“不怕，生了女儿，我带着你们一起遍览河山。”

苏阮嗤笑：“哄谁呢？以你的仕途履历，肯定是一路清要向公卿宰辅的。遍览河山？你这是预备着自己被贬么？”

只要有苏家这门显贵亲戚在，付彦之无论如何都不至于被贬出京，但苏家能显贵多久，还要看圣上寿数几何，就没法深谈了。

“也说不准有一日要出镇地方呢！”付彦之语气轻松，面带笑意，“总之，一定带着你们。”

***

许孝仁和蒋周发落完毕，一直缩头等雷声过去的东宫，也终于有了动静。先是太子妃求见苏贵妃，为娘家兄长行事不慎请罪，太子也上表自责，圣上却没见太子，只打发个内监去东宫安抚。

太子难免惴惴不安，但圣上仍旧将七郎留在身边，似乎没有见弃的意思，就同太子妃商量，要不要尽快操办衡阳郡王跟玉娘的婚事。

太子妃思索良久，才说：“还是不要心急，等圣上的意思吧。上次我去求见贵妃，她一直淡淡的……可惜徐国夫人怀了身孕，轻易见不着她，不然……”

“要不，往代国夫人府传个话？”

“不好。婚期哪有女家提的？代国夫人爱多心，别到时候再觉着我们怠慢。还是耐心等吧。”

太子一向不如太子妃有智谋，听了这话，只好耐着性子，继续缩在东宫，当个悄无声息的储君。

***

河东节度使史朝恩是二月中到的京城，当时朝廷新任命的河东、范阳、平卢三镇观察使都刚启程不久，算是和他擦肩而过。

苏阮这时腹部已经明显隆起，便不爱见外人，宫宴也没去，只能听付彦之描述史朝恩其人。

“……其貌不扬、面带凶相，按相书中说法，还真是反贼之貌。但他很会逢迎谄媚、装憨卖蠢，我瞧圣上的戒心已经有些消了。”

“这么快？”

付彦之苦笑：“史朝恩见到圣上，就是一副山野村夫陡然得见圣人之态，景仰孺慕之情，似发自肺腑……”他叹了口气。

“圣上居然吃这一套。”苏阮有些坐不住了，“我想进宫见娘娘去。”

付彦之忙问：“你见了娘娘说什么？此时还是不要轻举妄动……”

苏阮不认同，“此时不轻举妄动，难道还要等着他彻底获取圣上信任之时吗？你放心，我自有办法。”

付彦之拦不住她，只能看着她往宫里送消息——苏阮很有些日子没进宫见苏贵妃了，往来都靠内监宫女传话，所以她一说想见苏贵妃，第二日一早，宫里就来人接了。

等苏阮到蓬莱宫，两姐妹见了面，苏贵妃第一句就是：“圆润了。”

“都是这个月长的肉。”苏阮摸摸自己脸颊，笑道，“上个月两颊还是凹下去的。”

苏贵妃听着心疼：“这时候就这么遭罪，生的时候可怎么好？”

“现在好多了，能吃能睡，就是懒怠动弹，你姐夫和御医都说这样不成，我想着有段日子没见你了……”

“可不是么，正经有一个多月没见到了。”苏贵妃说着，细细打量姐姐脸色，片刻后终于放了心，“瞧着气色是不错，给姐夫记一功。”

苏阮失笑：“这还能记他的功呢？”

“当然了，你气色好，心情舒畅，显然是姐夫照顾得好。”

“这倒是，他现在都是尽可能早些回府陪我，就怕我自个在家，闷在房里不动。听说要不是为着我怀孕，圣上差点就点了他去巡察河东。”

“有这事？我怎么不知道？”

苏阮笑道：“大概圣上怕你不乐，没跟你提。”

苏贵妃：“左右不能成的事，不提就不提吧。不过史朝恩都进京了，还派人去巡察什么？”

“大概有些细务吧？我也说不清楚。对了，你见到那史朝恩了吗？”

苏贵妃点头：“见了一次，他非要来给我磕头，说什么‘既入国都，怎能不拜见国母’，还给我进贡了礼物，对了，好像说也要给你和大姐送一份。”

“我可不敢要。”苏阮连连摆手。

“为何不敢？”

“拿人手短，万一他以后做了什么有损国家社稷的事，叫我替他说话呢？而且我听说，此人相貌丑陋，我怀着孩子，可不想见这样的人。”

苏贵妃很赞同：“确实，我隔着帘子见的，都觉得实在不堪入目。不过圣上好像还挺喜欢他。”

“喜欢他什么？”

“逗趣儿吧？”

“可他是河东节度使，掌一方兵马的！逗趣儿？那不是伶人的本份吗？”

苏贵妃觉得很有道理：“是啊，圣上还说他憨直，没有机心……这样的人，是怎么当上河东节度使的？”

两姐妹探讨半日，等圣上过来，便将问题抛给了圣上。

圣上：“……”

“是不是立过军功？”苏阮像是突然想起来一样，出声问道。

圣上缓过神来：“不错，他从前做河东节度副使，立下不少功劳……”

“真是他自己立的吗？我怎么瞧着不像？”苏贵妃更疑惑了，“就他那样儿，下面将士能服他？听他指挥作战？”

圣上一时陷入沉思。