张峦闻言下意识地皱眉。

湘西南家……

好似在何处听过，一时间却不大能记得起来了。

“蓁蓁，你打听这个作何？”他先是向女儿问道。

咳，不过只要女儿不是要追问他的黑历史，他还是很愿意聊下去的。

“没什么，只是前两日与婉兮说起她生母之事，听她说，她母亲曾是出身湘西望族南家呢。”张眉寿语气里有着恰到好处的疑惑：“可不知因何，定国公府对此事，似乎有些忌讳。”

张峦思索了片刻。

“定国公府前世子夫人的出身……我倒不是十分清楚。”

可女儿所说的“忌讳”二字，却是叫他忽然想起了一些零零散散的回忆与听闻。

他大致记起来了——

“南家，在湘西似乎是个大族。可真正的嫡出一脉，在十多年前，便已经覆灭了。”张峦忽然想到：“对了，湖州南大人，往上数几代，便也是出自湘西南家。”

他在湖州这几年，与南文升也偶有往来，此事便是偶然间听南家人提起的。

说起南大人，他家中那最小的公子，倒是个极好学的，每次见他，都要向他请教学问呢。

张眉寿倒不知此事，一边点头，一边问道：“父亲方才说，南家嫡出一脉，早已覆灭，此事莫非父亲也是从南大人口中得知的？”

“这倒不是。”张峦说道：“南家出事那一年，恰是我前往湘西游历之时。”

一提起此事，张峦的语气便有些不大自在。

若是能重来的话，便是打死他，他都不会再靠近湘西之地半步。

也是自那之后，他再也不曾多管闲事救过什么可怜女子了——便是扶老人，五十岁以下的他都不敢碰。

谁知道对方会不会非要以身相许？

真真是一年被蛇咬，十年怕井绳了。

张眉寿却顾不上去留意自家父亲的心情，只又问道：“南家之事，父亲能与我说说么？”

张峦巴不得说些旁的来驱散心中的阴霾，此时便回忆着说道：“据说这南家本是……医毒大族。”

实则传闻中说是什么……蛊毒大族，可有关蛊毒之事的那些传闻多是令人色变，还是不要随便说出来为好，万一吓到他娇弱的女儿可就麻烦了。

“可那年，湘西忽然灾害不断，怪事频发——后来，天门山寺中有主持断言，说是灾祸起于南家制毒害人，作恶多端之故……”

那时他在湘西，几乎随处皆可听到当地百姓对此事的议论。

南家很快便成了湘西百姓们最为厌恨的存在，动辄便要唾骂几句。

但此事只是断言，与宁通虐杀女子之事不同，缺乏有说服力的证据，故而，百姓对此，多是言语攻击。少数胆大者，也只是召集百姓前去南家讨要说法而已。

毕竟彼时的南家，在湘西之地，威慑力极大。

可直到一日夜中，南家忽然起了一场极古怪的大火——

那火势极大，他在客栈中，亦清楚得见半边夜幕被熏得通红可怖。

大街上挤满了人。

更夫敲锣奔走，大喊走水，可那些围观的百姓，根本无人前去救火。更有甚者，见有人有救火之意，还要冲上前拦下，并拳脚相向。

眼睁睁看着整座南家大宅在大火中倒塌，甚至有人兴奋不已地拍手叫好。

因这场大火来得极为古怪，且南家上下几乎无人逃生，是以几乎所有的人都将之称为“天谴”。

张峦简要地将这些经过与女儿说了一遍。

“彼时暗下也有人说，是百姓放火，只是不敢站出来承认罢了。也有人说，亲眼瞧见一道雷火朝着南家劈了下来……众说纷纭，倒也无从考究。”张峦最后讲道。