此后数日燕奚痕都没有再来，前方的战事倒也因为黑山一战有所平静，图吉军大败一场自是需要时间休整，而剑北军也因为大帅负伤回京，未有举动，战事再次陷入了焦灼。

罄冉听闻朝堂上下一直在商讨大帅的人选，然而这些年旌国虽连年有战，可西面一直由燕奚痕镇守，北面一直是靖国公压阵。虽有不少如陈忠、高合这样的勇将，但若为帅却终是欠了些谋略，少了点统筹全局的魄力，难当重任。一时间朝堂对大帅的任命争论不下，多日悬而未决。

罄冉默默关注着，可心里已有几分确定了燕奚痕的意思。若真不打算用她，他一定不会迟迟不下决定。

终于，这日戌时，罄冉刚哄寻寻入睡，便见何伯匆匆步入了屋子，躬身道：“夫人，常公公来传话，让夫人进宫一趟。”

罄冉双眸一亮，继而笑了起来。

入夜的街上因宵禁早已没了行人，马车一路驰的飞快，直奔皇宫。进了舜天门，罄冉出了马车却是一愣，等候在舜天门外的竟是太监总管，素来亲身服侍旌帝的高全。

她本以为是燕奚痕找她入宫，此刻看来难道不是？

“蔺夫人，陛下和王爷都在乾明宫，请随老奴来。”

罄冉忙点头跟上，夜色下的皇宫也不知是因为北方的战事，还是因皇帝的病情，到处充斥着紧张和肃然。宫人低头快行，神情肃穆，罄冉心情也跟着渐转沉重。

到了乾明宫，高全直接便将罄冉领进了内殿。殿中没有随侍的宫人，显得有些空荡。听到脚步声，坐在床前的燕奚痕站起身来，宫灯下，他的眉宇间依旧噙着深深的疲惫和凝重，见罄冉望来，对她微微一笑，点了下头。

燕奚侬依着软垫半坐在床上，罄冉偷瞄了一眼，但觉他气色极为不好，面上已有灰败之色，不由心里一揪。她不敢多看，感受到燕奚侬威严的目光，忙大步上前，噗通一声跪下，满脸惶恐，道：“云罄冉犯了欺君之罪，还请陛下处置。”

殿中半响静默，接着传来燕奚侬虚弱的声音，“当初既敢女扮男装欺瞒天下，如今胆子上哪儿去了？！起来吧，朕如今没精力和你演戏……咳，咳……”

他话一说完便剧烈的咳嗽了起来，燕奚痕忙帮他拍抚着心口顺气。他咳的撕心裂肺，罄冉一惊忙站起身来，上前一步，“陛下注意龙体。”

半响咳声才渐渐消失，燕奚侬没有看罄冉，却对燕奚痕道：“二弟先出去，朕有些话要对蔺夫人说。”

燕奚痕愣了下，应了一声，起身而去。

望着燕奚侬形容枯槁的样子，罄冉心里越发沉重。这一路上她早就发现禁卫军、御林军，京畿卫都和平常有所不同，皇城内外一片紧张，竟是逢遇大变故才有的布局。如今再观燕奚侬的气色，已知这位英年明君怕是大限将至了……

见燕奚侬看过来，罄冉一阵心酸。一时竟想起自入了殿还没真正行礼，忙再次跪下，恭恭敬敬地参拜，口呼：“民妇叩见皇上，万岁万岁万万岁！”

燕奚侬却似对罄冉的恭敬不太适应，抬手挥了挥，已然有些气虚地道：“起来吧，浪费朕的时间。”

罄冉起身，却见燕奚侬再次咳嗽了起来，她一慌忙上前一步，也不顾什么虚礼如燕奚痕刚才一般给燕奚侬顺着气。片刻燕奚侬神情渐缓，推开罄冉的手，目光沉定在她面上，却道：“去吧，把那边的屉子抽开，将里面的圣旨拿出来。”

罄冉顺着他的目光望去，迈步依言而行。转到雕花的梨木柜旁，拉开扣环，果见里面卧着一卷明黄丝绢。伸手取出，刚走至床前，却听燕奚侬道。

“念。”

罄冉依言展开，缓缓念道。

“奉天承运，皇帝诏曰：靖州本为藩镇，靖国公随太祖起兵以来衷心可表，为朝廷镇守北地，劳苦功高。今靖国公年事已高，大敌当前，仍披挂上阵，身负重伤，朕心甚哀。依祖例，藩镇爵位，军职可世袭罔替。虽朝廷撤藩已久，然念及靖国公大功，朕特颁此招。镇国公之义女云罄冉虽系女子，然文治武韬犹胜男儿，今朕特允其继靖国公之职，代理靖州事务，并继剑北军统帅一职，一体调度剑北、镇西、金州兵马。钦此。”

罄冉念罢，顿时心口怦怦直跳，半响才缓缓收起圣旨，恭敬跪倒，颤声道：“陛下知遇之恩，臣无以为报，在此立下军令状，若不将图吉大军赶出旌国，臣宁死不回。”

燕奚侬目光淡然落在罄冉身上，抬手道：“你我君臣一场，朕最后提醒你。作为女子一旦你出任统帅，这一仗你若打赢了未必便能名垂青史，可若是打输了……那便是死路，你可想好了？”

罄冉当然知道，若此战她打输了，光是朝堂上那些唾沫星子怕都能将她淹死。但是她无惧，她也相信此战自己一定能赢。她不光要到前线寻回自己的丈夫，更要亲手为他报仇，更重要的是她相信她云罄冉有能力将图吉人赶出旌国，守护一方百姓！

迎上燕奚侬威严的目光，罄冉锵然跪地，再次肃声道：“多谢陛下关心，臣心意已定。”

燕奚侬似是轻声叹了一声，接着微微摆手：“你去吧……”

罄冉应命，起身将那道圣旨恭敬的放回原处，这才悄然向殿外退去。临到门前，不由停步回望。

窗外冥夜寂然，殿中宫灯将黑暗染淡，幽黄的晕开，轻风一吹，龙塌前明黄的纱幔飘忽摇摆。隐约能看到燕奚侬静躺的身影，那两鬓的斑白分外刺目。

燕奚侬今年还不到不惑之年啊，身体竟亏空至此。罄冉不禁眼眶一红，微微咬唇大步出了屋子。

翌日一早便有一道圣旨到了云府，罄冉一跃成了靖州府的清华郡主，前来传旨的高公公还道，靖国公已经进了京，这夜燕奚痕要在宫中设宴，一来给靖国公庆功，再来便是将罄冉引荐给大家。

这所谓的引荐是什么意思，罄冉自是清楚，只淡淡一笑，亲自送高全出了云府。

这夜皇宫中迎来了这些时日以来最热闹的一日，宫灯高照，次第铺展。万壑殿此时早已是百官齐聚，谈笑宴宴，众人都知道这次宫宴是为靖国公庆功，还有就是将靖国公的义女介绍给众人。

旌国上下人人都知靖国公的家眷在当年的熙党叛乱时被乱党尽数屠杀了，虽事情已有十三年，但靖国公却一直孤身一人。他何时冒出一个义女来，这女子是谁却没有人知道。

众人只知皇上已赐封靖国公义女为清华郡主，一个义女却能得到这样的封位可谓盛宠至极了。

可这毕竟是国宴，纵使皇帝亲封一个郡王，也没有必要在国宴上专门给大家介绍，可如今一个小小的郡主，出席这样的宫宴已是罕见，还要介绍给百官，这可真是奇怪之极了，于是众大臣已纷纷讨论了起来。

“这清华郡主到底有什么特别的，竟要专门引荐给百官，对一个郡主如此重视，这可从未见过啊。”

“是啊，你说翼王殿下至今都未迎娶王妃，这会不会皇上有意……”

“这怎么会呢！既是义女，怕出身不会高贵。翼王殿下如今什么身份，这样的女子纵使得封郡主也万万没有资格做翼王妃的。”

……

众大臣争相议论着，此刻万壑殿的偏殿中，罄冉正一脸诧异地望着那被称为靖国公的老人。

老人看上去已年近花甲，面色有些苍白，眼神却清明，老迈的面上有着风霜刀刻的痕迹，气质威严，一看便是久经战场之人。

可这都不是重点，重要的是，这个老者罄冉分明就认识！这个老头，他曾到过云荡山，找她的师傅黄石老怪喝酒，而且两次都将怪老头放倒了。

见罄冉一脸惊愕的望着自己，靖国公冯愠花白的眉毛一挑，沉声道：“怎么？小丫头不认识老夫了？”

罄冉这才愣过神来，忙上前施礼，道：“侄女拜见冯伯伯。”

冯愠却见面色一沉，肃声道：“冯伯伯？圣旨你没有接到吗？”

罄冉再度一愣，接着忙双膝跪地，恭恭敬敬叩了一礼，“义女云罄冉拜见义父！”

冯愠神情顿时一变，云开雾散，朗声而笑，起身亲自扶起罄冉，“好！好！从今起，老夫便有闺女了。丫头，今日老夫既承了你这一礼，你便是老夫的亲闺女，来日不管是谁只要欺负到我闺女的头上，老头子定第一个不放过他。”

在云荡山上罄冉虽只于冯愠有两面之缘，但有次两人却坐在山谷上说了一夜的话，相处的很是不错。如今看着冯愠暖和的目光，再想想自己的师父，再闻冯愠的话罄冉只觉心里升起一股暖意。

她本还想着燕奚侬为了让她顺理成章成为统帅，莫名给她安置了一个身份，又莫名给了她一个义父。这见了面该有多尴尬，此时方知这事怕是早有预谋。

“本王倒不知原来冯伯伯竟和冉冉认识！这可真是太好了！”