马城关上房门用手蘸着茶水，在桌上写了一个熊，熊字下面又写个楚，打了个叉，又写了东林两个字，打了个叉，再写一个周一个齐，打了个勾。

马林阴沉着脸色呵斥道：“荒谬，熊公是深得皇上倚重的肱骨之臣！”

马城以手抚额发起愁起，多亏这驿官内外都是自家亲兵，说话大声点也不怕传出去，嚷嚷啥呢。

只一句话，便让马林瞠目结舌了：“真是肱骨之臣，便不会来收拾杨镐弄出来的烂摊子了，这辽东的屁股擦干净了，便用不着熊公了。”

虽是说的粗鲁让马林皱眉，却说不出一句反驳的话来。

马熠这时也皱眉道：“熊公的位子是稳的吧。”

马城正色道：“说不好，还要看朝中诸公和皇上的意思。”

说到朝中诸公的时候故意加重了语气，让马林脸色又沉吟不定，开始细心琢磨起儿子的话来。

马城很快无情的浇灭了他的幻想：“熊公身为楚党，最不该和东林诸公输诚，这所谓的党争，呃，便是党争了，最糊涂便是摇摆不定！”

这也是后世带来的见识了，便如后世的左右派，左就是左，右就是右，容不得在左右派之间摇摆，地主家庭出身永远不可能变成贫下中农。一句话道尽了党争的本质，让马林腾的一下转了起来，围着桌子转起圈来。

本以为抱上了一条金大腿，却没想到是上了一条破船。

马熠政治智商就更低了，只是呆看着团团转的老爹发呆，仍想不明白其中的关键。

马林转了好几圈才停了下来，尴尬道：“城儿，你有所不知，熊公许了保我一个左都督的。”

马城会意，这便是熊大人给的甜枣了，马林的加衔是右都督，再升一级便是左都督了，也是大明朝武将们奋斗一生的顶点了，这诱惑自然是极大的。马城心中是有些幽怨的，这辽左都糜烂了，加一个虚衔管什么用，无非是老父虚荣心发作了。

马林也知有些莽撞了，讷讷道：“如此说来是老夫莽撞了，惭愧。”

马城幽怨的看了他一阵，马林方决然道：“我这便命人准备礼品，今晚便下帖子拜会周部堂！”

马城终收起哀怨眼神，不忘提醒道：“爹，礼不可太重！”

马林会意，父子两人相视一笑都懂的，清流嘛，自然是极清廉的，家无余财。马熠似懂非懂琢磨了半天，实在弄不明白便放弃了，有爹和弟弟在前面顶着，操持大事，他也乐的逍遥自在。置办礼物这事最后还是落在马城身上，马城也懒的费事，拿银子买了整整两大箱徽宣，一箱子果脯点心，连胭脂水粉，好吃好看的小玩意又弄了一箱，父子三人才前往拜会周巡抚。

一镇总兵亲来拜会，周巡抚自是换了一张笑脸，早在二进院子等着了。

马林得了儿子的提点，放低姿态先见了礼：“下官马林，拜见部堂大人。”

周部堂自是脸上堆笑，寒暄起来：“马总镇不必多礼，怎么还带了礼来？”