屈志琪跟随着屈志田出屋，伸手挡住随身警卫：“你就在家里歇着，凤栖没有人敢把我怎么样。”弟兄俩来到十字路口，看叫驴子酒馆食客爆满，凤栖城里弥漫着浓浓的年味。屈志田从后门进去，买了半斤驴肉半斤猪头肉，从另一家商店买了半斤烧酒，然后把哥哥带到县政府。县政府的官员都已经放假，只有一个年轻女孩子正在值班。屈志田告诉哥哥，这个女孩子叫做郭文秀，是郭文选郭文义的妹妹。把咱们叫老舅。郭文秀见了屈志琪忍不住问她的两个哥哥郭文选郭文义现在干啥？屈志琪如实回答，两个小伙子正在学习苹果栽培技术，过几年回凤栖发展苹果种植。

屋子内暖融融，一只小火炉喷着蓝色的火苗。屈志田把两样菜拿出来放在桌子上，郭文秀小姑娘很知趣，知道两个老舅有要事商量，给两位老舅摆好酒杯、筷子，然后说：“我就在隔壁屋子，有事喊我。”

两杯酒下肚，屈志田憋不住了，竟然呜呜地拉出了哭声：“哥，我这个县长是骡子的槌子，样子货，当得窝囊！”

屈志琪每年都回家，凤栖的事他知道一些。不过一个县长如此伤心还让他吃惊。屈志琪喝一杯酒，然后说：“兄弟，这里没有别人，有什么苦衷你就尽管说。”

屈志田义愤填膺，越说越激动：“你知道凤栖街上今年为什么这么多的商贾，全是大烟贩子！郭宇村住着中国北方两个最大的毒品贩子，这些人全奔哪两个毒品贩子而来，听说今年欧洲战事正酣，大烟滞销，依我看有可能是一场骗局，那两个毒品贩子是为了压价。”

屈志琪想起来两年前正是他上书蒋委员长，直接揭露胡司令参与大烟走私，结果没有把胡司令扳倒，他自己反倒被贬到HN灵宝当了个副师长。从此后屈志琪突然明白，毒品走私蒋委员长不是不知道，而是有意包庇，因为蒋委员长需要那些高级将领们为他卖命，蒋委员长不可能把胡宗南撤职。屈志琪还知道，凤栖有一条直通SX的黄河通道，交战的双方虽然在黄河两岸对峙，但是并不影响他们的幕后交易。事实上地下商业往来一直没有中断，战争、有人流血有人发财。屈志琪好言相劝：“兄弟，有些现象并不是你我二人的力量就能左右。”

屈志田索性一吐为快：“凤栖每过一段时间都要枪毙人，有些人咱根本不知道姓什么叫什么，可是枪毙人的告示上却盖着县长的朱红大印，因为民国刑律，枪毙人必须经过县长审批。前一段时期凤栖街上竟然出现了禁烟的告示，告示上的签名不是县长，而是当地驻军的最高长官刘子房。更可笑的是中央日报上竟然刊登了刘子房牵着耕牛翻耕大烟的画面，后面扶着犁杖的是屈克胜老先生的儿子屈福录。”

屈志琪没有见过那张报纸，有点诧异：“有这等怪事？”

屈志田越说越来劲：“更可笑的还在后面，蒋委员长为了嘉奖翻耕大烟的农民，派员来凤栖给屈福录送匾，听说还发了一千元的奖金。这么大的事县政府没有一个人知晓，竟然直接由军队负责安排全部过程。”

屈志琪由不得感叹：“人心不古，想不到屈福录也变得势利。”

屈志田拍案而起：“屈福录是条汉子，这些人不过是把屈福录利用。授奖那天咱的姐夫李明秋全程导演，姐夫担心屈福录砸场子，竟然把他的亲家和另外一个主角屈鸿儒关进李家宅院，给两位老人切了一盘驴逑一瓶子好酒，然后让两个儿子代替老爹爹领奖。屈福录回到家里后听说病倒了，我曾经前往桥庄村探望，只见大门紧关，屈福录闭门谢客。”

历经十几年的风风雨雨，屈志琪一般不容易激动。屈志田看见哥哥脖子上的青筋在突突直冒，可是屈志琪终于没有发火，而是说得长远：“兄弟，你给咱把凤栖这块阵地守住，过两年我也辞职不干，咱们一起在凤栖发展苹果园，用苹果代替大烟。”