宋盼儿打了个寒颤。

“娘，到了镇江府，等秦太医和陈公子下了船，咱们也换船吧？”顾瑾之对母亲说，“万一那伙人还有同伴，又以为陈公子仍在咱们船上，咱们也不得安宁。”

顾延臻和宋盼儿听了，仔细一想，都赞同顾瑾之的话。

“……只是，镇江府咱们又不熟。哪里去找可靠的船家？”顾延臻担心道，“咱们这些船家，都是延陵府素有名声的。可到了镇江府，那些船家知道咱们是外地人，要是存了恶意，就叫天天不应叫地地不灵了！”

有为恶之徒，佯装摆渡，等客人上了船，接货杀人，欺男霸女。戏里常有这种故事。

岂知这些话，不是出自生活？

他们匆忙上京，图省事。又想着世道太平，船家皆是熟悉的，只带了一个小厮和管事出门。

如今可怎么是好？

宋盼儿眉头也蹙起来。

出门在外，小心些总没有坏处。

“打了大哥的名头，找镇江府的太守衙门里帮个忙。总是可以的吧？”宋盼儿道，“安全为上。”

顾延臻想了想，只得如此。

夫妻俩就把陈煜朝骂了一遍，都是他害的。

当天傍晚，他们就到了镇江府。

停船上岸，秦申四也来告辞。他果然是送陈公子的。

宋盼儿和顾延臻都没有挽留他。

陈煜朝带着姜通和秦申四，上岸自去。

“那些人拦着我，不知姜大人和秦太医。”先找了间客栈落脚。陈煜朝对秦申四和姜通道，“咱们分开走，别被人一网打尽。”

陈煜朝主意已定，不容置喙。

秦申四和姜通就没有再说什么，同意了他的话。大局为重。

第二天一大清楚，姜通和秦申四雇船继续北上。陈煜朝则走大道，雇了辆马车，往北而去。

他们上路的时候，顾家众人还在客栈的梦乡里。

顾瑾之睡得特别熟。

等到半上午，顾延臻才去了太守衙门。

非常凑巧，他在延陵府认识的一个书生，如今在太守衙门做了门客，对镇江府很熟悉，亲自帮他们雇了两条大船。

宋盼儿把孩子们都各自自己船上，就是怕再出事。

下人们坐一船。

整顿好之后，又吃了午膳，下午才慢悠悠从镇江府出发。

一路上常有风雪，走得很慢。

除夕夜的时候，才刚刚到山东境内。

宋盼儿让船家把船停靠，赏了他们和下人每人一个大红包，然后又叫船家上岸，买了好些鸡鸭鱼肉，赏了下人和船家一桌，顾家自己一桌。

“等回了家，娘再给你们做新衣裳。一人做七八身，都补回来。”宋盼儿安慰孩子们说。

孩子们真的没什么失意，他们反而觉得新奇不已。

年年过年的习俗，他们都厌烦了，反而是在船上有趣。

顾琇之的晕船，经过顾瑾之长达半个月的揉按推|拿，已经大好。他吃饭比从前精神多了，每顿都能吃一碗半。

顾煊之就跟他比赛，也吃一碗半。

宋盼儿等人都清减了些，他们兄弟俩却长得胖嘟嘟的，把宋盼儿喜欢不已。

从前瞧着顾琇之怎么都不顺眼，如今却习惯了，觉得这孩子沉默少语，眉宇敦厚，虽然不讨喜，却也不讨厌。

于是，她对着顾琇之，脸上也有了些自然的笑意。

顾琇之就更加开心了，说话声音也有了点底气。

他活泼了些，带着顾煊之也活泼了些。

顾延臻心里的重石，终于缓缓放了下来。

到了正月初十，终于到了通州。

大堂哥顾辰之亲自带了人在通州接他们。

“我过了初一就来了，生怕错过了。”上次延陵府一行，他和三房的人就亲密了些，见他们也是真的高兴，“哪里知道，你们竟然这么迟才到，让我好生担心。”

顾瑾之等人纷纷热情喊大哥。

下船乘车，正月十四就到了京城。

进城门的时候，顾瑾之撩起车窗帘向外瞧去。

陌生的地方，她曾经在这里生活过六年，却闻不到半点熟悉的味道。

连空气都和延陵府不同。

这一刻，顾瑾之很想念延陵府。

葳蕤和幼荷也挤过来瞧。

祝妈妈就笑着，把帘子给她们放下：“都别闹，都别闹！姑娘别牵头！京城地方，可比不得延陵府，规矩多着呢，别叫人笑话了去。”

顾瑾之笑了笑，坐正了身子。

葳蕤和幼荷也吐了吐舌头。

车子很快，就到了成国公府邸的门口。

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