范宁当天晚上便回到了木堵镇，刚回到家，母亲张三娘便迎上来埋怨道：“怎么现在才回来，吃饭没有？”

“还没呢！”

“你等着，我给你下碗面片。”

张三娘快步向厨房走去，范宁走一圈不见父亲，便问道：“娘，爹爹呢？”

“他和你三叔回老宅了，准备请人重建房子。”

范宁回到自己房间，把太湖石放好，他却意外地在自己桌上看见一份做工十分考究的请柬。

请柬正面是一个烫金的寿字，四面环绕金线，他打开请柬，原来是朱元甫六十大寿的请柬。

一看这笔迹，范宁便笑了起来，是朱佩的字，好几天没见这小娘，也不知她在忙什么？

再看时间，顿时吓了他一跳，寿辰居然是后天，范宁一点准备都没有。

“宁儿，快下来吃饭！”院子里传来母亲的喊声。

“来了！”

范宁拿着请柬快步奔下楼，“娘，这是什么时候送来的？”范宁晃了晃手中请柬。

“中午，朱家小娘子亲自送来的，请你一定要去。”

张三娘端了一碗热腾腾的面片放在桌上，上面还放了一个荷包蛋。

张三娘坐在桌前，望着儿子吃饭，笑眯眯道：“朱小娘子真的知书达理，人家那么高的身份，居然亲自来给你送请柬，不仅如此，还没有忘记给我带份礼物。”

“一份礼物就把娘收买了？”

张三娘顿时一脸不高兴，“这是什么话，人家有这份心，难道还做错了？”

“娘，就当我没说，你老人家继续！”

张三娘瞥了一眼范宁，又笑道：“在我眼中，她真和仙女差不多，我最喜欢她的小嘴，肉嘟嘟的，又红又嫩，最漂亮是她的眼睛，就好像藏着一颗亮闪闪的宝石。”

“再看看人家的肌肤，又白又细，简直就像．．．．就像剥了壳的鸡蛋一样。”

范宁正在吃面里的荷包蛋，听到这句话，他一下子被蛋噎住了，连忙放下筷子。

张三娘吓一跳，连忙起身给儿子端来一杯水。

范宁一口气喝完水，才感觉好一点。

他不想再听母亲念叨朱佩，便打量一下房子问道：“既然老宅重修房宅，那这座房子娘打算卖掉吗？”

张三娘摇摇头，“我和你爹爹商量过了，这座房子留给你，我们在乡下再修一座院子。”

范宁心中感动，连忙摇头道：“娘，我用不着。”

“别说傻话了，你今年已经九岁，再过七八年你就要考虑终身大事，相亲、定亲之类都要开始，你若没有座房子，谁家敢把女儿嫁给你？这件事你别管，我和你爹做主了。”

张三娘虽然把朱佩夸成仙女一样，但她心里也明白，两家的差距深如鸿沟，她憧憬归憧憬，但现实归现实。

范宁又吃了几块面片，迟疑问道：“那在乡下造房子，钱够吗？”

“肯定够了，我们家本来就有点积蓄，这几个月你爹挣了四十几贯钱，加上这次你神童赛奖励，我们家现在有一百五十贯钱，在乡下盖座大房子，最多六十贯钱。”

“要不了六十贯钱！”院子里传来父亲范铁舟的声音。

“你爹爹回来了！”张三娘连忙起身迎了出去。

“你们吃饭没有？”

“还没呢！忙了一天，顾不上吃饭。”

“我给你们去下面。”张三娘又去厨房了。

片刻，范铁舟带着兄弟范铁牛快步走了进来，范铁舟对儿子笑眯眯道：“今天我们花五十五贯钱就把所有的事情都办妥了。”

“包括买地的钱？”范宁笑问道。

“我们老宅西面那两亩宅地是你刘二叔家的，我们今天谈好，用十二贯钱买下来，然后造一座两进的青砖瓦房，村里的王家兄弟开价四十贯钱包下来了，我打算再花几贯钱在门口修一座小码头，停船方便。”

范宁倒想起一件事，连忙道：“爹爹，老宅厨房里有一块石头，那我的太湖石，爹爹可别扔了。”

“当然知道是你的石头，你三叔帮你扛回来了，就在院子里。”

后天就是朱大官人的寿辰，范宁还打算明天去老宅雇人把那块太湖石搬回来，没想到三叔居然替自己扛回来了。

他心中顿时大喜，“谢谢三叔！”

他心急如焚，放下碗就向院子里奔去，险些和端面进屋的母亲撞在一起。

张三娘吓得后退一步，滚烫的面汤溅在她手指上，烫得她差点把碗丢掉。

气得张三娘大骂：“你这臭小子，毛毛躁躁的，什么时候才改一改？”

范宁吐一下舌头，奔到院子里，只见李树下竖着一块太湖石，可不正那块他在竹林里发现的‘晋娘舞衣石’。

‘晋娘舞衣石’是范宁给这块石头起的名字，这块石头看起来玲珑剔透，飘逸舒展，极像一个正在跳舞的魏晋舞女。

范宁把这块石头定性为精品，后天他准备把这块石头也带去朱府参加斗石。

对范宁而言，书中有没有黄金屋尚未可知，但他相信，奇石中一定藏有灿灿闪光的黄金。

一块块美妙的奇石正是改变他全家生活和命运的契机，而后天的斗石，意味着他将有机会跨入这个门槛。

．．．．．．．．

神童比赛结束的次日，范宁便正式被县学录取，刘院主又特意放了他五天假。

事实上，他已经结束了延英学堂的学业，去不去延英堂上学意义都不大了。

一早，范宁来到镇上的瓷器店，既然明天要去参加朱元甫的寿辰，他就得准备一份寿礼，范宁当然不会把自己溪山行旅石送给朱元甫。

他准备送给朱元甫的寿礼是一坛高度酒，那是他去年年底蒸馏提纯的平江桥酒。

宋朝的酒很淡，主要是乙醇含量太低的缘故。

范宁用一种很简易的蒸馏方法提纯了酒。