第二天, 陈二顺又拿了五块大洋私下给褚韶华, 褚韶华没要这钱, 褚韶华道, “太太说的在理，我现在也没什么花销。二弟还是给太太吧。”

陈二顺看褚韶华身上一件半旧黑色棉旗袍，灯下更显单薄，想着大哥突然病逝，他心里也不大好受, 还是把钱放到小炕桌儿上, 还有一包奶糖, 说，“这是给萱儿吃的。嫂子放心，以前大哥在时什么样，以后还是什么样。就是萱儿，我也当她是亲闺女一般。”

陈二顺还想说什么，褚韶华一直静默无话, 他站了片刻, 也便走了。

自此，陈二顺时不时的便带些孩子的吃食回家，因侄女在孝中，柜上但有什么素净颜色的料子, 也会拿回来给褚韶华, 让给侄女裁两件衣裳。褚韶华道过谢, 心里总要知这个小叔子的情分。只是宋苹见了未免觉着刺眼, 时不时的便要说上一句，“萱儿一个小丫头，可懂什么好赖，孩子只要别冻着就成。倒是妈这里，多少日子没裁新衣裳了，二顺哥你也想着妈些。”这样明明白白的挑拨，褚韶华忍了两遭，宋苹愈发得寸进尺，褚韶华便道，“是啊，二弟你以后别给萱儿拿衣料子了，她衣裳也够穿。有好的给二弟妹存一些，以后给孩子使。”

说着，褚韶华叹口气，“咱爹死的时候，就是没见着孙子。我是个没福的，以后就得看二弟妹了。”一句话便扎的宋苹脸色雪白，颤抖着唇瓣说不出话。

褚韶华真不稀罕理宋苹，觉着这就是个神经病，没几天就自裁缝铺接了些活计回家做，挣些零散钱。陈二顺心里过意不去，倒是陈太太道，“反正平日里也没事，做些活就做些活，还能挣些钱。”又道，“女红针指，这才是妇道人家的本分。那些个穿戴打扮，不是咱家的家风。”问褚韶华挣多少。褚韶华说是论件算钱，陈太太见问不出具体数目，撇撇嘴也便不问了。

倒是魏太太见褚韶华在外揽些针线做活，心里有几分不是滋味儿，回家跟丈夫说起来道，“真是鲜明人没鲜明命，你说萱儿她娘，这样的好强，偏生命这样苦，大顺兄弟才二十几就去了，留下孤儿寡母的这样受苦。”又说陈二顺，“这可不应该，要是大顺兄弟在，陈家这大家大业，大头儿还不该是大顺兄弟的，哪里能叫萱儿她娘在外揽活儿挣钱，他家也不差这几个钱。”

魏东家心里未尝没有觉着陈二顺做事不大地道的想法，只是，魏东家素来分明，他寻思了一回，先与妻子道，“你莫在陈家多嘴这个，这是亲家母自己的事。老话说的好，爹有娘有不如自己有。这钱也是，我听二顺说过，还按大顺活着时每月给亲家母花用，想来亲家母是想多挣个花销，毕竟萱儿还小呢。亲家母是个要强的，必然有自己打算，你可别多嘴。”

“我哪里会多这个嘴。”魏太太叹口气，“真是有命无运。”

魏东家想了想，又往陈家去了一趟。魏东家倒不是去多嘴陈家内务的，魏东家是听说陈二顺与个姓韩的在外合伙买了一批呢料，据说是极好的羊绒料子，价钱却是羊呢料的钱。魏东家做生意多年也没见过这等样好事，想着还是提醒陈二顺一声，务必留心。陈二顺听魏东家说起这桩生意，只管笑道，“魏大哥放心，这事我心里有数，您只管放心，韩大哥也是我多年交情，过几天这批货就要到了。我先试试水，若是没问题，以后咱们一起做。”

见陈二顺这样说，魏东家道，“我铺子做呢料做的少，二顺你心里有数就好。”再闲话两句，魏东家就起身告辞了。

陈二顺亲自送了出去。

魏东家想着，陈二顺说话是不差的，只是做生意真是差了陈大顺三条街，陈大顺话少，做生意却是极稳妥可靠，起码从来不想这天上掉馅饼的好事。那韩寿的底细，魏东家是知道一些的，这是财政厅白厅长小夫人的兄长，跟在白厅长身边跑个腿儿罢了。若真有本事的人，如何会做跑腿的差使，正经职差都没一个的。这批货这样便宜，哪怕陈二顺没明说，魏东家也知道大概其的缘故，怕是其中有白厅长的关系。

可翻过来想，若真有这偌大好处，那韩寿寻谁合伙不成，难道跟你陈二顺真有这偌大交情？

所以，魏东家对这桩生意并不看好。想到陈大顺临终前特意交待，若陈二顺心里真有兄长，哪怕为着这是兄长临终前的心愿，也不当与韩寿合作，如今看来，陈二顺是必要做这生意的。

这毕竟是陈家的事，陈二顺眼下是陈家的当家人，魏东家倒是想多劝两句，又想着，陈二顺这新当家人，必然是急着做出些成绩的。可在魏东家看来，能安安稳稳的把这两家铺子的生意接手，接住了，接稳了，这就是极好的当家人了。至于成绩不成绩的，青出于蓝自然好，但，能与青比肩，也是一种本领。

陈二顺这般急功近利，魏东家摇摇头，这不是人能劝的。

灯笼的微光照着眼前并不平稳的道路，头顶星光满天，魏东家一身厚料长袍被初冬的夜风吹的籁籁作响，黑暗里有着秋虫最后的鸣唱，魏东家心下很是为陈老爷可惜，若陈二顺有运，这桩生意是真，魏东家也不看好陈二顺这种与官员关系太过密切的合作。若陈二顺无运，以后陈家如何，当真不好说了。

**********

以往，褚韶华都不明白，当初她祖父过逝不过三月，父兄是如何把祖父挣下的家业赔的一干二净，只能光屁股回乡的。毕竟，祖父过逝时，褚韶华还太小，她在乡下，也不大懂城里的事。

如今，褚韶华算是彻底明白了。

**********

陈二顺是叫掌柜伙计抬回家的，陈太太一见二儿子是躺着回来的，当时就吓得两眼往上一插，厥死了过去。宋苹也是吓的了不得，只会在一畔哆嗦，捏着帕子哭了。褚韶华上前两步，拔下头上银簪，对着陈太太人中就是一下子，直接扎出一溜儿血珠子，陈太太□□一声醒了过来。褚韶华问肖掌柜，“这是怎么了？”

肖掌柜欲言又止，褚韶华说宋苹，“哭有什么用！还不快把二弟抬屋里去！”

宋苹忙慌着打起帘子，掌柜伙计连抬带扶的把陈二顺弄炕上去了，宋苹六神无主的站当屋，褚韶华道，“端水来！”宋苹跑去端水。

褚韶华又要打发伙计去请大夫，陈二顺在炕上摆手，气若游丝，“我没事，不用请大夫。”

宋苹上炕喂丈夫喝水，陈二顺喝口水总算缓了神，让掌柜伙计的先去了。陈太太瘫坐在炕头哭唱，“我苦命的儿，这是怎么了啊！你是哪里不舒坦，咱们赶紧去瞧大夫。你要是有个好歹，娘也不活了！”