听到‘孝敬’二字，年少英俊的温指挥使眉毛一拧。
酒坛是用稻草绳串着的，粗粝的绳子勒在越瑶的掌心，令她指尖微微泛白，像是那时初见的梨花飘雪。温陵音望着她的指尖半晌，而后伸手将酒坛草绳攥入自己的手中。
温陵音的指尖在越瑶掌心划过，一触即分，一个忍不住心弦微动，一个却仍是情窍未通，只心痛地望着两坛好久落入温指挥使的‘魔掌’之中，咽了咽口水。
温陵音的声音带着几分不易察觉的愉悦：“如此，便多谢了。”
“应该的……”越瑶挤出一个笑来，眼底却写满了不舍。
话说，锦衣卫有规矩不许私下受贿的罢？不知温指挥使公然拿走她两坛好酒，算不算得上受贿呢？
但这个念头仅在越瑶脑中过了一遍，转瞬就烟消云散。温陵音活得太端正清高了，一举一动都像是精心设计好似的不逾矩，自制力强到可怕，偶尔露出贪婪的小性子，倒也比他冷冰冰的模样要可爱得多。
如此想着，越瑶心里的那点不舍也没有了，觉得那两坛酒送得值。
越瑶跟上温陵音的脚步，竭力让自己的样子看起来可靠些，问道：“温大人，北狄细作的事，可有眉目了？”
温陵音‘嗯’了一声，“那些人都是北狄死士，一旦发现危机，便会服毒自尽。”
越瑶同仇敌忾道：“那大人岂不是又白忙一场了？”
“有一个活口，但被东厂捷足先登。”温陵音出了北镇抚司的大门，立即有下属牵来了他的骏马。温陵音并没有立刻上马离开，而是站在阶前，身披阳光，提着酒坛道，“接下来，就看东厂能不能审讯出有用的线索。”
越瑶点点头。虽然东厂和锦衣卫一向不和，但现在是非常时期，没必要去较个高下。
春风袭来，衣袂翻飞，越瑶敏觉地发现了温陵音深色的袖口处有几点深色的印记，不由担心道：“温大人，你受伤了？”
温陵音顺着她的视线看去，袖口上果然有几滴暗红。方才去城中稽查回来，先是与那群碰头的细作交了手，半路又杀出一队东厂番子，将现场唯一活着的细作劫走了。酣战一场，衣裳上不知何时沾了血渍。
“府中有药，属下给您包扎……”
越瑶拉起温陵音的手，温陵音却是一怔，而后下意识地后退一步躲开了，和在乐坊强吻之后的反应如出一辙，说不出是厌恶还是慌乱。
“不是我的血。”
越瑶愣了一会儿，没有丝毫被拒绝的尴尬，反而饶有兴致地风流一笑，“放心啦温大人，这次属下绝不会再乱来。那日乐坊之中实属迫不得已，你不必放在心上……”
“我走了。”温陵音拧眉打断她，几乎是有些急促地翻身上马，将酒坛抱在怀中，单手执着马缰绳，双腿一夹马腹，扬长而去。
“唉。”越瑶有些惆怅地倚在北镇抚司阶前的石兽旁，叹了声，“忽冷忽热的，也不知在想些什么。”
……
萧长宁睡得不□□稳，梦里总觉得自己抱着一只大火炉，热得慌。
浑浑噩噩地醒来，睁开眼一看，正对上一双深邃狭长的眼睛，那双眼睛里倒映着她怔愣的模样。
萧长宁眨了眨眼，又眨了眨眼，伸手抚过那双凌厉的眼睛，用睡后慵懒软绵的声音小声道：“本宫不是在做梦罢？”
翠色的纱帐微微晃动，光线朦胧而温馨。
沈玹摘了官帽，亦没有穿官袍，只披着单薄的中衣，胸膛微微敞开，身上有沐浴过后的清爽气息。他抓住萧长宁的手包在掌心，将她柔软的身子拉得更近些，吻着她的脸颊道：“如果是梦，那定是美梦。”
他炙热的唇和微痒的呼吸都是如此真实，萧长宁感觉自己一个期待已久的夙愿终于达成似的，见到日思夜想的人，反而不知该怎么办才好了。
她记得自己还在生沈玹的气，但见到他眼底有疲色的模样，却又不忍再生气。
“怎么不同我说话？嗯？”沈玹的手在萧长宁腰线处游移，带着显而易见的渴求，与她鼻尖对着鼻尖轻蹭。
萧长宁闷闷道：“你总是悄悄地来，悄悄地走，哪里用得着同我说话。”
沈玹知道他上次不辞而别，萧长宁醒来后一定生气了，便含着她的耳垂轻吮，如愿以偿地听到了她敏感的轻哼声。
“桌上的画，我见着了。”沈玹在她耳畔低语，“青金石的颜色很适合你。”
那千金难买的颜料，也不知花了沈玹多少心思，想到此，萧长宁的气消了不少，只道：“回头画好之后便送给你，左右是你买的颜料。”
“好，”沈玹说，“你送什么我都喜欢。”
沈玹已经许久不曾在她面前自称过‘本督’了，而是以‘你、我’称之，似乎随着两人关系的深入，不服管教的野兽心甘情愿地收敛爪牙，匍匐在她的裙裾之下。
萧长宁更用力地环住沈玹的腰，将脸埋在他胸膛，问道：“你的事，解决了吗？”
沈玹沉吟了片刻，方用低沉好听的嗓音道：“有了眉目。我来看看你。”
那应该还没结束，下次见面可能又是十天半月之后。萧长宁有些失落，轻声说：“听越瑶说，厂卫之中有内贼通敌，你们折了不少人马？”
“是折损了一些，不过抓捕到的细作已经招供。”那名北狄细作还未来得及服毒，便被沈玹利落地卸了下巴，敲了牙齿，便是连咬舌自尽也做不到了，这才抓到活口。
“内奸是谁？”萧长宁有些紧张。她生怕从沈玹嘴中知道某个自己熟悉的名字。
沈玹并未隐瞒她，只道：“霍骘。”
万万没想到是他！萧长宁讶然道：“霍骘不是已经死了么？”
沈玹道：“霍骘的确已死，不过他在入宫营救废太后之前便做了两手准备。”
锦衣卫曾经在祭祖之时攻破过东厂，对东厂格局十分了解，且霍骘本人又曾担任锦衣卫指挥使一职，对锦衣卫的人员布防乃至朝中重臣的家宅俱是一清二楚。他料到营救梁氏此行凶险，便昧着良心通敌叛国，将京师布防拱手相让，乞求获得北狄人的支持，推翻根基未稳的小皇帝，将他的情人送上金銮大殿的龙椅……
然而霍骘的计划还未完全实现，便死在了自己一心想要营救的梁氏手中，一箭穿喉。
霍骘已死，北狄人却不甘心就此放弃中原这块肥肉，他们得到京师布防图，轻而易举地偷潜了进来。蛮夷之族兵力不足，只能靠暗杀取胜，所以才有了朝臣接连遇刺之事，闹得京师人心惶惶，险些不攻自破。
“真是阴魂不散。”萧长宁道，“若不是霍骘和梁氏作乱，我们如今也该是太平盛世日。”
“甘露寺的萧万安逃走了。”
沈玹的声音冷了几分，又抛出一桩骇人听闻的事件，“甘露寺监管她的老尼姑和侍卫一夜之间全被灭口，光靠她一人之力是做不到的，兴许北狄人入侵京师也有她的一份功劳。”
萧万安和霍骘都是疯了么？
一波未平一波又起，萧长宁拧眉道：“在佛门重地造下杀孽，她是要遭天谴的。”
说着，她抬首望着沈玹道：“所以，这些就是你将我丢在洗碧宫一走了之的理由？”
沈玹不说话，只是用力地亲吻她。
萧长宁却不吃这一招了，伸手抵在他结实的胸膛上，愤愤道：“有什么不能摊开和我说的，非要藏着掖着？你以为这是为我好么，可我不喜欢这样。”
“长宁，我很想你。”沈玹在她耳畔哑声道，“可我的脚步不能因为思念你而停留，在战场上，我必须是无坚不摧所向披靡的沈提督，你可明白？”
沈玹极少说缠绵入骨的情话，所以才会显得弥足珍贵。萧长宁听懂了他的言外之意，心一软，抵在他胸口的手不自觉地垂了下来，被沈玹趁虚而入，捞入怀中来了个深吻。
“等等……”半晌，萧长宁红着脸，喘息道，“你受伤了吗？”
“没有。”沈玹眸色深沉，嗓音沙哑。
“我不信，你沐浴过了，是不是为了掩盖血腥味？”萧长宁有些急切地从他怀里挣开，“你脱下衣裳给我看看。”
下午的阳光慵懒，连光线都变得暧昧，点亮空中浮动的尘埃。沈玹轻笑一声，摩挲着她的脸颊道：“我怕这衣裳脱下来，就穿不回去了。”