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张氏心虚的瞧了一眼李老太太，在得到首肯后才道：“瑶姐儿, 菱姐儿是老祖宗十一年前上香的时候, 半路从人牙子手里买下来的。”

李老太太惯是个心地不错的, 上香路上瞧见被人牙子又打又骂的苏锦萝, 就花了些银钱将人买了，准备当个小丫鬟使唤, 却不想这小丫头洗干净以后粉雕玉啄的瞧上去尤其喜人。

这时候正巧一道上香的张氏身子不稳, 落了一胎, 可怜那胎都已成型，是个有手有脚的女娃娃。就这样, 李老太太做主，将苏锦萝给了张氏做养女，不过这事瞒的好好的，只除了张氏一秃噜告诉了李老爷, 其余人皆不知。

“老祖宗，菱姐儿若真是理国公府家的嫡生姐儿, 要走的话，咱们也拦不住。”张氏满脸忧心。虽说张氏平日里对李枝菱不闻不问, 但好歹养了这么多年, 就这样拱手让人实在有些不甘。

“这事让菱姐儿自己做主。”李老太太惯疼李枝菱，比张氏还要舍不得, 却依旧将选择权交到了李枝菱手上。

李飞瑶气急咬牙, 一甩袖直接就出了屋子。她才不信, 明明是个颠颠跟在她屁股后头的小丫头, 什么时候竟变成理国公府家的嫡生姐儿了。

“雪雁，上香的事，菱姐儿怎么说？”张氏转头看向雪雁。

雪雁上前蹲身行礼，“菱姐儿说身子乏累，这次就不陪大夫人一道去了。”

“知道了。”张氏点头，心中有些不舒服。

李飞瑶惯是个管不住的性子，只李枝菱贴心些，常常陪着张氏去上香。这次突然不去了，本也不是什么大事，但因着李枝菱的身世刚刚揭开，张氏一联想，便有些不得劲。

这头，小院内，李枝菱打发了玉珠儿，将自己牢牢裹在被褥里。

上香坚决不能去，她的小命可只有一条。

唉，不行，想到那静南王她就想小解。

……

苏清瑜已寄书信，八百里加急到理国公府。

所有人都觉得，李枝菱要飞上枝头变凤凰……哦，不，人家本来就是只凤凰，这会子要重回凤凰窝。

但没想到的是，李枝菱却明确表示不愿意回理国公府，只愿意呆在李家侍奉老祖宗。

“萝萝……”苏清瑜一脸苦涩的灌下一碗热茶，“你真的不愿意跟我一道回去吗？”

“……大哥。”李枝菱适应了一天，才磕磕绊绊的叫出这个称呼，虽然陌生，但却意外的让人感觉安心。

“我在这里很好，大哥可以时常来瞧我，我有空也会去瞧公爷和夫人的。”十几年了，李枝菱已完全唤不出母亲与父亲，在她心中，李老爷与李夫人才是养她十一年的人。

不愿再看苏清瑜那双浸着泪珠的桃花眼，李枝菱提裙而去，她怕她会心软。

因为这事，静南王和苏清瑜回定都城的日子便延后了。

入夜，月色惨白，满目望去皆是溯雪银霜。苏清瑜执酒壶靠坐在房廊的美人靠上，目光游离，已显醉态。

陆迢晔缓步而来，静站在其身后。“菱姐儿心思单纯，孝心极佳，看起来被教养的很好。清瑜兄何故苦恼？”

苏清瑜长叹一声，满身酒气的苦笑。“王爷莫要笑话我了，菱姐儿不愿与我回去，我好不容易找到了人……”

“清瑜兄素来才智机敏，怎么这会子反倒愚钝了？”

“王爷这是何意？”

“菱姐儿虽是个性子好的，但这李府里头藏污纳垢，菱姐儿若再住下去，难免受到影响。小姑娘年纪轻，不懂分寸，你这个做大哥的自然要为她着想。”

苏清瑜沉静下来，脸上虽带酒气，但眸色却分外清明。“是我拘束了，多谢王爷指点。”

……

“姑娘，苏公子又差元嬷嬷来送东西了。”元嬷嬷就是上次给李枝菱验烫伤的人，是苏清瑜的奶娘，即使是在理国公府内，也是上的了台面的半个主子。

“放着吧。”李枝菱不感兴趣的摆了摆手。

这几日，苏清瑜陆陆续续给她送了许多东西，几乎都要将她这个小小的院子填满了。

“姑娘，瑶姐儿来了。”玉珠儿打开帘子，李飞瑶提裙进来，看到靠在榻上李枝菱，疾走几步就到了她面前。“听说你要走？”

“我不走。”李枝菱抬眸瞧了李飞瑶一眼，歪着小脑袋神色无辜。

“哼。”李飞瑶冷吭一声，“理国公府那般的富贵人家你都瞧不上眼，莫不是还想进宫当公主去？”

李枝菱拉了拉身上的被褥，把怀里的手炉递给李飞瑶，声音软糯却清晰道：“便是当公主我也不去。除非你们赶我出去，不然我是不会走的。”

“记住你说的话，要是被我发现你偷跑，当心我打断你的腿。”李飞瑶推开那手炉，拿过绿春手里的紫檀木盒子递给李枝菱，装作不在意的道：“喏，这是我今日出门顺手买的，真是难吃，就给你吃吧。”

紫檀木盒子里装的是萧美人家的点心，整个新平郡最有名的糕点铺子。

李枝菱和李飞瑶的月例都是定数，萧美人家的点心又贵，李枝菱即便贪嘴，一月内也只能吃上一两次。

“多谢瑶姐姐。”

“反正是我不要的。”李飞瑶看着李枝菱那与苏清瑜越来越像的眉眼，心中焦躁，赖了好几个时辰才被张氏唤了回去，说是知府大人一家子都来了，让去见客。

按照现在李枝菱被苏清瑜抬高的身份，张氏不敢像往常般随意差遣她，只让婆子来问了一句。

“姑娘，奴婢听说知府大人有意想让朱公子跟你提亲。”玉珠儿见李枝菱这一日日的懒在榻上，便搬了个绣墩过去与她说话。

玉珠儿嘴里的朱公子是知府大人家的嫡长子朱阔龙，这朱阔龙是李飞瑶的爱慕者，平日里求而不得，天天变着法的讨李飞瑶欢喜，一夕之间竟因为李枝菱的身份要被知府大人强逼着跟她提亲，真是可怜。

李枝菱依稀记得，那朱阔龙生的浓眉大眼的还算端正，但在被李飞瑶衬得黯淡无光的李枝菱面前却是个眼睛长在头顶上的人，而且家中通房侍妾无数，是个下流浪荡子。

“姑娘，大夫人差人来问，今日晚宴要不要留您的位置。”婆子站在厚毡处轻唤，语气态度显出几分明显的谄媚。

“不必了，不想去。”李枝菱打了个哈欠，蜷缩着身子躺进被褥里。

像这样的溯雪寒风天，还有比躺在被褥里头小憩更舒服的事吗？

……

李枝菱一觉睡醒，已近黄昏。玉珠儿急打帘子进来，面色煞白。“姑娘，不好了，听说咱们铺子里头出了人命官司，衙门将老爷关进了大牢里。”

“什么？”李枝菱猛地一下起身，匆匆穿戴一番就出了院子，往老太太那处去。

晚间夜更寒，更深露重，覆雪凝霜。天色暗沉沉的瞧不见一丝星光，满目皆是堆雪。李枝菱披着鹤氅一路疾走，到老太太的院子里时，那双软底儿绣鞋早已湿透。