刘表脸色微微一变，显然是没料到，这个寒门小子，不但有胆色接下这任命，竟然还敢斗胆向他讨要南阳太守的官职。

“苏哲，你好大的胃口啊，竟然敢向主公索官！”

没等刘表发作，蔡瑁便出言训斥，苏哲公然讨要南阳太守之职，把他这个即将赴任的南阳太守视为何物，他如何能忍。

苏哲却无惧色，高声道：“哲并非是向州牧大人索官，哲只是想让天下人知道，州牧大人赏罚分明，求贤若渴，唯有如此，才能引天下英才，前来我荆州投奔州牧大人啊。”

“你——”蔡瑁眼睛瞪大。

“你说的不错，本官向来是求贤若渴，赏罚分明，若不然也不会举行这次招贤会，不问出身，择优征辟。”

刘表打断了蔡瑁，笑呵呵道：“本官就答应你所请，在此跟你立下约定，三个月之内，你若能平定比阳的黄巾余孽之祸，本官定然升你为南阳太守。”

“多谢主公，那就请主公等着哲的好消息吧。”苏哲一躬身，一身自信。

蔡瑁眉头暗皱，眼神似对刘表的决定有所不满，却又不好当众说什么，只得闷闷不乐的看着刘表给新任的这些县令赐酒，讲过一大通勉励的话，分发过委任状之后，将他们送走。

这时，蔡瑁才凑上近前，压低声音道：“主公，这个苏哲如此狂妄，竟敢公然向主公索官，主公为何不治他的罪，反倒还纵容答应了他。”

“今天招贤会上，那苏子明的表现你也看到了，他确实有过人之处，本官若是将他治罪，难免会招人非议，说本官只看重出身，而不注重真才实学啊。”刘表道出了自己的难处。

蔡瑁一时语塞。

刘表脸上却又挤出一丝意味深长的笑容，捋须道：“难道，你还怕他真能三个月之内，平定比阳的黄巾之祸吗？”

蔡瑁神色一震，蓦然间省悟过来，嘴角不禁钩起一抹会心的冷笑。

释去了蔡瑁的疑惑，刘表望着苏哲离去的身影，不由又轻叹道：“这个苏子明，倒也确实是个人才，只可惜出身寒门，可惜呀，真是可惜了……”

……

招贤会外，苏哲已跳上了驴车，准备离去。

“子明且留步。”身后响起了司马徽的声音。

苏哲回头一瞧，便见司马徽正追了过来，忙是跳下驴车，长身一躬道：“学生为了避嫌，所以没有去拜见老师，还请老师见谅。”

“无妨，我懂你的难处。”司马徽大方一笑，忙将他扶起，却是一脸忧心道：“子明啊，今日对你的任命，分明是那刘荆州和蔡瑁有心为难你，逼你知难而退，你明知去比阳做县令是凶险万分，怎么还能以身犯险呢？”

苏哲轻叹一声，苦笑道：“学生如果是像黄射那样，含着金钥匙出身，又何苦去冒这个险，学生也是别无选择，若不抓住这次机会，以学生的出身，不知猴年马月才能有出头之日。”

司马徽沉默，半晌之后，方才叹道：“为师能明白你的苦衷，为师也已尽力向刘荆州推荐你，只可惜那刘荆州太过依重于四大家族，莫说是你，就连其他那些次等末等世族，都难得重用。”

“刘表不过自守之贼，他也就这点见识，没什么好奇怪的。”

在司马徽面前，苏哲终于表露出了对刘表的不屑，不过他也知道分寸，早就暗中观察过左右无人，声音也尽量压低。

“子明，你竟然敢——”司马徽神色一变，眼中掠起一丝惊色。

“老师不必大惊小怪。”苏哲却一声冷笑，反问道：“难道老师以为，学生去冒险当这个县令，再跟刘表讨要太守的封赏，只是为了给刘表这样的主公看家护院，卖命效力不成？”

司马徽身形陡然一震，惊奇意外的目光，再次重新审视眼前这个最得意的弟子，心潮澎湃，品味着他这番话的言外之意。

师徒二人对视片刻，司马徽脸上的惊色褪去，取而代之的，则是一抹欣慰的微笑。

他明白了苏哲的意志。