地不平邓金元好像丢了魂一般，干什么都不能专心。

那种感觉无人能够理解，夜里睡不着觉，白天吃不下饭，站在院子里看天，看见无数个太阳全都对他绽开笑靥，讥笑地不平的愚顽。走在大街上老像后边有人跟着，猛然回头，只见自己的影子忠实地跟在身边。

地不平对着自己的影子自言自语：“你一直跟着我干啥？是不是看我可怜”？

那影子突然张口说话了：“邓金元，你在找啥？是不是丢了一块金砖”？

地不平刚想张口骂人，猛然间看见了一颗光秃秃的脑袋。他揉揉眼睛，感觉中面前的人影好熟悉，不由得疑惑着问：“你是谁”？

铁算盘是个热心肠，他摸摸地不平的额头，并不发烧，拽起地不平的手，把地不平拉到济世堂药铺，对孙女女婿郭全中说：“你给他诊诊脉，我怀疑他病了”。

地不平猛然惊醒，骂了铁算盘一句：“你爹才有病”！又一想感觉不妥，地不平把铁算盘叫叔，侄子骂叔天理不容，于是又赶忙道歉：“叔，对不起，侄儿气糊涂了”。

铁算盘并不在意，这一辈子挨骂无数，从来不计较别人的脸色。铁算盘还是摆出一副关心的样子：“遇到啥鳖咬腿的事了？是不是老婆不让上炕”？

岂料郭全中却说：“老邓叔，我观你气色不对，虚火攻心，是不是吃不下饭、睡不着觉，看什么都不顺心”？

邓金元大哭：“贤侄呀，你怎么一下子说道叔的心里来咧！银川和铜川那两个孽障一点都不省心！竟然敢拐骗南霸天姜秉公的侄女！两个儿子带着两个狐狸精躲进杨九娃的土匪窝子，我心慌得不行，你说，这两个儿子要有啥好歹，我这后半辈子靠谁”？

凤栖城就那么大一块地方，谁家遇到啥事马上全城摇铃（知道）。有关邓金元的两个儿子跟姜秉公的千金混在一起铁算盘早就听说，铁算盘也听说邓金元的两个儿子带着两个女子逃走。邓金元这一说铁算盘豁然开朗，感觉中机不可失时不再来，正好敲邓金元一竹杠。铁算盘摆出一副悲天悯人的样子：“侄子你别哭，叔这心软，你一哭叔也伤心得不行。大人的心在儿女们身上，儿女们的心在石头上，家家都一样”。

铁算盘看看李娟，李娟手支着脑袋正坐在窗前看着大街上来来往往的行人，爷爷不管说啥，李娟都待理不理。铁算盘拉起邓金元，说：“走，这里不是说话的地方，我给咱弄点驴肉，家里还有一瓶好酒，咱父子俩难得到一起，咱们一边喝酒一边想办法”。

邓金元也知道铁算盘铁公鸡一毛不拔。不过这阵子邓金元心里头空虚，确实也想找一个人放松一下心情，平日里邓金元耽搁不起功夫，这阵子干什么事都没有心情，走就走，无非是舍几个小钱，铁算盘家里没有拴吃人的老虎。

两个人相随来到叫驴子酒馆，铁算盘见到崔秀章大大咧咧：“给叔切一盘子驴肉，再来半斤猪头，再来半只黄焖鸡”。

崔秀章看邓金元跟铁算盘在一起，感觉稀罕，顺便问道：“你俩是在这里吃还是带走”？

铁算盘神秘兮兮：“你给咱用荷叶包好，我叔侄俩去我家喝酒”。

崔秀章不再说啥，把三样肉食用荷叶包好，临出门时邓金元把一枚银元悄悄塞进崔秀章手中，崔秀章有些为难，推辞：“老哥，这钱兄弟不能收”。

邓金元伸手一挡：“小本买卖，挣俩钱不易，你不收钱我心里过意不去”。