李卓航急忙道：“不必！”

简繁诧异道：“为何？”

李卓航道：“大人尚未查明小女下落，忽然偏袒李家，岂不惹人怀疑？就让李卓远再得意几天吧。也好让小人看看清楚，哪些族人落井下石。”

简繁会意——这是“将欲取之，必先予之”。

他终究还是小看了李卓航。

两人又客套几句，李卓航告退，去找观棋和慕容星。

观棋房内，灯影昏蒙蒙的。

慕容星坐在床沿上，视线随着观棋忙碌的身影转动，偶尔应一声观棋的话，也是心不在焉。

忽然她听见外面传来轻微飒踏的脚步声，心乱跳起来，急抬头，就见一个高大的身影出现在房门口。她霍然站起身，有些不知所措地看着李卓航。

李卓航也默默地看着她，想招呼，又无话可说。

两人相对无言，气氛凝滞。

江玉真也来了，这时忙上前招呼道：“居士。”

观棋赶忙丢下手里的活计，过来扶着慕容星手臂，一面招呼“老爷、太太来了。”

尴尬了一会，双方才落坐。

江玉真问：“可安排晚饭了？”

观棋回道：“安排了。品茗已经做去了。一会子就来。”

江玉真点头，又问她手上的伤。

观棋道：“也没夹狠，上了药，已经不疼了。”

江玉真嘱咐道：“还是要当心，且养几天，莫要做事。”

观棋道：“是。”

李卓航问：“你怎知居士在山里？”

观棋道，慕容居士前几日派人来月庄找老爷，说有办法对付简繁。因老爷不在，太太又养病，她便悄悄进山见居士，并让骡子将消息透露给李卓远。

等见了居士，定下这诱敌之计。

她之所以没把这事告诉老爷和太太，一是因为老爷刚回来，且身边跟着简繁，没机会告诉；二来，她就是要让老爷太太以为她出卖主子，迷惑简繁。

简繁果然上当，派兵进山搜查。

观棋便引那一千官兵进太平谷，早已埋伏的李家护院堵住出口，利用地势将官兵给困在绝壁下。

李卓航这才恍然大悟。

慕容星竟然隐居在太平谷！

李菡瑶定下金蝉脱壳之计，其中重要一环，便是将钦差和官府的视线都引到月庄来。这不是转移灾难，而是为了拖住简繁。为此，她做了万全准备。她嘱咐观棋：万一简繁对李家下手，严刑逼供，老爷可以咬紧牙关硬挺，观棋作为丫鬟却不必死扛，只管招供，然后将人引到太平谷去。

太平谷，李菡瑶每次回月庄都要去逛，对那地方的地形了然于胸。在兵家眼里，那是绝佳的伏击之地——几千人引进去，把出口一堵，就能瓮中捉鳖。

李卓航上次回来，就秘密派人去太平谷做了布置。

他是知情人，原本不该怀疑观棋，之所以方寸大乱，一是观棋向他隐瞒了进山的事；二来，观棋真和一个女人会面了，还被李卓远的人发现，这个人还不是李家的内线骡子。李卓航不明内情，怎不担心呢。

原来，观棋是临机应变。

这一局，更加完美了！