瑟瑟手里捏着几颗晶莹剔透的白子，无聊转着圈儿，她眼前的棋盘上，字字散落，几乎不成局。她随心所欲，想往哪里放就往哪里放，而叶无咎居然陪着她，全然没有将她围杀，而是用黑子一路追逐着白子，在不成局的棋面上，呈现了一副黑白交融的景象。

瑟瑟随意落下白子，一手托腮，懒洋洋打了个哈欠。

春困的日子，又来了。

叶无咎手中黑子刚刚落下，庭院外响起了零乱的脚步声。

“中了！中了！报！喜报！中了！”

瑟瑟挑眉：“恭喜七爷，您中了。”

外头那传报的小厮跑得气喘吁吁，在门外笑着拱手：“恭喜小爷，小爷拔得头筹，取了第一名的位置！”

叶无咎嘴角一勾：“赏。”

他倒也淡定。

那小厮又对瑟瑟躬身讨笑：“恭喜先生，先生您大喜啊。”

瑟瑟懒洋洋道：“中了几个？”

那小厮一愣，反应过来立即喜气洋洋道：“先生的学生们，中了十五个！二郎名列前排，在第三名。”

二十个学生中了十五个，还算不错。

瑟瑟心里只一估计，就猜出了是哪几个没有考上。

“恭喜先生了，从此以后，先生的大名就会被所有文人相知。”叶无咎对她露出了一个柔软的笑。

瑟瑟笑吟吟道：“七爷客气了，七爷的名讳，以后才会是人尽皆知。”

两人相视一笑，心里想的却是截然的不同。

叶骁臣高兴坏了，殿试就在四月，他不能离开，自己修书一份，快马送回了州府。

考中了的十五个学生中，有五个都是京中子弟，他们的家里几乎是放榜的第二天，就递了拜贴给叶府，求见瑟瑟。

自己的学生家，瑟瑟还是比较给面子。

几家人是想约一起来的。

瑟瑟在北院见了他们。

来的几乎都是父母双人，有的甚至是带上了自己家其他的儿郎，拥挤了满满一个北院。

五家人无不是千恩万谢，嘴皮子说翻了天，快要把瑟瑟夸上天去。

他们拿来了许多的束脩，金银财宝，丝绸首饰，堆积在一起都有一种彩礼的数量了。

“小小心意不成敬意，万望先生不要推辞。”成夫人抹着眼泪，“我家拿不成器的儿子，从来不肯好好学，二十几的人了考了三次春闱，回回落榜。亏着先生您了，我儿他终于有了一份前途，您的大恩大德，我们成家铭记在心。”

瑟瑟淡定：“夫人客气了，主要还是他肯学，如果他不肯学，我再怎么教也是白搭。”

“还是先生调|教有方！”另外一个张姓的夫人凑过来，“我家那混世魔王，何时肯专心了，也就是从先生这儿回来，见他夜里挑灯还要学习，我就知道啊，这是遇上名师了。如今我儿能考上，全是托先生的福。”

瑟瑟被夸了半天，眉头都不动一下。淡定和这些家长寒暄着。

那五个学子乖乖垂手站在一侧，互相挤着眼睛，嘲笑对方被当众揭短。

“先生……”周夫人犹犹豫豫道，“我有个娘家亲妹，她嫁到了郑家，生了一个宝贝疙瘩，如今也二十岁的人了。本来上回也是该跟着先生您学习，只是事出有因，他身体不适提早回来了，您看看，要不重新把他收回来教一教？”

瑟瑟一听就知道，那是当初拂袖而起的学子之一。

她嘴角噙着笑：“不好。”

她拒绝的声音温温柔柔：“他许是与我没有师生缘分，比起我，还是另谋良师的好。”

周夫人有些尴尬。

“是，是，您说的是。”

周夫人绞着帕子，想到她妹妹的嘱托，鼓起勇气还想开口，就听见瑟瑟慢吞吞道：“如果周夫人非要坚持，用令郎的名额来换，也不是不可以。”

“不不不，不用了！”周夫人立即回绝，“这种事情强求不得的，强求不得！”

帮妹妹帮侄子可以，总不能把自己的儿子前途赔进去啊。

这里头也有两家是被请来当说客的，一看周夫人这儿就知道，瑟瑟这儿没戏。

当初走了的，瑟瑟这儿是不会再收的了。

这几家人还是比较聪明，并不想用权势来压迫瑟瑟。一个名师意味着什么，他们都懂，都愿意和瑟瑟打好关系。

这几家人隔三差五就来叶家，派自家十四五岁的女儿来，想要跟着瑟瑟结个手帕交。

瑟瑟倒也没有怎么推辞，每次都把这几位姑娘聚在自己院子里，听她们讲一些京中的趣事。至于她自己，斜躺着美人榻，昏昏欲睡。

姑娘们年纪与瑟瑟相仿，可都记得瑟瑟的身份算是长辈，不敢造次，瑟瑟睡时，她们声音都放轻了，细细儿地。

这几位姑娘脾性都好，瑟瑟看了几天，慢慢儿也会和她们闲语几句。

“先生姓柳，柳这个姓，自带了一股江南烟雨的味道，十分的好听。”

童家的女孩儿最会夸人，历来都是她能一句话不重复把瑟瑟从早夸到晚。

瑟瑟侧坐在斜榻上，看周家女儿写字，漫不经心嗯了一声。

“说来我也认识一个姓柳的，还是柳州人呢。”

童姑娘笑吟吟道。

瑟瑟听到这，慢吞吞抬眸。

“哦？”

这是她第一次在这些女孩儿们面前展露自己的好奇。

那童姑娘第一次得到回应，有些激动，绞着帕子乖乖道：“我的表姐家有一个从柳州逃难来的丫鬟，和先生一样也姓柳呢。”

“多大年纪，什么相貌？”瑟瑟追问了句。

那童姑娘有些磕碰：“年纪？好像十几岁吧，相貌就……就……挺干净的。”

瑟瑟暗忖。

十几岁，相貌干净的柳州逃难少女。

“我要见她。”

瑟瑟眉眼一弯，笑眯眯提出不容拒绝的要求。