早朝下朝，燕奚痕尚未走出大殿，后面便传来了焦急的唤声。

“王爷稍等。”

燕奚痕顿住脚步，却见高全慌慌张张地奔了过来，“王爷，皇上请您到橙誉园见驾。”

燕奚痕一愣，蹙起了眉头。

橙誉园，父皇病逝在那园子，之后母后便下懿旨封了那园子，皇兄何以要在橙誉园见他？

“可知何事？”燕奚痕沉声问着，迈步向后宫走。

高全一面紧跟，一面道：“回王爷的话，奴才不知。只是昨日皇上收到战国送来的暗报，心情便一直不佳，昨儿的晚膳都没有用。一宿折腾，奴才们也不好劝。”

燕奚痕眉宇蹙得更紧，脚步加快，挥手道：“不必跟着了，让高、杨两位太医到明泉宫候着。”

橙誉园静寂幽深，燕奚痕走在葱郁的花木间，想着以往在这园中和大哥接受父皇训导的情景，只觉忧思难抑。

转过花廊，一片清湖显露，粼粼波光，静美清明。湖边的凉亭中明黄色的身影负手而立，微躬着身，显得有些萧条黯然。

燕奚痕渐渐停下脚步，望着亭中人陷入了思绪。

流年换颜，时光摧人，当年他们在这凉亭送走父皇时，大哥尚是不及弱冠的少年，敏敏才呀呀学语。

那时候他虽已知事，却不能为大哥分担朝政压力。旌国新立朝不久，各方势力虎视眈眈。父皇一去，朝堂风起云涌，大哥一力撑起，常常通宵达旦处理政务，操持军事。每日还抽出时间指导他学业，督促他习武。

大哥出生时母后被敌军所虏，营养不济，又受了惊吓。大哥身子本就不好，再加上辛劳过度，便是那时落下了这一身的病。

如今他虽能为大哥分担一二，可却从未留意过，大哥的背影竟何时脱去了少年清俊，多了岁月的沧桑。

“咳咳咳……”

剧烈的咳嗽声传来，燕奚痕猛然回过神，忙大步走入凉亭，轻拍着燕奚侬的背，“这处风大，秋寒露重的，大哥怎如此不爱惜身子。”

他说着搀扶了燕奚侬，让他背风而坐，站在他身前，目光含着关切。

燕奚侬又咳了许久，才渐渐压下不适，推开他搀扶的手，摆摆手道：“大哥这身子骨是越来越不中用了。奚痕，坐下来，陪大哥说说话。”

燕奚痕将朝服脱下披在他身上，才坐了下来。

“你可记得，当年就是在这小亭中，我们送走了父亲。”

燕奚痕目光忧伤，点头道：“父亲走的很安详。”

燕奚侬叹息一声，又微笑了起来，略有感叹道：“是啊，当时父亲便睡在躺椅上着看我们，母后抱着敏敏，我便坐在这里给你读《礼纪》。回头看时，父亲闭着眼睛，唇角还挂着笑意，我们都以为父亲只是睡着了。母后却望着父亲无声而泣，后来我们哭着想要摇醒父皇……敏敏那时还太小，什么都不懂，只嚷嚷着要奶娘吃奶奶。你抹了一把眼泪，上前便狠狠拍了她几掌，怒骂着‘我让你就想着吃，让你不哭。’，敏敏当即便哇哇大哭，呼着痛痛，母后便也恸哭了起来。”

燕奚侬深深一叹，摇头道：“如今一晃都十六年有余了……”

燕奚痕想着当年情形，望着大哥慨叹面容，一时竟不知该说什么，眼眶微热，半响他才沉声道：“这些年为我和敏敏，辛苦大哥了……”

燕奚侬伸手轻拍燕奚痕的手背，笑道：“你们好大哥就满足了，这一晃敏敏也是大姑娘了，母后和你我素来疼她，一心想着要多留她几年，好好择个驸马风风光光将她嫁出皇宫，万不委屈了她。可是……大哥这次是真遇到难题了。”

燕奚侬目有痛意，站起身来，风乍起，他瑟缩了一下，满身苍凉。

燕奚痕听他声音中满含无奈，痛苦，茫然……一愣之下揪起了心，脑中电光一闪，他眉宇骤然蹙起，霍然立起。

“可是凤瑛选秀之事？战国送往青国的莫不是一位公主？”

燕奚侬身体一僵，默然点头，神色疲倦。

燕奚痕心中咯噔一下，便蹙起了眉头。

那日他和罄冉刚到皇宫，青国的使臣便来了，却是送来了凤瑛的择婚文告。

这文告自青国送至三国，言及青国新帝登基为充斥后宫，在四国择美貌女子入后宫选秀。

一般来说，宫廷选秀都在本国范围内举行，甚少有通告它国的。然而这般做法也并非没有过，由于乱世，多国争斗激烈，战争纷乱。也有国家欲用选秀来拉近两国关系，即便不是娶它国公主，所选它国秀女也会得到美人的封号。两国以此拉近的关系虽是没有联姻来的稳固，称不上结盟，但是也算一种友好的表现。

二十三年前成国就曾将选秀文书发送五国，当时各国便是按形势派送适龄美女前往。有欲拉拢成国的自是选公主郡主前往，只表友好的则选大臣之女前往，当然也有随意选民女和不送任何女子前往的，单看国与国之前的亲疏。

凤瑛并非纵情声色之人，此刻送文书于三国，也意不在选秀，而在试探三国态度。此刻旌、战两国交恶，战国又与麟国结盟，若是战国送大臣之女或是民女前往，那倒还好说。

可战国偏就选送了公主，依现下局势，若是战国和青国联姻，那旌国便陷入了完全的被动，除非也送公主前往，促成青、旌两国结盟，可敏敏……

燕奚痕蹙眉，上前一步，声音因焦急而尖锐，“大哥，不能将敏敏嫁往青国！她是我们唯一的妹妹，是母后的心头肉啊！”

燕奚侬身子一震，却苦苦一笑，“奚痕，若真有它法，你以为大哥就愿意将敏敏嫁往青国？那丫头岂至是母后的心头肉，这些年……大哥何曾委屈过她。可是她是公主，是我旌国的承敏长公主，唯一的公主！皇室给了她无限尊荣，如今旌国生死存亡，她必须承担起责任来。”

“不行，一定还有其法。我们可以选适合的大臣之女封为公主送往青国。”燕奚痕揪心不已，急急道。

“没用的，战国送去的可是皇后独女云燕公主。”燕奚侬微微一思，蹙眉否定。

燕奚痕踱了两步，沉声道：“大哥，凤瑛此人向来深谋远虑，依我看，此次战国就算送云燕公主前往，也未必能与青国联姻。大哥想，战国欲与青国联姻，无非是为攻取我旌国。一旦联姻，旌国便会陷入孤立无援之境，可战国这些年扩张极快，旌青两国唇亡齿寒，凤瑛岂有不明之理？战国是一头猛虎，一头永远吃不饱的猛虎，与虎为谋，凤瑛万不会如此。”

“未必啊，凤瑛野心甚大，他若真与战国联姻，共同发兵旌国呢？”

“大哥，不能将敏敏嫁往青国！凤瑛心狠手辣，如今四国纷争不断，青旌两国又比邻而居，早晚免不了一场大仗，我们这不是把敏敏往火坑里送吗？不行，若战青两国果真结盟，我纵万死也要将其挡在国境之外！求皇兄三思！”

燕奚痕说罢，撩袍跪地，目光坚定望向燕奚侬，眉头却蹙得紧紧。

燕奚侬回望他，神色反复几变，却没有像以往千万次一般将他扶起，而是猛然转过身去，沉声道：“此事朕心意已决。”

他甚为艰难地喘息了一声，才又道：“朕不能让旌国有任何风险！今日朕唤你过来，不是听你劝告的，是将旨意传给你。公主前往青国刻不容缓，这些年朕忙于政务，对敏敏关怀不够。你虽常年在边关，可素来和敏敏亲厚。这事，你……择个适当的时机告诉她吧。至于母后那里，朕会……咳咳……”

他说着便剧烈咳喘了起来，撕心裂肺。燕奚痕本还欲再劝，然而仰望着哥哥憔悴的背影，颤抖的肩膀，心痛难挡，一股涩然拥堵在喉间，堵得他再也说不出一句话。

他起身欲去搀扶燕奚侬，却敏锐地扑捉到一丝响动，他骤然回头望向湖边假山，冷声喝道：“出来！”

喝声稍罢，燕奚侬也渐渐停止了喘息，回头望了过去。

一阵静默，一角红色的锦裙自假山后慢慢而出，燕奚侬顺着那红色衣角目光上移，身子一晃，再次剧烈咳嗽了起来。

“敏敏……”

燕奚痕惊异一声，神情也微带慌张，但见燕奚敏站在假山旁，一袭红衣更衬得面容惨白，她双眸含泪，身体也在微微发抖。

燕奚痕不忍相望，别开了头。

“你们说的我都听到了，和亲……我去！不过我要易青送我前往青国。”

寒风呼啸，严霜扑面，罄冉只觉置身在一片茫茫大雪原中，四周是一片肃杀的白，她茫然四望，孤单而无助。

风霜铺天盖地而来，她疯狂的奔跑，突然前方出现了爹娘和姐姐的身影，她惊喜万分，大声呼喊着扑了过去。

“爹，娘，姐姐，你们来找冉冉了吗？你们等等冉冉啊！”

狂风卷起团团风雪扑上面颊，眼见那身影越来越模糊，她急得嘶吼着，凄厉地唤着。

突然，四周一暗，她四下找寻，一股热浪袭来，接着是熊熊燃烧的房屋。那再熟悉不过的场景再次逼来。火舌狂卷，她看到爹和娘站在燃烧的烈火中冲着她笑。