不知从何时起, 扬州这座城越来越安静，繁华了百年的港口城一下子沉寂下来, 给人以一种莫名的恐慌, 像是棺材盖上的那一刹那天边最后露出的一丝光明。

“表小姐, 夫人唤你去呢。”陈嬷嬷乍地出现在阿媛的面前，倒把她吓了一跳。

“夫人有何吩咐吗？”阿媛抬起头。

“想着定是好事儿发生，表小姐去了便知。”陈嬷嬷的脸上难得露出了笑意。

阿媛起身, 由着陈嬷嬷将她领去了正院。

吴夫人似乎有些憔悴，不知道是不是生病了，歪在榻上软绵绵的。

“阿媛来啦。”

“给夫人请安。”

“坐。”吴夫人随意一指旁边的椅子。

阿媛落座，身体前倾；“夫人可是生病了？瞧着气色不太好啊。”

“年纪大了，总归是要个头疼脑热的, 不碍事。”吴夫人笑着道，纵然是一副病态, 她看起来也别有一番美丽动人。

“夫人可要保重身体, 这府里上上下下都要仰仗夫人呢。”阿媛也算是经历许多的人了, 自然知道怎么说话。

“他们我是无心再管了, 这年头太乱了，不知道什么时候就身首异处……”吴夫人叹了一声，看向阿媛, 面带微笑, “倒是你, 独独让我挂心。”

“阿媛给夫人添麻烦了。”

“一家人不说两家话, 在别人的眼中你不过是我的姨侄女, 但事实如何，咱们俩心里自然是知晓的。”吴夫人眼神温柔，“眼看着局势不太好，我便想趁着吴家还有些底气，为你寻摸一个婆家，这几个月来四处打听考量，终于是有了合适的人选，只是不知道你是否满意了。”

“夫人瞧上的人家，总不会是差的。”陈嬷嬷在一旁笑着插话

阿媛却垂下了头，声音听起来有些闷闷的：“阿媛……阿媛刚刚与夫人相认，夫人不想多留阿媛几年吗？”

“你今年十八了，再留便留成老姑娘了，我虽私心想让你多陪我几年，但花期不等人，莫要耽误你的终身大事才是啊。”吴夫人拾起手绢，揩了揩眼角，“你也别怪我狠心，这天底下做父母的哪个不想着自己的儿女能够幸福？那谢家是扬州数一数二的望族，若不是谢公子对你有意，咱们也是高攀不上的……”

“是谢公子？”阿媛蹙眉。

“正是。我仔细思量过了，这扬州城能配得上我儿的，也只有谢家了。”吴夫人嘴角衔着笑意，似乎对这门婚事很是满意。

“可……”

“这谢家可不是一般人家能够做亲的，小姐若不是夫人的亲骨血，夫人可不会费这般力气。”陈嬷嬷在旁边抢着说道。

吴夫人淡淡一笑：“谢家门槛高，一般人家自然是攀不上的。”

陈嬷嬷点头，与吴夫人一唱一和，似乎打定主意要说服阿媛。

“看，尽是我们在说，你心里究竟是怎么想的呢？”吴夫人笑着看向阿媛。

阿媛摇了摇头，语带歉意：“谢家纵然有万般好，却不适合我，夫人的好意阿媛心领了，只是实在无法从命……”

“表小姐，老奴仗着伺候夫人的年份高，在这里多说一句。”陈嬷嬷道。

“嬷嬷请讲。”

“这择婿，一是看人品二是看门楣，这两样谢家公子都是顶好的。小姐年纪轻还不明白，与其想着什么情情爱爱，不如找一个稳妥上进的夫婿，这样小姐以后也算是有靠了啊。”陈嬷嬷似苦口婆心的劝道，一副劝为了阿媛好的架势。

吴夫人也道：“陈嬷嬷说得在理。况且错过这个村就没这个店，你年岁已经不小了，不是我贬低自己的孩子，以后你的选择的余地只会越来越窄，你得考虑清楚再答复我。”

“阿媛多谢夫人和嬷嬷为我筹谋，只是如今还不想嫁人之事，难为夫人费心了。”阿媛自有一股韧劲儿，鲜少人能改变她的主意。

吴夫人微微叹气，似乎早已知晓她会拒绝：“你这孩子，罢了……既然你不愿意我也不好强求，只希望你以后不要后悔才是。”

“阿媛多谢夫人体谅。”

送走阿媛，吴夫人的脸色便垮了下来。

“不知好歹！”

“那谢家那边，夫人如何去说？”陈嬷嬷道。

“信物都收了，这个亲必须得成！”吴夫人捏紧了手绢，“那谢家是何等的门楣，既然瞧上了她，那便正好一箭双雕。”送走了阿媛，又与谢家结亲，两全其美。

只是算盘虽打得好，老天爷却不给机会。

刘宋王朝扬州城攻打而来了！

此次刘宋王的军队势如破竹，一路向西，先后破了逞州和徐川，直逼扬州城。楚王军队虽奋力抵挡，却破不了刘宋王军队的品”字形围攻，战争持续了五天五夜晚，终究是以楚军溃逃而结束。

扬州城尸横遍野，城楼上被火油烧得一片漆黑。挨家挨户闭门不出，扬州城犹如一片死城。

吴府，得知刘宋王军队大胜，吴老爷当即开了一坛女儿红庆贺，红光满面，像是自己打了胜仗似的。

而在正院里，短短几日，吴夫人便缠绵病榻，几乎不能起身。

“没想到，终究还是她赢了……”女人的声音哀怨至极，带着恨意，冰冷而幽深。

“夫人不必伤心，刘宋王赢了自然也是夫人赢了。”陈嬷嬷低声道，“那偌大的王府和以后的荣华，不都是属于世子的……”

“世子？”吴夫人的眼里似乎发出了灼热的光芒。

“是啊，侧妃娘娘纵然是好眼光，但最后得胜的，不还是夫人的孩子？”陈嬷嬷凑上前去，小声耳语，“所以夫人万不可颓废下去，要保重身体才是啊。”

原来，当年窦氏姐妹在同一日生产，不过一个在王府一个在吴府罢了。当日姐姐窦英华先产下一女，却隐而不报，等到妹妹窦琼华生下一子之后，便由着窦夫人做主交换了孩子，将窦琼华的儿子抱去了王府，窦英华的女儿抱给了吴府。

因窦氏生子有功，当年刘宋王便将她扶上了侧妃之位，一时风头无两，甚至有盖过无子的王妃的趋势。

而忆起当年，刚刚生产的吴夫人得知儿子要被抱走之后，当即苦苦哀求母亲，甚至不顾产后虚弱，磕头跪在窦夫人面前百般求情，却依旧没有挽回儿子被抱走的命运，不可谓不惨。时至今日，她仍旧记得当年夺子之恨，故而对于姐姐的女儿更是没有半分好感。起初她本想将那女孩儿掐死了之，却被得知真相的吴老爷拦了下来，之后吴老爷更是对那女孩儿极尽宠爱，隐隐超过了自己的儿子。

因记着夺子之恨，故而这些年吴夫人从不主动登王府的大门，和这个姐姐也像是形同陌路一般。到是姐姐窦英华，许是出于愧疚，亦或是希望妹妹善待于她的女儿，时不时地就送来东西，有时候是王爷赏赐的稀奇的宝贝，有时候是小姑娘四季的新衣，从未间断。而对于这些送来的东西，吴夫人要么就是拿到铺子里卖了要么就是直接绞碎了衣服扔出去，从未软化自己的态度。

十四年前，小芳菲走丢，吴夫人是又畅快又心慌，她一方面想找到她一方面又盼望永远也找不到她，如此也让姐姐尝一尝母女天各一方的滋味儿。当日养着吴芳菲，一是为了不让吴老爷发现，二是为了报复自己的姐姐，想来她再聪明又如何，自己的女儿不知道在何处受苦呢！只要一想着窦英华对一个陌生女孩儿这般好，却不知自己的女儿流落何方，吴夫人便无限畅意，就为了这，她也打定主意要好好留着吴芳菲。

只是，这个被掩藏多年的秘密随着阿媛冒了出来不知道还能守住多久。而当初在寺庙里，吴夫人一看她的长相便知道她就是当年走丢的小芳菲无疑了。

命运好像是故意捉弄局中人，吴夫人甚至感到有些害怕了起来，这个在四岁时便走丢的孩子，她是如何找上门来的，又是如何怀疑自己的，这些她通通不得而知。唯有一点，她必须时刻提防着她，她的出现让养尊处优多年的她感到了一丝被威胁。