他一退步，蓅烟便溃不成军。

蓅烟先拉住康熙的袖子，苦兮兮道：“我只是想和你吃顿早餐，所以想早点起床，省得几天都见不着你的面。”见她示弱，所有的怒火顿时烟消云散，康熙道：“朕知道，但...罢了。”几句叮嘱她注意礼节，谨守后宫规矩的话到底没说了。她是江蓅烟呀，从第一天认识她开始，她就没有伪装过自己，她一直都是这样不是吗？

她吸引他的，不正是她的坦率和天真吗？

如此一想，忽觉自己有些荒唐，康熙遂笑了。

他弯腰捡起银戒指，亲手给蓅烟戴上，揉着她的掌心，道：“好了，朕答应你，今天一定陪你用晚膳。”他俯身吻她的眉眼，连膝抱了抱她，把千言万语的话都留在心底，给了她一个深深的微笑，“早膳是没时间吃了，只能在轿子里用了。”

康熙起身要走，蓅烟攒着他的手不放，“你别怪她！”

“谁？”康熙没听懂她的话。

“刚才...刚才是若湘推的窗户。”

孙国安朝若湘双手举着大拇指，若湘却往柱子后一躲。康熙大步从里殿出来，众人连忙嘘声福身，孙国安领着仪仗小跑跟在后头，片刻的功夫，就没了踪影。

等到天亮，江嫔和康熙吵架的消息已经传到了宜贵人耳里。宜贵人去惠妃宫里请安，随口就把此事给说了，笑道：“我在家中算是胆子大的，也只是敢与阿玛顶嘴而已，想不到江嫔的胆子比我还大些。”惠妃与宜贵人闲话几句，转身就去了平妃宫里。

平妃用过早膳，正在听各司的掌事嬷嬷掌事太监们禀事。惠妃、宣妃、容妃都在旁边听着，明面是平妃请了她们来协理，实际上主要的权利仍然在平妃手里，她要的是贤惠的名声罢了。事毕，众人退下，独独留了惠妃说话。

惠妃剥着香橙，指尖橙香四溢，她漫不经心道：“依我瞧着，眼下江嫔就敢同皇上吵架，等她诞下皇儿，怕是后宫都要给她掀了去。万岁爷如今脾气是越发好了。”平妃脱了鞋歪在迎枕边，身上盖着薄薄一层福寿纹毛毯，她笑道：“你有想到法子？”

“法子倒没有，只是...”

惠妃拍了拍手，帘子一翻，外头走进一个半高的小太监。小太监跪地磕头，连眼皮都不敢抬，“给平妃娘娘请安，给惠妃娘娘请安。奴才小张子，在辛者库当差。”

“起来吧。”平妃和颜悦色，又朝贴身宫女袭月扬扬脸，袭月搬来包裹着软垫的木墩，放在小太监身后，“平主子让你坐下说话。”

小太监谢了恩，到底是没坐，仍然跪着说话。

“奴才曾听北五所的萝儿说，江嫔娘娘胆子虽然大，但最怕鬼怪。她住在北五所时，曾嚷着自己在宫街里撞见过女鬼，吓得几个晚上都没睡觉。而且...”小太监欲言又止，急得平妃直问：“而且什么？”

惠妃接着道：“而且江嫔刚入宫那年，曾有个与她同住的宫女死在浣衣局的水井里。早上江嫔去打水的时候发现的，吓得江嫔胡言乱语了好多天，差点就被送出宫去。”

平妃随手褪下小指戴的翡翠戒指，“赏你。”

袭月接过，放到小太监手中，小声道：“你可以走了，去吧。”小太监应了，又朝平妃惠妃磕了头，却步到门口，方转身飞快跑了。

“那死去的宫女可有查过？”平妃问。

惠妃唇边勾起似有似无的笑靥，她捋起耳侧一缕碎发，道：“查过了，是从广州府来的落选秀女，当时因得罪了住在景阳宫的那拉氏，被分派到了浣衣局当差。”

“那拉氏？”

“大前年被贬去冷宫那位...好像也是因为江嫔呢...”惠妃细细解释，“那拉氏算是罪有应得了，得宠那几年，没少惹您生气。”平妃想了又想，才忆起那拉氏，恍然大悟道：“你说的是她呀！她如今身处何处？你替我去瞧瞧她罢。”

“是。”

大雪将停未停，紫禁城忽而热闹起来。蓅烟摊开宣纸在窗下临摹《楷书千字文》，隐隐闻见鼓乐声，便问素兮：“何处有喜事？”若湘抢着答话，“想必是朝鲜世子带来的乐团在御前献舞呢，主子，您想不想去看？”暮秋剐了她一眼，轻斥：“啾！”

蓅烟道：“是你自己想去吧！”音才落，便有小太监过来传话，“皇上有请江嫔往乾清宫一叙。”若湘听着声音耳熟，探头往窗外一看，笑道：“主子，是小顾来了。”

小顾就是顾问行，当年北五所里蓅烟的小喽啰。

“让他进来。”蓅烟放下笔。

顾问行一进屋就跪下，扬声堆笑道：“给江嫔娘娘请安。”他如今可不敢叫蓅烟江姐了，脸上的稚嫩劲儿也褪了不少，有了点青年的气概。

“小顾，起来吧。”蓅烟依然是亲亲热热的唤他。

顾问行高兴的答应了一声，才道：“朝鲜世子带来了好多舞姬，正在乾清宫后殿献舞呢，万岁爷请您过去赏舞。”

蓅烟很是不屑，“不想去。”

宫里的套路她是明白的，面上都是献舞呀、献曲呀、进贡呀，归根到底都是给皇帝送美女。尤其这异国的美女，不是更有风情味道么。

蓅烟不去。

顾问行眼珠子打转，谄媚道：“太皇太后、太后、皇后、还有后宫一众的小主都去了，您若不去，可不正合她们的心意么。依奴才看，您不仅要去，而且要打扮得漂漂亮亮的去，给那些朝鲜进贡的姑娘一个下马威...”说着压低了声音道：“听说同行的还有两个公主呢。”

“公主？这日子真是没个头了！”蓅烟气呼呼的说。