卫彦问他弟弟, 后山居士写到哪儿了？宿州那边出得是不是比京城快？还问他怎么没带新书回来？
“……”
“哥问你呢，出去一趟怎么还没改掉锯嘴葫芦这毛病？”
卫煊瞅瞅他。
“别看我，看我干啥你说话！”
卫煊：“我们在松阳县是年头, 我买到最新的也没用, 拿回来京城早该有了。再说，那书我是看过, 不像你一册册追, 哪知道你看到哪儿了。”
做大哥的长长叹了口气, 问弟弟：“我要你有啥用呢？你就没让后山居士给我写几句话？或者送我一套他题字加盖私印的书？你空手回来了？”
卫煊都不想说话，看在是亲大哥的份上又劝他：“你看书就看书，别崇拜作者，他跟你想的大不一样。有时间喜欢他还不如多喜欢咱们爹, 那书能卖不是主角抓人吗？除了你, 别人想看的是咱爹怎么当上大官来着。哥我告诉你，你是没亲眼见着咱们毛蛋堂哥, 他到咱爹跟前, 比儿子见了亲爹还恭顺, 跟孙子见了爷爷似的。”
“你别……”
“别什么？”
“让你别管他叫毛蛋，咱大伯心是真大，取这么个名就没想想人发达之后喊出去多尴尬。”
说到这个, 卫煊突然笑了一声。
卫彦看见问他笑啥。
“我看到了, 二伯跟二伯母张嘴一声毛蛋, 大堂哥脸就黑了。”
“那不是应该的？”
“可咱们爹娘也喊了, 大堂哥挺高兴的, 问他需不需改口，他说不用，就那么听着亲切得很。”卫煊试图让大哥接受自己粉了个狗腿子这件事。
结果还是没成功。
卫彦坚强的替后山居士辩解了，说：“这就好像别人当街喊我砚台，你看我答应他不？爷奶爹娘那么喊就不一样。要是进了宫，皇上别说喊砚台，还声狗娃子都得答应响亮了。”
“……你编排皇上，让咱爹听见要收拾你。”
卫彦伸手勾着弟弟的脖子，两人头挨头：“这事天知地知你知我知，爹听说了就是你出卖哥哥。”
卫煊让他起开：“不跟你说，我要睡了。”
“才说了后山居士，我还有别的想问。”
“那你问。”
“咱们爹堂堂二品大员，搁地方上是封疆大吏级别的，在淮安这大半年赶着巴结奉承他的不少吧？送钱的就不说了，送人的有吗？我在国子监里就听那些蒙祖荫来混日子的讲过，说江南那片养瘦马的多，名伶遍地，沿河不是还有画舫？那也是销/魂窟，咱爹那么大个官到了地方上，没人宴请他？没让美人伺候？”
“娘在旁边立着，谁那么没眼力劲儿？”
“咱娘不在的时候呢？”
“娘都不在我还能在？我只知道家里没进过乱七八糟的人，至于说外头……你想想爹那个人，能干得出对不起娘的事？他要是有那心，前头十几年姨娘进了没十个也该有八个，后院里哪能干干净净的？哥你想得太多。”
卫彦敲敲他头：“弟弟你真是个弟弟啊，听哥一句劝，凡事多长个心眼，要不然以后头上带色儿你还不知道是怎么带上的。”
卫煊：“……”
这国子监不愧是全国最好的学堂，真啥都敢教。
卫煊坚持认为人和人之间应该多点信任，尤其你当儿子的咋能编排爹？
“这叫编排吗？这叫防患于未然。我也没觉得咱爹会主动对不起娘，还不是怕人家下套要算计他。从以前到现在，这种事还少了？真让人算计成功一回，咱家里不就得多出来恶心巴拉的东西？你跟着出去一年真是啥事儿不管，也就字画强了一点，其他一问三不知。要让我跟着一道，爹去赴宴我就跟他一起，谁要往跟前凑看我不踹人下河。”
两兄弟嘀咕了半夜，最后累了都没各自回房，就在一屋凑合躺了，睡着之前做大哥的还在给兄弟洗脑，说爷们要是窝囊废还没事，但凡人优秀，就少不了有人犯贱上赶着来搅和想破坏人家庭！花招太多你防都不一定能防住，要是不当心没防住，夫妻之间不得生出裂痕？人家再趁机扇个风点个火，那结果你敢想？
“哥……哥你才不满十四。”
“十四还小啊？搁乡下都该准备说亲了。”
“又没在乡下……”
“没在乡下你也听着，你天天在家里待着你不知道，你看就我这样目前一事无成的，只不过头上有个二品大员的爹，现在天天有人请我赏梅赏雪，有约我一道上庙里给爹娘祈福，还有同窗到我跟前来念诗，让我品鉴品鉴，我问他谁写的？他说家里妹子。我跟前都这样，爹跟能清静？”
卫煊活生生的让他把瞌睡说醒了，他翻了个身，跟大哥面对面，说：“你忘了金环的事？”
“奶确实威名在外，但今时不同往日，当初几品？五六品，现如今爹二品了。”
“直接说吧，哥你到底想干嘛？”
“我就想告诉你，要是发现有什么苗头，或者哪个觊觎咱爹，该收拾就给他收拾了，别让咱娘闹心。我平常不在家，你做儿子的也得扛起责任。”
……
卫煊就觉得他哥有毒，想得太多，不过为了让大哥闭嘴，为了睡个安慰觉，他点头答应了。
睡着之前他迷迷糊糊想起当日同二堂哥在马车里那番对话，心想真亏得他遇上的不是自家大哥，不然能听个头晕目眩搞不好要吐马车上。
在淮安那边，卫煊看过一个唐和尚西天取经的故事。
他哥就跟那主角一样能叨叨。
甚至比人家还能说，要毛猴子在这儿保准能一棒子敲死他去。
因为睡前听了那些，这一晚卫煊都感觉不踏实，两兄弟一道睡的炕，到半夜他冻醒了，睁眼一看自己身上就只剩个被子边儿，亲哥在旁边裹成了蛹。卫煊冷得又是一哆嗦，他伸手去拽被子，没拽得动，大半夜的只得披着衣裳下床让奴才给他拿棉被。
卫彦睡得可香了，到平常起床的时辰睁开眼，发现弟弟流着清鼻涕。
“咋回事？这么大个人还睡凉了？”
卫煊拿手帕擦了擦清鼻涕，反问道：“跟你睡能不凉吗？你看看，看看身上盖的。”
噢——
卫彦有点过意不去，让弟弟穿厚实点，说起来喝个姜汤，再请大夫上门来把个脉：“哥还得回国子监去，没工夫关心你了。好生养着，病了就别往娘和妹妹跟前凑，当心把全家染上。”
卫煊满身怨念。
这就是亲哥哥！
大半年没见，回来一番思想教育，拖着人说到半夜，说完他自己舒舒服服睡了。卫煊呢，前半夜做梦梦见有人念经，后半夜直接冻醒在炕上，早晨起来清鼻涕往下滴答……他倒好，还精神饱满准备吃口热的回国子监去。
卫煊带着鼻音说：“以后傻子才跟你睡。”
“别生气，别抱怨了，哥哥也不是故意抢你被子，意外来着。”
卫煊斜眼瞅他：“昨晚我做了半夜的梦，梦里有个秃驴儿敲着木鱼给我念经，念不完的经。”
“这也赖我？”
“……不赖你，是我傻，听你废话那么多。”
卫煊裹着被子坐炕上说的，说完准备穿衣裳，再不打算搭理亲哥。
数九寒冬里着凉不是开玩笑的，当天就有大夫来开药，卫煊连着灌了数日才见好，那些天里感觉自己好像中药成精，浑身苦味儿。他病着的时候姜蜜日日都不安心，等大夫宣布人大好了，姜蜜跟着松一口气，回头让厨上整了桌好的。
除了惦记着二儿子，姜蜜回京的头些天都在听底下奴才汇报，说地租之类，还有这一年府上大小事，又考校了女儿功课。
福妞也有读书认字，她每日用的时间少写，强度没哥哥那么大。除此之外，有空她还培养爱好来着，姜蜜之前就说让琴棋书画挑着喜欢的学学，会几样不是坏事，以后嫁了人能陪夫君吃茶对弈，闲来无事还能操一操琴，打发时间也好。
甭管京城还是南边，大家闺秀都有些才艺，聚会这些爱做个诗，啥都不会出去还是尴尬。
福妞好奇心重，又臭美，也是个爱听人夸的，把握住这点张嬷嬷很顺利就给她带上道了。除去日常教规矩，现在她学字学画，其他那些合计以后慢慢来，如今这两样就够她吃苦头了。
也是腊月里，皇后请姜蜜进宫去坐坐，陪她说话。
姜蜜带女儿去了，这回同样有张嬷嬷随同。进宫门到皇后殿里这段走着是真冷，入殿便暖和了，姜蜜跟皇后娘娘见礼，之后坐下。福妞跟着见礼，也坐下。
“先前就想召你进宫来，估摸你刚回京，府上事忙，才缓了几日，如今怎样？忙过来没有？”
姜蜜笑道：“劳娘娘牵挂，都张罗开了。”
“你跟着卫大人到江淮，在那边看到些什么？”
“那就多了，要看娘娘想听什么。”
“你捡着说吧，本宫没出过京，听个稀罕。”
姜蜜就把山水人文都说了一些，重点讲到地方口味，说京菜酱重，淮菜味鲜。“在南边那会儿，清淡的吃多了特想尝口烤鸭，再不酱肉丝酱肘子都不挑剔，偏偏没道地的。回来连续吃了几天京菜，又惦记狮子头豆腐羹那些。”
“好啊，本宫听出来了，你馋我来的！”
皇后笑得开怀，就连一旁伺候的宫女抿唇乐呢。姜蜜说着四下看了看，问：“坐下有一会儿了，怎不见七殿下？”
“你说兴盛？他一天天嫌屋里闷，不知跑哪儿野去了。”
“少年身上带火，不怕冻啊。”
“他是不怕冻，累得本宫日日担心，外头还积着雪，只怕他走得快没踩稳脚下打滑摔了。”
皇后刚说完，就听见外头哎哟一声——
“殿下摔疼没有？可求您了，慢点走。”
这下皇后坐不住了，她站起来就要到殿门外去。皇后都站起来了姜蜜还能坐着？她带着福妞跟上去看，就瞧见在屋檐下拍屁股的七皇子兴盛。人已经三岁多，看着抽了些条，不像一两岁时那么圆乎。
刚在庭院里摔了个屁股蹲儿，他也没哭，拍了雪赶紧上前行礼来。