长安到延安一个来回十五天，王世勇特意给张东魁批了十五天长假。张东魁结婚时焦妮娜焦晓娜还没有坐月子，一大幢院子内两个孀居的中年女人守护者三个怀孕的年轻媳妇，其它的不说，吃水确实成了问题，每天早晨月儿和秀儿抬一只大木桶，去老婆尿尿沟抬水，一桶水不够五个大人吃一天，一天必须抬两回，一来回三里多路，两来回下来俩个婆婆就有点吃不消。可是婆婆不敢让媳妇跟女儿去抬水，因为她们都有身孕，只能硬撑着坚持到底。

张东魁结婚的第二天早晨，婆婆月儿站在新房门口喊道：“东魁，起来，给咱担水。”

张东魁答应了一声，正欲坐起来穿衣，板兰花一双莲藕似得胳膊把张东魁箍紧，在张东魁的脸上啄了一口，然后说：“你睡下别动，我去给咱提水。”

世上哪有这等好事，男人睡下不动，让女人去做苦力？可是板兰花心甘情愿，丝毫不介意自己新婚。板兰花三下俩下穿上新衣，一双绣花鞋穿上脚，鞋头上两只绒绣球不停地摆动，她风风火火出了屋子，手提上两只水桶就走。

婆婆在身后喊道：“板兰花，你忘记拿扁担。”

板兰花摔下一句话：“不用。”

少顷，板兰花两只手提两桶水，快步如飞，回到家中，把水倒进水瓮，又转身出屋，不大一会儿，就把一条大水瓮倒满，看傻了两个婆婆三个怀孕的媳妇。

板兰花完全是出于真心，感觉中自己有的是力气，多出点力没有关系。葛老太婆让板兰花一边烧火一边捏钢球，板兰花的两只胳膊粗壮有力。可是张东魁的两个妈妈却不一样，两个女人私下里议论，娶下这样的媳妇张东魁肯定要吃亏。议论归议论，谁也没有想到要把板兰花赶出家门。看那张东魁一心一意宠着自己的媳妇，月儿和秀儿也非常聪明，她俩不会棒打鸳鸯。

可是板兰花新婚的第四天早晨，一声狗叫打破了这个家庭的宁静，月儿开了大门，一眼看见狗脖子上挂一串和尚的念珠。

月儿不动声色地把那串和尚念珠从狗脖子上取下，抬头看那个胖和尚扛着禅杖离去，洋芋站在路边想跟月儿说什么，月儿看不起郭宇村的所有女人，转身回屋，不理洋芋。

张大山的遗孀很有心计，她把那串念珠藏起来，没有让板兰花看见，然后找个理由把二儿子张东魁叫到一个偏僻的地方，对儿子谆谆善诱：“东魁，不是妈妈心狠，那板兰花确实是个不干不净的女人。”

金月儿一边说一边拿出那串念珠：“你看看，这是什么？这是和尚的念珠！还记得你结婚的那天你的媳妇给那胖和尚脸上泼酒的事吗？妈妈一辈子绝对不会冤枉任何人，你媳妇肯定跟那胖和尚有瓜葛！这样的媳妇咱不能要。咱们现在去找王队长，商量一个比较稳妥的办法，把那板兰花退回去。”