就像孤白之野自己是听雨者的旅团团长，再加上他承诺过箱子会优先考虑加入听雨者，凭借这样的条件，才拿到了公会内部的一个名额。

不过即便如此，对方还是付出了相当的代价，方鸻也是后来才知道，箱子说他是个穷光蛋队长，真不是开玩笑。而是因为对方所有的积蓄，几乎都投入到了这里面。

方鸻也不知道应当怎么评价这样的行为，或许对方只是出于一种弥补过去遗憾的心理。

但无论从哪一方面，他都能感到蕴含其中的、无言的责任感。

那是一个先行者对于后继者的责任；自然也是一个队长对于其队员的责任。

让他不由想到了自己，R对于他传授，又是出于何样的目的？而那个人，知道他终于已经来到这个梦想之中的世界了吗？

而正是这样的想法，让他站在这里，说出那番话来。

因为他注定无法对天蓝三人对自己信任，做到视而不见。

他只点了点头之后。

天蓝竟然发现自己接下来不知该如何再开口。

她发现自己熟悉的那个‘艾德哥哥’好像变了，但并不是变得陌生，而是一种莫名的感应，让她本来有心想要开一句玩笑——可竟也说不出口。

她不由回过头去看了看姬塔与洛羽，想看看两人会作何回答。

但她其实再清楚不过那个答案，三人私下里日日夜夜不知讨论过多少次这个问题，只是每一次提到各自背后的俱乐部时。

这个问题总会以无声来结束。

但无声，其实就已经是回答。

姬塔也忍不住抬起头来看着自己的同伴，小小的拳头紧紧地握了起来。洛羽则显得比她要犹豫得多，他考虑再三，也说不出一句话来。

天蓝叹了口气，回过头罕有地有些认真：“姬塔和洛羽与俱乐部的关系，艾德哥哥打算怎么解决呢？”

“你们只是训练生而已，”方鸻答道，他显然早就考虑过这个问题：“你们的合约是非强制的，当然训练的费用与违约金是肯定要赔偿的，但这都不是大问题。”

他停了一下。“实在不行的话，我们可以和他们签订协议，作为塔波利斯的合作冒险团。这样一来其实姬塔与洛羽是不是塔波利斯的训练生，都无所谓了。”

三个人都有些意外地看着他。

连不远处的艾缇拉眸子里都闪过一丝惊讶的光芒，他们是最明白不过，方鸻是最不愿意和大公会扯上任何关系的。姬塔和洛羽都忍不住轻轻吸了一口气。

“那芙丽姐姐呢？”姬塔小声问道：“十二色鸢尾花和我们可不一样，他们肯定是不需要中国赛区的合作冒险团的。而且欧洲赛区与中国赛区是有竞争关系的。”

方鸻讶异地看了她一眼。

小姑娘有点脸红地低下头，她不再说自己的问题，其实潜台词就是答应了方鸻的安排。洛羽也没开口，显然也默认了这个决定。

倒是天蓝忍不住扑哧一笑。

“你们怎么想到我身上了，”她勉强笑了一下：“那都是没边的事情，先就这样吧。艾德哥哥先把姬塔和那个木头骑士的问题解决一下，我……我这边又不着急。”

三个人不由都看着她。

天蓝有些窘迫道：“你们看我干什么啊，我是说真的。我要真把那些家伙看在眼里，就不会一个人跑到这里来了，不是吗？”

方鸻也点了点头。

“如果你想要留下来，那就直接留下来好了，”他想了一下答道：“如果十二色鸢尾花有什么问题，大可以让他们找我们。赔钱可以，要人没门，他敢乱来我们自有办法，姬塔说得不错，反正欧洲赛区和我们是竞争关系。”

天蓝听他说得有趣，不由哈哈大笑起来，小姑娘笑得眼泪花都出来了。

她好不容笑完，才擦着泪花说道：“这算是抢人吗，”她本来想说一句‘艾德哥哥’，但不知为何，话到了嘴边，变成了：“队长？”

姬塔与洛羽都楞了一下，也低声说了一声：“队长。”

方鸻回头看了一眼杵在一旁的箱子，心中忽然生出些简单的满足感。

不远处狮人从口中拿下烟斗的嚼子，银色的眸子淡淡的，犹如看着天边的云。它忽然说了一句：“看起来年轻人们已经解决了他们自己的事情，你看，我早说了不用操心的——”

艾缇拉一言不发。

大猫人回过头，在阳光下变成一个斑点的瞳孔中闪过一道回味悠长的光芒：“种时候是不是有一种自己已经老了的感觉，艾缇拉小姐？有些时候你得学会放下，过去的事情已经发生在很久远之前，学会活在当下，享受生活，和小家伙们一起冒险，不是很有趣么？”

精灵小姐这才回过头，没好气地白了他一眼：“精灵可是一个寿命很悠长的种族，等你死那天，我都还会很年轻，大猫。”

但说着说着，她语气又有些低落。

有些时候，悠长的寿命，或许并不是那么美好。漫长的生命会留下深刻的记忆，或许正因为如此，长生种们才会隐居于世，避免接触凡人的世界。

时光与友情，有些时候比最为锋利的利刃还要伤人。

但瑞德却十分无所谓的样子，它摸了摸自己面颊上的伤疤道：“你知道吗，艾缇拉小姐。在我们狮人的传统之中，女性负责狩猎与持家，所以有些人类说我们这样的家伙都是一些懒汉，哈哈！”说到这里他忍不住大笑起来。

他笑着说道：“其实都是些凡夫俗子的嫉妒罢了，不过他们说得也不是全无道理。可你知道吗，其实我们雄狮，在一生当中也会有唯一的一次狩猎。”

“说吧，哪个姑娘又被你看上了？”艾缇拉回过神来，忍不住微微一笑：“这一次我们的女主角是有光洁的爪牙，还是漂亮柔顺的尾巴？”

狮人哈哈一笑：“这可不是在开玩笑，艾缇拉小姐，就和那位王子殿下一样，我们狮人成年的那一年，也会独自一人出门，去寻找一头比自己强壮得多的野兽，然后仅用爪牙杀死它。”

“那可是一场生死相搏啊，”他的语气充满了感叹的意味：“许多人永远留在了那里，只余一堆白骨，随风雨沙，将它们的名字彻底从这个世界上带走。可是年复一年，总会有这样的少年会踏上他人生的旅途——”

艾缇拉回过头来，用漂亮的翠绿色眸子看着他。

瑞德用爪子填好烟丝，然后才继续说道：“我们必须这么做只有一个缘由，因为雄狮要负责守护他的家园，如果他太过弱小，他就无法承担起这个责任。”

他看着艾德淡淡地说道：“而男孩长大成为男人，正是因为如此。”

“所以今天的风是忽然变得多愁善感起来了吗？”艾缇拉眨了眨眼睛，不禁微笑起来。

狮人也微微一笑，但并不再回答，只是拿起烟斗，眯起眼睛。

“走吧，我们去送我们的大男孩们一程，”精灵小姐答道：“预祝他们早日成长为顶天立地的男人。”

在她微微眯着的目光之中。

蜥蜴人王子泰纳瑞克正将一把弯刀递给方鸻，然后向他行了一礼。

“我人类的兄弟，”蜥蜴人战士咝咝地说道：“古代圣贤们的试炼只有团结一致才能获胜，而你是队伍的队长，对人类世界比我更了解，这次试炼我听你安排——这是我的佩刀，它将象征着我们的友谊。”

方鸻接过弯刀，对后者点了点头。

……