邢小蛮来到院内竟然双膝下跪，跪着爬到李明秋的炕头，看得出李明秋有些感动，眼睛里滚下了一串泪珠。可是李明秋没有起来，只是对邢小蛮点头。邢小蛮伸手摸了摸李明秋的脸颊，哭着问道：“姐夫，你究竟遇见了什么？遇见阎王邢某都要为你讨回公道！”

李明秋把嘴搭在邢小蛮的耳朵上，不知道说了一句什么。邢小蛮不哭了，擦干眼泪，站起来，面对大家抱拳：“姐夫说他很累，小蛮的意思是大家暂且退下，让姐夫好好休息。”

疙瘩不解，有些困惑，为什么李明秋单独跟邢小蛮说话？谁都有自己的至朋好友，人跟人之间的关系很难说清。该不是李明秋心里明白装糊涂，借以窥探大家对他的态度？

算了，想那么多无用，自己已经探望过李明秋，李明秋以后变神变鬼都不会把疙瘩怎样，疙瘩跟李明秋之间的关系只是互相利用。不过疙瘩对邢小蛮还是有那么一点尊重，邢小蛮是个爷们，李明秋是一条泥鳅！

疙瘩转身又来到凤栖街的十字路口，突然发觉自己的内心是那样的空虚。疙瘩不过是黄河岸边背客渡河的一个水手，杨九娃看上了疙瘩的块头，疙瘩经不住杨九娃三番五次地诚邀，上山当了一个土匪小头目。转瞬间二十年过去，疙瘩得到了他应当得到的一切，却感觉丢失了许多。好像没有了当初的那份率真，不自觉地卷入了一场勾心斗角的权力之争，曾经情同手足的朋友死于疙瘩的枪口之下，疙瘩的手上沾满了无辜者的鲜血！疙瘩肢解狗剩的尸体时感觉到过瘾，这阵子却好像有点后怕。李明秋中邪了，难道疙瘩就不怕遭到报应？

大凡杀人越货的强盗都有一个共同的特点，善于调整自己的心态。疙瘩在等一个人，尽管邢小蛮多次拒绝，疙瘩总想把邢小蛮纳入自己的势力范围。疙瘩甚至不惜一直让自己的女婿跟着邢小蛮学艺，实际上也是笼络邢小蛮的一种手段。疙瘩终于看见邢小蛮从李明秋家出来，走向前面对邢小蛮抱拳：“小蛮兄，疙瘩等你久矣。”

邢小蛮还礼，邢小蛮见了疙瘩还是比较客气：“疙瘩兄，有何赐教？”

疙瘩朗然一笑：“小蛮兄言重了，咱弟兄们之间应当无话不说。今晚姜秉公兄在叫驴子酒馆为喜添新丁设宴恭喜，万望小蛮兄赏光。”

岂料邢小蛮却说：“姜秉公这个人我见过，也听说属于凤栖县南一霸，可是小蛮跟人家不熟悉，相互间没有什么来往，贸然出席酒宴有点唐突。”

疙瘩慨然：“一回生、两回熟。你跟姜秉公一交往就会知道，那个老兄跟咱俩之间很投缘。”

邢小蛮勉强同意：“好吧，小蛮一定前往恭喜。”

当天晚上，叫驴子酒馆席设两桌，疙瘩带领着他的女婿鲁汉来给姜秉公恭喜，邓银川和邓铜川带着他们怀孕的媳妇前来早早入席。郭麻子和铁算盘也来了，铁算盘左右看看，感觉中少了一人，于是从后门走出，停一会儿铁算盘硬拽着地不平前来入席。姜秉公面对亲家抱拳，连声说：“惭愧。”邓金元还礼，说：“亲家喜添新丁，可贺可喜。”姜秉公的侄子姜振东和高根堂高明堂俩兄弟也来了，唯一的遗憾就是李明秋不能光临。邢小蛮准时前来恭喜，还给姜秉公带来一份贺礼。姜秉公本身在凤栖城熟人不多，自然感激不尽。

俗活说，有的人相识多年，形如路人，有的人一见如故。果然，姜秉公和邢小蛮都被对方的气质吸引，相见恨晚，很快成为肝胆相照的至交。