第18章

出了这么一档子事, 即使乔家人够开明，还是让乔秀兰短时间内别出门去了。

乔秀兰本就是要专心准备食材的, 干脆就趁着机会歇了下来。

下午晌, 乔秀兰就去采桂花了。

桂花开满枝芽，在乡间随处可见。但上树采花却不是个简单活儿。尤其是这次采的花还不是用来做头油的，而是用来做吃食的, 当然更要仔细。

就这么忙活了一下午, 乔秀兰出了一身的汗，抱着两个满满当当的陶土罐子回了家。

放了罐子, 乔秀兰回屋换下了汗湿的衣服。这时候已到了傍晚, 她二哥却还没回来。明明前一天酸梅汤还销路畅通, 今儿个照理说也不用这么多功夫。

乔秀兰心里纳闷，把桂花洗净后放到院子里晒着，拿了针线和她三嫂一起在堂屋里做，时不时看向门口……

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再说县城着边，这天天阴，要下雨不下的, 闷得人喘不过气。刚过正午，乔建国和猴子一大早运过来的酸梅汤就卖的差不多了。其中买的最多的，就是黑市的同行了。他们在摊位里一猫就是一整天，又都乔装打扮着，正需要这清热解渴的东西。大伙儿都说乔建国居然能把生意做到黑市同行身上了, 这做生意的脑子真是绝了。

酸梅汤虽然只挣了不到十块钱, 但带来了巨大的客流量, 连带着其他收上来的东西，也卖的差不多了。大庭广众之下，乔建国不好数钱，但捏着鼓鼓囊囊的口袋，还是忍不住笑。

看着摊位上所剩不多的货物，乔建国交代了猴子两句就离开了黑市，准备回黑瞎沟屯。

汽车票五分钱一张，乔建国也不是舍不得，只是怕引人注意，所以仍然选择步行。

可刚出黑市没多久，他就发现自己被人跟上了。

乔建国放慢脚步，脑子里迅速分析着：首先这肯定不是公安，要是公安。自己刚从黑市出来，可以说是逮个正着，早就上来抓人了。那就没有别人了，只可能是黑市的自己人……

黑市里大家就通个名号，像乔建国，对外只称自己叫乔二。也就隔壁摊位的王自强，他们在进黑市前就认识了，所以才知道彼此的真名。

周瑞才来过自家摊位，黑市里眼红的同行暂时不敢对他下手。但保不齐他们想打探出乔建国的真实身份，继而把做桂花糕和酸梅汤的人给找出来……

乔建国走走停停，只当没发现身后的‘尾巴’。

就这么带着人在县城里兜了好几圈，各种复杂地形都走了一遍，乔建国自己都快受不住这闷热的天气了。偏偏他身后的人耐心却极好，死活甩不掉。

住招待所是要开证明的，所以在县城里留宿是不可能的。

眼看着天色越来越暗，乔建国也忍不住焦躁起来。

这时他正好经过了一个偏僻的弄堂，一个死角里突然伸出了一只手，把他往里一带。

乔建国心中一惊，还没来得及做反应，就看到赵长青近在咫尺的脸。

赵长青把食指竖到唇前，比了个噤声的手势。然后把放在路边晾晒的草席竖到了乔建国身前，把他给遮挡住。

他自己则半蹲在草席前，拢着双手，神色慵懒，像在此处休息一般。

凌乱的脚步很快追了过来。一个身形魁梧的男人，快步走了进来。

“喂，小子，看到鬼鬼祟祟的人经过没有？”

赵长青懒懒地抬了抬眼，漫不经心地说：“这地方偏僻，哪儿有人经过。至于鬼鬼祟祟么，我看你倒是挺鬼祟的。”

“你这小子瞎说什么！”男人在城里兜了一下午，本就心情烦躁，听到他这玩笑话就上前把他从地上揪了起来，“我再好声好气问你一遍，到底看到人经过没有？”

赵长青个子和他差不多，却没有他那一身腱子肉。他却也不慌张，只做出气愤模样说：“我都说我没看见了！你是耳朵聋了还是咋了？县城医院在东边，有病赶紧去看！”

男人被他这态度激怒，狠狠地把他一推。

好巧不巧，赵长青带来的半篮子鸡蛋就在他脚边。他正好摔到了上头，鸡蛋顿时全碎了。

赵长青惊叫出声，又是心疼又是生气，扯着嗓子喊：“你这个人，好好地打坏了我的鸡蛋！快赔钱！不然我找公安抓你！”

鸡蛋是金贵东西，一个能卖几毛钱。这么半篮子鸡蛋那少说得三五块钱。

更让男人头疼的是，赵长青嚷的一声比一声高，不肯善罢甘休的模样。说不定还真把公安招来了。

男人跟了乔建国半天，就等于半天没有进项，哪里还能再往外掏钱，忙撇清说：“是你自己没站稳，可不怪我！”然后就逃也是的快步离开了。

“你别跑啊！你给我回来说清楚！”赵长青装作追上去的模样，跟在他后头喊。

在确定男人已经跑远了以后，赵长青才折了回来。脸上方才的愤怒心疼已经消失不见，依旧像平时一样神色淡淡的。

“乔二哥，人走远了，你可以出来了。”

乔建国从草席后面探出身，对着赵长青拱了拱手，“今天真是多亏你了。”

“乔二哥客气。”赵长青蹲下身把碎了一地的鸡蛋壳都捡到了篮子里。

“我赔钱给你吧。”乔建国开始掏口袋。

“不用。”赵长青从地上站起身，微微笑了笑，“这段时间小石头承蒙你们家照顾，这点鸡蛋不值当什么。”

他今天被乔建军罚了不许劳动后就回了家。想着自己不能再拖累乔秀兰，就想把小石头接回家。但是他身边没有钱，空着手去肯定是不行的。所以才把想着把攒的鸡蛋拿到城里卖。

他没来过县城几回，只能打游击一样，沿途兜售。

可人们看他面生，一个买的都没有。

赵长青是个执着的人，就这么在县城里兜售了大半个下午。

就当他准备回去的时候，就看到了乔建国。

乔建国脸上抹了灰，但赵长青还是认了出来。看到乔建国走走停停，频频回头的模样，赵长青猜想他是惹上了麻烦，就没有冒然上前。

听完赵长青诉说来龙去脉，乔建国忍不住问他：“你才来城里，怎么知道我会经过这里？”

县城弯弯绕绕的弄堂小路极多，不熟悉得很容易走迷路。黑市选在这附近办，自然也是考虑到了这部分。就算是公安找到了这里，只要望风的人发现不对，吆喝一声他们就能跑掉。

乔建国也是加入黑市以后，搞到了别人绘制的详细地图，才把这里模熟了。

“下午在这附近逛了几圈也就知道了。”赵长青波澜不惊地说。

竟然是走几圈就能记住这复杂的路？看不出啊，赵长青脑子还挺灵活。乔建国在心里给他比了个大拇指。

在确定没人继续跟着以后，两人并肩离开县城。

“长青，你就不好奇我为啥被人跟上了？”

赵长青只看着脚下，神色不变地说：“二哥愿意说，自然会说。二哥不愿意说，我也没必要多嘴问。”

可他不问，乔建国心里反而痒痒的。想到自家小妹之前的提议，乔建国试探着问：“你今天拿着鸡蛋进城，是准备卖钱的吧？”

“嗯。可是一个都没卖掉。”

“那是你方法不对哩。下回把鸡蛋给我，我帮你卖。”

赵长青也不追问他哪里来的路子，只笑了一下，说：“那就先谢过了。”

这人……自己都把话说到这份上了，怎么他还惜字如金，不带多说一句的。

就这么走了好大会儿，赵长青一直没开口，反倒是乔建国先耐不住了，问他：“长青，你想挣钱不？”