赵长青伸手把小石头接住，也不管他满身水，焦急地把他从头看到了脚。

“没事就好，没事就好。”看小石头只有额头一个贴着纱布的小口子，赵长青终于放下心来。

乔秀兰脸上余热未退，便还是低着头说：“小石头和我二嫂撞在一起，撞破了头，我心里过意不去，就带他去城里看了看。下午忘记知会你一声，让你着急了。”

她粉颊微红，眼神潋滟，本就十分俊俏的面容越发好看了。赵长青舌头打结，支支吾吾地竟说不出一句完整话。

李翠娥一看赵长青看自家闺女看直了眼，忙上前站到两人中间，将乔秀兰挡在了自己身后，又对着赵长青笑道：“长青啊，你看你一个大男人，家里也没人帮衬，小石头这一受伤，就不能放着他不管了。反正婶子也不用下地，就把小石头放我家，代你照看他几天，你看怎么样？”

“这、这不好吧。”赵长青看了看皮猴似的小石头，又看了看李翠娥，皱眉道：“婶子身体不好，这小子又不定性，别把您累坏了。再说这点小伤，不值当什么！”

“小石头的伤在头上，城里医生说这事可大可小，不能马虎的。再说他挺也挺乖的……”乔秀兰在李翠娥背后出声。

李翠娥把手伸到了后面捏了她一下下，示意她别多话，然后又继续说：“这么个小孩子，能累啥。婶子都能把你几个大哥拉扯大，还治不住他了？你别操心，就这么说定了！”

赵长青小的时候受过乔家不小的恩惠，李翠娥拍了板定下的事，他还真不好回绝。而且他确实心疼儿子，眼下正值秋收，他每天累得自己都顾不过来，小石头今天只是磕破了头，万一下回……他不敢细想。

他抱起小石头细细地叮嘱：“那你就在这里待几天，但记住了，千万不能调皮，你要是不乖，爹知道了就打你屁股。”

小石头只咧着嘴笑，也不知听懂没听懂。

赵长青和儿子说完了话，又对着李翠娥一番感谢，就准备回去。

“长青哥，你吃饭了没？”

乔秀兰出声询问，又得了自家亲娘一顿眼刀子，她浑不在意，从李翠娥身后探出半边脸笑着问：“天色也不早了，你回家做饭怕是要晚了。不嫌弃的话就在我们家吃一口。”

李翠娥急的直叹气，自家闺女今天也不知道怎么了，先是对着小石头格外热心，现在对赵长青这个老光棍都是格外照顾。但是闺女话都这么说了，李翠娥还能怎么办？只能当什么都没发现似的，热络地招呼赵长青：“是啊，天可不早了，在我们家吃上一口再走吧。”

“不用了不用了。”赵长青连忙摆手，“我已经吃过了。”

话刚说完，赵长青的肚子就响亮地咕咕叫了两声。他黝黑的脸颊上顿时出现了一丝红晕。

李翠娥虽不想自家闺女和赵长青多接触，但也不是那等狠心人，想着赵长青也确实不容易，她不由分说地把人留下了。

乔秀兰被打发到灶头上端吃的，李翠娥就和赵长青在堂屋里说话。

晚饭过后乔建军带着一大家子去开生产大会了，所以这会儿乔家院子里静悄悄的，能清楚得听到他们的说话声。

“长青啊，不要嫌婶子唠叨，你也老大不小了。过完年得有二十六了吧？你再不说亲事可就真的来不及了！”

“谁能看得上我呢。”赵长青的声音闷闷的，“我知道婶子是关心我，但我身无长物，家里就四面土墙，人家好好的姑娘跟了我，也是吃苦。我现在也不奢求那些了，就想守着小石头长大，就这么过吧。”

李翠娥叹息一声。虽然赵长青家里成分不好，可他却是屯子里的老人眼皮底下长大的孩子。性情温厚不用说了，还是一等一能干活的。这么守着个痴傻的、没有血缘的孩子过活，实在太让人心疼。

李翠娥张了张嘴，想说不如把小石头送到城里的福利院，但看到小石头正踮着脚伸着手，拿着一颗被捏皱了的糖放赵长青嘴脸送——那糖是乔秀兰去城里的时候给他买的，拢共也就一小把。本以为这孩子都自己吃掉了，没想到竟是藏着留给赵长青吃。李翠娥的话也说不出口了。

乔秀兰在灶头上听着，心里是一阵一阵的疼。

赵长青那么好，不论哪家姑娘跟了他，往后肯定是会过上幸福日子的。别人不肯嫁她，她肯呀！

要不是她已经重活一辈子懂事了，现在恨不能立刻冲出去和赵长青把话讲清楚，把两个人的婚事给定下来！

乔家的晚饭是杂粮馍馍和凉拌野菜，杂鱼汤。不过乔秀兰交代了母亲兑了山泉水进去，所以这两天的饭食格外可口。平时还能剩下一两个的馍馍居然全都让家里人吃完了。

她烧了火热了汤，翻出橱柜里的精白面，利落地和面揉面擀面条，等鱼塘咕嘟咕嘟冒着热气的时候，她的面条也擀好了。

面条下锅后煮了一会儿，很快便熟了。乔秀兰知道赵长青胃口大，特地做的手指粗细的手擀面。手擀面翻滚过后，吸足了汤汁，白胖胖的看着十分可口。

乔秀兰盛了一海碗的面条，端着一碟子凉拌野菜，就去了堂屋。

“快趁热吃。”

冒着热气的面条放到了赵长青面前，他却惊得不敢动。

精白面啊，这么金贵的东西，他都不记得上一回吃到是何年何月了。

他的脸涨红了，生怕是乔秀兰这个娇姑娘不知道东西金贵，忙把碗往外推了推，“不用不用，我随便吃点就行了。”

李翠娥嗔怪地看了自家闺女一眼。不过精白面虽然金贵，自家吃得少，但也不是吃不起，每次家里孩子从城里放假回来，全家人也会吃上一顿。反倒是赵长青这诚惶诚恐的态度，让李翠娥心里觉得很不是滋味。

“吃吧，今天正好家里馍馍吃完了，你妹子给你现做的。”

赵长青还要推拒，但李翠娥态度也坚决，只说她们都吃饱了，这面条放着没人吃，一会子坨了就浪费了。

冒着热气的精白面条，那香味可真是跟钩子似的。

推拒不了的赵长青道了谢，先喊了小石头来吃。小石头早就让乔秀兰喂饱了，笑嘻嘻地跑开了。赵长青就自己捧着海碗吃了起来。

奶白的汤底鲜香爽口，吃不出一点鱼腥。面条劲道爽滑，比那卡人的杂粮不知道好吃了多少倍！一口面条下肚，好吃的差点让赵长青把舌头囫囵吞了。肚子里耐了一天的饥饿感被提高到了极限，他大口大口吃着，但每一口都细细咀嚼，不敢怠慢。

乔秀兰就在旁边静静看着。

男人吃饭还是这么香，就好像上辈子自己摆面摊那会儿一样。那时候不论自己收摊多晚，工作了一个白天的赵长青都会来等她收摊，吃一碗她做的面条，再陪着她一道回家。夜里的小巷子可黑可暗了，可只要他在身边，便一点都不会觉得害怕了。

乔秀兰不自觉地湿了眼眶。

李翠娥在旁边可急坏了，自家闺女看赵长青的眼神温情脉脉，绝对是要出事啊！

一海碗的面条，赵长青一眨眼的工夫就吃完了。滋溜完最后一根面条，他还端起碗，咕咚咚把面汤全喝完了。最后他一抹嘴，才发乔秀兰正半哭半笑地看着自己，而旁边坐着的李翠娥，正黑着脸瞪着乔秀兰。

他也不知道中间出了什么事，只多半觉得是自己的问题。

“婶子，谢谢您的面。小石头就麻烦您了。没什么事我就回去了。”

“你吃饱了吗？”乔秀兰跟在他后头送他。

“饱了饱了。”赵长青闷着头，耳根子都发红了。他也不敢瞧她，说完话就逃也是的离开了。

乔秀兰跟赵长青在北京遇到的时候，两个人的年纪都不小了，赵长青经过一番磨砺，沉稳沧桑，面对任何事情都从容镇定。没成想这老男人年轻的时候居然是个容易害羞的性格。

乔秀兰忍不住抿着嘴笑起来。

“兰花儿，你跟我进来！”李翠娥脸黑的堪比锅底。

遭了，自家亲娘一定看出什么来了！

暮色四合的时候，不论是农村里的，还是县城里的劳动人民都该回家了。

周瑞从一个位置隐蔽的筒子楼里出来，让附近放风的小弟收了工。

他虽然才三十出头，但接管黑市好些年了，六几年满大街红卫兵、红小兵的时候，他就开始干这个行当。这么些年了，同行跑的跑，坐牢的坐牢，只有他，屹立不倒。靠的，不过是一份谨慎认真的态度而已。