪都活到了狗身上，对你多有冒犯，你却对愚兄以德报怨，救了愚兄性命，愚兄无以为报，一点心意，请你务必收下。”

“不必了。”已经不缺钱的陈应良才懒得收柴绍的人情，拒绝道：“世兄不必如此客气，过去的事就让他过去吧，你我今后继续平辈论交，谢礼就不必了。”

“贤侄，你一定要收下。”柴慎开口，无比诚恳的说道：“贤侄你救了老朽父子不只一次，老朽已经听说了，前日早朝之上，又有人提起老朽父子当初的愚蠢行为，请求当今天子亲自下旨重惩老朽父子，圣上是念在你对老朽父子的宽宏大度份上，这才下旨不再追究。若非贤侄厚德，老朽父子，恐怕都已经人头落地两次了。”

“世叔过奖了。”陈应良谦虚道：“这事都是当今天子圣恩仁慈，与小侄没有半点关系，世叔若是要谢，应该感谢圣上才对。”

“都要谢，都要谢。”柴慎赶紧附和，又再三请求陈应良收下自家谢礼，李秀宁也站了出来帮腔，陈应良却坚持不肯收，双方推让间，还让柴慎把另一件事也忘了。最后还是房玄龄和杜如晦开口帮腔，说了一通施恩不图报和大恩不言谢的废话替陈应良婉拒，加上陈应良坚决不收，柴慎这才无可奈何的让儿子收回了谢礼。

接下来的气氛就有些微妙了，柴慎明明还有话说，但几次张嘴后都又把话收回嘴里，最后干脆对儿子使眼色，让柴绍替自己开这个口，心高气傲的柴绍则装做没有看见，微垂着头一声不吭，对老爸杀鸡抹脖子的眼色完全是视若无睹。最后，还是李秀宁不忍丈夫与公公如此尴尬，开口说道：“贤弟，嫂子和你世叔、世兄今天来这里，除了向你道谢与赔罪之外，还有一件事想和你商量一下。”

“嫂子请吩咐，不必顾忌。”陈应良点头答道。

“是关于你和倩儿妹子的事。”李秀宁倒也坦然，仿佛很理直气壮的说道：“你与倩儿妹子之前的事，早已是大兴全城皆知，嫂子今天就不重复了。但有一些事情，嫂子还真是后来才知道，那天倩儿在曲江湖被暴雨浇出急病，是你冒险把她送回了家，期间你们还发生了一些不太合适的事，事后倩儿妹子虽然还不知道你的真正身份，却始终对你念念不往，这点不知贤弟知否？”

“不知。”陈应良摇头，睁着眼睛说瞎话。

“贤弟，你真不知道吗？”李秀宁狡黠一笑，故意提高了一些声音，“那一天，倩儿妹妹因为病冷，昏昏沉沉中在马车里一直紧抱着你，结果因为一些阴错阳差的缘故，你们当时的模样被很多人看到——倩儿是女孩子，遇上了这样的事，你觉得她能对你念念不忘吗？”

说罢，李秀宁还转向了房玄龄和杜如晦，微笑问道：“房公子，杜公子，你们都是过来人，这样的事，你们觉得如何？”

李秀宁这么问当然是想把房玄龄和杜如晦拉下水，让他们给好友陈应良施加压力，可惜李秀宁打错了主意，未来的两大千古贤相一个比一个猴精，全都是闭着嘴巴一声不吭，不肯搀和进这烂事。