正走间大家突然看见前面有几个黑点，隐隐约约传来哭声，那哭声显得稚嫩，除夕夜里是谁在哭？

感觉不来什么，只是有点沉重，我们多灾多难的国家，有多少劳苦大众生活在水深火热之中？赶脚的汉子们常常遇到饿得筋疲力尽的灾民，大多给一些力所能及的帮助。大家碰在一起了，赶脚的汉子看见三个孩子赶着一头毛驴站在路边。

那谷凤谷鸣认识张东仓，怯怯地叫了一声：“东仓哥。”

大家围上来，却对三个孩子没有印象。这也难怪，赶脚的汉子不常在郭宇村居住，他们不认识孩子，孩子们却对他们有印象。

谷凤谷鸣哭着对大哥哥大姐姐谈了他们的遭遇：“我们是郭宇村人，小妹妹病了，带妹妹去凤栖城看病，看完病没有地方睡觉，只得朝回走。”

也许这就叫做机缘，三个孩子遇到了一群好心的大哥哥大姐姐，赶脚的汉子们当机立断，把三个孩子重新带回骡马大店。

店掌柜看见三个孩子重新返回，对葛有信说：“那个女孩可能活不过今晚，这个社会需要帮助的人太多，我建议这三个孩子你们别管。”

张东梅算给店掌柜留一点情面，因为他们常在这里歇脚：“掌柜的，救人一命胜造七级浮屠，缺德事不要做得太多！”

店掌柜听出来话里有话，但是不会跟张东梅发火，自从年贵元的驿站开张以来，这家百年老店的生意萧条了许多，店掌柜只说了一句：“出了事你们担待。”便去给客人准备做饭。

张东梅还想说啥，被葛有信拦挡，大家都是熟人，不要伤了和气。

除夕夜里凤栖的城门整夜不关，为的是让香客们去城内城外的寺庙里烧香方便。安顿好骡马以后葛有信邀请常建生常桂生回家坐坐，并且说除夕夜里守城的士兵不会检查。

常建生常桂生犹豫了许久，确实也想回家。一年多没有进凤栖城里，不知道家里的老宅院现在是啥样。

张东梅带着三个孩子，跟在三个男人的身后，路过常有理的包子店，常桂生常建生看见，自家的铺面怎么有人设起了祭桌？

常有理几代单传，在凤栖没有亲戚，两个儿子最初的感觉是可能有人占用了常家的铺面。走近了，看那牌位上写着老爹爹的名字，两个游子喊一声：“大大吔——”跪倒在灵前大哭。