县试在每个县城都有考场，基本上都是考四场或者五场, 这个是可以由县官来决定的, 他们戴河镇的县太爷的决定就是四场, 倒是免了考生们再折腾一次。

第四场考试的内容与前几场都有些不同，背诵默写在这一场不再重要, 主要集中在经文、诗赋、姘文这几大块, 遇到什么题目就得看县官的心思了。

赵九福先翻开考题看了起来, 题目一目了然十分简单，《骥不胜其力》, 简简单单的五个字，但他们要写出来的内容可不止五个字。

骥不胜其力出自《论语》宪问第十四，原文应该是“子曰：骥不称其力，称其德也！”

直接翻译过来的意思应该就是，“孔子说：‘称千里马叫骥, 并不是赞美它的力气, 而是赞美它的品德。’”

往后衍生一下, 论语集注中尹氏曾经说过：“骥虽有力，其称在德。人有才而无德，则亦奚足尚哉？”这话就直接将千里马抛开, 围绕着人的品德来说话了。

赵九福估摸着县官的性格，对人的品德肯定也是十分看重的，他略一思索就决定从骥, 善马名, 一日能行千里。然所以称骥, 非以其力能行远，乃以其德行调良，与人意相和谐。人之才德兼有，其所以称必在德。然亦有无才之德，不能行远，终是驽马，性虽调良，不获骥称，入手，颂扬一下人之品德的重要性。

刚刚开始起草呢，赵九福忽然发现有人走到了自己的考棚前，县试考场十分简陋，考棚自然也是没有遮挡的，但凡有人从门前走过都能看见。

但是这一次过来的人不是巡视的衙役，而是县官带着两人慢悠悠的踱步，也不知道是不是赵九福的年纪在考场里头十分显眼，他走到赵九福这边就停了下来。

赵九福拿着毛笔的手微微一顿，这种时候他自然是不用起来行礼的，想了想全当是没注意有人就在面前继续开始破题。

当年考试的时候，监考老师站在身边的经历也不是没有，赵九福这么一想反倒是淡定了，毕竟就算是县试考不中，他已经拿到七千积分也已经赚大发了。

那县官原本也是心血来潮才打算走一走看一看，毕竟这已经是最后一场了，再不看的话就得再等明年，要知道这是他在戴河镇的第三年，明年还不知道在不在这边了。

只是他一走下来就发现不对劲，自己走到哪儿，哪边的考生就哆哆嗦嗦的，似乎老鼠看见了猫似的，这还只是县试呢，一点儿也不够大气。

这位县太爷自己也不过是举人出生，但好歹是经过了县试府试院试和乡试的，对这些看见自己就哆嗦的考生一点儿也看不上，心里头觉得他们太过胆小，以后恐怕也成不了大器。

一直等他走到赵九福面前，看着赵九福镇定如常的样子才停下了脚步，一边是觉得惊讶，一边是觉得惊喜，毕竟这孩子看着年纪不大，估摸也即是八九岁的样子，却比隔壁那三十出头的还要出息，能做到镇定如常就不容易。

就如赵九福所想的，这位县太爷出生一般，最是喜欢人根底扎实，思想和性格也十分传统，在知道前两场的第一名是以为八岁孩童的时候，这位县太爷是有些不满意的，心中暗暗想着八岁的孩子能读过多少书，难道还能比得多读了十几年二十年的那些人？

他原本还想着到了第四场要不要压一压这孩子的名次，谁知道今日心血来潮下来走了一圈，倒是发现这孩子确实有自己的出色之处，至少这泰山崩于前而不惧的镇定，就不是其他人可比的，相比起来倒是他之前有些狭隘了。

要不怎么说对人的印象很重要，原先县太爷觉得赵九福年纪太小不太行，一门心思就琢磨着压一压他的名次，如今见他施施然的模样，又觉得分外合胃口。

这一站就是好一会儿，县太爷忍不住低头去看赵九福的字，虽说现在只是在起草，但赵九福的字写得颇具风骨，一看就知道没少练习。

县太爷越看越是满意，一直到身后的衙役催他才继续往前走，这走完了全场回过头来想了想，还是觉得赵九福比较合胃口，人长得精神，字也写得好，最难得的是沉得住气。

等这位县太爷走远了，赵九福才微微松了口气，他虽然不怕这种压力，但有人盯着自己看总是不自在，现在倒是可以用心写了。

等最后一场县试结束，赵九福跟着考生队伍慢慢走出考场，看着外头西斜的日头也忍不住叹出一口气，忍不住有一种轻松了的心情。

“阿福，这边。”这次陪着老赵头一块儿来的是赵老二，他这会儿也挺兴奋的叫了起来，大约是常年住在镇上的缘故，赵老二与几个兄弟都不算太亲近，但他性格其实十分不错。