雨持续的时间较长，白细比往日晚了半个时辰冒着细雨赶回霍家，这个时辰霍铮就要起来干活了，他匆忙找出一条干净的衣裳换好，彻夜在外身子受寒气入侵，白细捂起鼻子连连打出好几个喷嚏，着了寒气，脑子跟着迷迷糊糊。

“嫂子。”

屋外，霍铮拎有一碗熬好的姜汤，他耳目敏捷，听到喷嚏声便知晓白细因昨夜的风雨受寒，迅即把姜汤热好，女子体质本偏寒，寒气入体，一刻耽搁不得。

白细拉开门，见霍铮端着一碗汤端端正正候在屋外，发红的鼻头一皱，蹦蹦哒哒跳了出去。霍铮下意识跟随白细的动作叮嘱他当心摔倒，眼睛落在地上看到他的鞋子时，心中不由错愕。

白细换了衣裳，却忘记将鞋换去。鞋底印有一串串泥渍，白色的鞋面更是让泥水染得泛黄，一眼看去就知他在下雨时外出过，可昨夜暴雨倾盆，白细一人要如何独身外出？

出于何种原因要瞒着他趁夜外出？

霍铮惊疑，面上不作其他神色。

一整碗姜汤喝进肚子，辣得白细直吐舌头，眼泪狂流，“好辣好辣，有水么有水么铮铮……”

白细毫无做作的单纯反应让霍铮更是迷惑，出去倒了水，疑心起后，趁白细喝水，霍铮发现他的头发也是湿的，即便换过干净衣服，无论如何都掩饰不住他身上带有一股潮湿的水汽。

村民对他们的谣言从未断过，霍铮自认为无愧于任何人，从不把那些话放在心上。

第一次，他心里产生了动摇。

趁用早饭，霍铮装似随意地询问几句，句句戳心，避无可避。

白细支支吾吾，东答一句西答一句，听到霍铮起夜给他送被褥，连忙埋头扯谎，说自己睡得沉，耳尖却因为第一次撒谎，红得发透。

白细的反应仿佛一桶冷水浇在霍铮心上，他敢肯定，对方对他有所隐瞒。

霍铮捏紧拳头，难不成是他一直错看了人？村民对他嫂子起的龌龊念头转移了他注意力，他的嫂子在他不知道的时候，趁夜外出和男人厮混？

他隐约记起那些村妇说过，外表越是单纯的人，欲／望愈发强烈，他的嫂子看上去单纯懵懂，他刻意撒谎隐瞒自己，难不成真如外人所说，他的嫂子暗地里背着他与他去世的大哥，做些见不得人的勾当……

霍铮懵了。

日子一天天过去，霍铮分文不剩，在掣襟露肘后 ，他盘算起挣钱一事。

霍铮了解到他外出的这些年，霍家只剩下一处农场与马场。

多年来由于经营不善，霍家这两处场地不仅没赚几个钱，每年还得补贴钱进去维持经营。不久前农场已经被霍千钧抵卖出去凑了迎娶白惜儿所下的聘礼，剩下的，也就只有马场。

霍家马场位于长月村临河与山交接的地方，他出去跟村民打听到位置，一路寻过去。

从村民口中得知，霍千钧将马场交由一位叫做洪金的人打理，这位金洪霍铮认识，他最初选择离开长月村，少不了洪金在霍千钧耳边吹的风。