嚅嚅叨叨，不知道还说了些啥。一直到棒槌进来，怀里抱着一个娃。那孩子是白菜跟连长所生，可怜连长死于非命，老班长让棒槌替他把那个孩子养着，权当老班长所生。人们本身在死亡线上挣扎，仍然忘不了传续香火……生与死之间，就隔着薄薄的一层……纸。

有时，她们是情敌，为了一个男人而明争暗斗，这阵子，她们又亲如姐妹，相互间关心对方的不幸。棒槌好像已经知道了栽逑娃的遭遇，劝说白菜：“大妹子，想开些，这就是命，女人的命。”

白菜解开大襟子棉袄，把****塞进孩子嘴中，心里头干巴巴地，潮不上来一点泪珠，人有时就是这样，悲伤至极反而哭不出眼泪。

女人有时也很愚蠢，棒槌抱着孩子朝回走，心里头想着，白菜这阵子很需要男人……回到家棒槌看老班长正在洗锅，谷凤和谷鸣弟兄俩抬水，弟兄俩好像对呼风雨妈妈不反感也不热心，棒槌把他俩养大，弟兄俩就一直跟棒槌生活在一起。看着谷凤谷鸣把水倒进水缸，又出门去抬水，棒槌才说：“老班长，我看白菜可怜，她这阵子正需要男人，你就过白菜那边住着，今晚不要回来。”

老班长怀疑自己没有听清，装上一锅旱烟，一边抽一边问：“棒槌，你说的那话是啥意思？是不是还在考验我老班长对你的忠心？”

孩子睡着了，棒槌把孩子放在炕上，有点言不达意：“我说的是好话，去不去在你，女人死了男人都很空虚，你跟白菜又不是没有日过，这阵子装什么正经？”

老班长还是不走，不是不想而是把棒槌的心思没有弄懂，再说十里路上没真言，那栽逑娃是死是活还不一定。棒槌该不是挖一个陷阱，引诱老班长跳下去？想想又感觉不对，棒槌行为做事从来不会欺瞒哄骗。

棒槌进一步解释：“栽逑娃之死是从八路军那里传出来的，估计不会有假。八路军还要给栽逑娃开追悼会，听说已经在布置会场。都一把年纪了，到一起就是为了互相有个照应。女人离不开男人，男人离不开女人。你去吧，我不会嫉妒。”

可能这一辈子遇到的男人太多，棒槌把男女之间的那些破事也没有在意，可能这一辈子遭受的磨难太多，棒槌知道女人这阵子正需要男人。棒槌的想法有点愚蠢，但是绝对没有恶意。

老班长把烟袋别在裤腰带上，倒背着手朝白菜家走，老班长想法很简单，看白菜有没有什么需要他干的活路，至于干那种事情，要看白菜有没有心情……

只顾了走路，头撞上栅栏门才猛然惊醒，抬头看，铁将军把门，白菜不知道去了哪里。

装上一锅烟，稍一思忖，心想有点不对劲，正月初一白菜能去哪里？一股冷气从脊背升起，这白菜该不是想不开，去了河东？老班长也多了一个心眼，老班长立刻来到八路军驻地，老班长向王世勇队长汇报，白菜不见了，村里刮起一股风，说栽逑娃死了，白菜该不是去了河东？

王世勇队长顾不上解释，立马组织人员朝黄河方向追赶，赶到黄河岸边一看，玉带似地黄河上正走着一个孤独的身影……