沉默许久的灵帝，此时说话了。

“朕有一计，也想听听众爱卿的辩论。从汉武帝起，朝廷官职多如牛毛，有官无银，或者有银无官者，比比皆是。富甲一方的商人，不缺银两，缺的是一官半职。古人云，皮之不存，毛将焉附？朝堂官位，如果不能物尽其用，那又有何意义呢?朕认为在西园设置卖官场所，按需所卖，这样一来可以缓解朝廷财政之需，二来，也可以发挥官职之良能。众爱卿意下如何？”

灵帝的提议顿时引来了众臣的纷纷议论。

议朗蔡邑进谏道：“陛下万万不可，卖官乃祖制所不容，如果朝堂之上，文武百官三公九卿都是银两买来的，国必有大祸也。世祖中兴后，竭力推崇“务从节约，并省官职”，世祖要告知后人的，就是要以节省为美德，兼并那些不重要的官位啊。如今，朝廷公开买卖官职，岂不让天下百姓贻笑？”

灵帝不悦。

群臣缄默。

须臾，董太后起身：“老身一生历经三朝，可谓是黄土埋半截身子的人了，老身不想在有生之年，看着当今皇上穷途末路，其实，桓帝在位时，卖官就已经盛行，这不足为怪。老身倒是认为，皇上的建议可行。诸位还有什么建议？”

大司农问道：“公开叫卖的官职，又如何来议价呢？”

灵帝笑言：“朕早已想好了。按官员级别来定价。二千石地方官员，卖价二千万。四百石的官员，卖价四百万。朕也考虑一些公开推荐过来的官员，如果暂时囊中羞涩，可以先上任，后从粮饷中扣除，诸位，还有什么疑义吗？”

董太后连连点头。

堂下的宦官们，见董太后已默许，一口同声恭维道：吾皇万岁万万岁！

注1：掌管国家财政收支

注2：古代帝王戴的帽子。

注2：掌管皇室开支。