人生前二十载, 齐洵顺风顺水, 做着他的候世子, 在临阳城肆意洒脱。

二十岁那年, 或许是他的劫难，说是天塌地陷，也不为过。

不过, 已经过去了。

遥远的丰州, 戍守在边境的军营，比不得京中军营悠闲, 少有假, 而新人的假，多少会被老军|痞剥削。

齐洵刚来那一年, 阴沉，低郁, 本就不讨好，还通身贵公子的气度，这让他吃了不少苦。前三个月, 他连一天的休假时间都没有。直到他住在军营前几十里一个村子的小妹妹, 跑过来哭，家里头总是没有个男人，她们靠着缝补度日的娘仨，被村里人欺负狠了。

混混沌沌的齐洵才想起来, 他不是一个人, 他身后还有母亲妹妹。

做候世子的时候, 他没有一天担起责任，现在，他把当初的担子，全部接过身上。

齐洵发了狠，用了一个月的时间，换来了本该属于他的假。

进了军营的青年，黑了不少，精瘦了不少，也沉默了不少。

他步行几十里，回到那个村子里破败的茅草屋，杂草丛生的院子里，年纪最小的三妹正挽着袖子，坐在石墩上浆洗着衣服。

齐洵记得，自己的小妹在临阳时，十指不沾阳春水，每日里只需要把自己打扮的漂漂亮亮，出去与小姐妹玩耍就行。而现在，她的手指长时间浸泡水中浆洗，都已经变得粗糙了。

“哥……”

吃力地抱着柴火的二妹从后头绕出来，进厨房前，看见了站在门口的齐洵，嗫嗫喊了他一声。

二妹是庶出，从小虽养在他母亲膝下，却被那几个姨娘灌输了嫡庶有别的观念，一直把自己看得低他们一等，有些怯懦。

齐洵听见屋里头，娘亲断断续续咳嗽的声音，大妹哭喊着不知在说些什么，有些吵嚷。

他听了半截，就知道，在家中养的最好的大妹妹，受不了这个落差，缠着陆夫人想回去临阳陆家。

“娘！您总不能让我就跟着二哥，在这穷乡僻壤的村子里落地生根，嫁个乡下人吧！”

“那你也可以去跟你大哥！你大哥！凌迟三千刀，那时候你怎么不说？你去跟啊！”

“娘……”

齐洵听了会儿，默默转身。

家里头的破水缸，他挑满了水，带着二妹去捡了干柴，全劈了，估摸够一家一个月的用量，他又去邻居家借修补的器具。

娘几个门户真的有个男人，还是个军营的爷们。齐洵在村里露了个面，基本就能保证家里头能少挨欺负。

他用了一天时间，没有怎么停歇，把破败的屋子重新修葺了一番。发的银钱，他全给了陆夫人，嘱咐她去买药。

最后，他冷淡对眼中还含泪的大妹妹说了句：“你的命只有在这里才能保得住，信不信你走出丰州，我就得给你收尸。”

大妹妹被这一番话吓呆了，哭都不敢哭。她发现，从来温柔的二哥，随着临阳旧梦的远去，彻底变了。

齐洵以前宠着家中姊妹，是因为她们什么都不需要做，只要有父兄的庇护，就能过得很好。

现在他还在，能庇护一二，可若是，他的日子不多了，什么都不会，还怀揣旧梦的妹妹，该怎么办？

他只得硬着心肠，强行打破妹妹的奢望，把赤|裸裸血淋淋的现实，放在她面前。

齐洵在军营里，更拼了。他想着，总要在死之前，给家里女眷挣下一些立身之本。

出去乌可刺探的有他，去完成危险任务的，有他。每一次，齐洵都以为自己要死了，每一次，他都勉强在绝境中活了下来。

“陆剩，怎么今年的你还是没有被提拔，这都几年了，就算不按军功，你好歹该你和同期，混成个百夫长了吧？”

新的一批提拔将领名单下来了，站在齐洵身侧的士兵眼神怪怪的，捣了捣他，口吻揶揄。

齐洵没有说话。

按军功，他的确早就该升迁。可他是来替父兄赎罪的。

齐洵知道，他只有更拼命，更努力，赚取更多的军功，早日偿还父兄当年种下的恶果，让娘亲妹妹们，能敢接受外祖家的接济。

又是一年春，齐洵出任务回军营，一身风尘伤痕，回到营帐随意用水冲洗着伤口，听见进来出去的士兵在那里说着：“当真是万仓镖局的那个局主，叫贺兰什么的？”

齐洵手一顿。

“可不是，昨儿我休沐，亲眼看见的。”

“哎你说，他们到底是男是女？”

“那个局主，是个女的，她原来娶得媳妇，就是柳家的姑娘，其实是柳家公子。”

“不会吧？”

“我都说我亲眼见的了！他们带着孩子出来玩的，一家三口，能作假么！”

“看不懂，算了，管他们是男是女呢，镖局的镖资低就行了！”

几个士兵换了外出的衣服，说说笑笑走掉了。

留下营帐中，擦着狰狞伤口的齐洵，默默发呆。

他其实是一直回避着临阳中的任何消息，不想听，不想看。故意遗落那边传过来的一切。

可他也不是没有听到过，外头传言的那么模糊几句。

齐洵不想去想，却还是忍不住，曾在夜深人寐后，咬着被子愁闷。自己曾经，到底做了些什么？想一想，他就只想钻进被子里。

他们……来丰州了？

齐洵垂着眼，裹了伤后，去找了头儿领假。

他告诉自己，休沐早就安排好的，他才不是为了别的。他该回家去看看了。

这几年，齐洵挣了些银钱，统统给了陆夫人，陆夫人什么也不会，最终落在了小妹手里头。

年纪最小的小妹，头脑灵活些，在丰州租赁了一个小摊子，卖起了小吃。

齐洵去的时候，穿着粗布麻衣的陆夫人与二妹正在掀蒸笼，小妹手脚麻利地给客人装着吃食，笑着递给客人，换来两个铜钱。

“哥！”

小妹如今也十七八的人，这些年在市井，把她从小的仕女规矩大家闺秀气度通通扔了，如今看来，就是个长得清秀又机敏的小姑娘。

齐洵往摊子旁一站，他一身的杀伐气息，令周围人退避三舍。