b-29“超级空中堡垒”轰炸机是当时世界上最大，最先进，最强大的轰炸机，也是世界上舒适程度最高的轰炸机。b-29的座舱是密闭的加压座舱，所以坐在里面，感觉和坐客机差不多，根本不需要带上氧气面罩，而且外面寒冷的高空大气也进不来，机舱里就相当的温暖了。再加上自卫机炮什么的都是遥控的，自卫武器的操作手的安全性和舒适性都大大的提高了。

从塞班岛起飞后，b-29轰炸机一边向着北方飞行，一边渐渐的爬升，一直爬升到了6000米的高度。然后飞机就保持在这样的高度上，继续向北飞去。b-29轰炸机的速度很快，最高速度高达570公里每小时，这个速度已经和日本人的零式战斗机相当了，考虑到零式战斗机那没有增压设备的发动机的悲催的高空性能，在更高一点的高度上，零式战斗机绝对追不上b-29轰炸机，如果更高一点，那哪怕是“疾风”这样以“高速”出名的战斗机都不一定能追得上b-29轰炸机。

相形之下，欧洲战场上的主力b-17空中堡垒轰炸机的最高速度只有480公里每小时，比b-29慢了90公里，巡航速度只有270公里每小时，相比b-29的350公里每小时也慢了80公里。这样的巡航速度也使得到达同样距离的目标，b-29要快不少。

这些因素结合起来，飞行员就更不容易因为长途飞行而感到疲劳了。这在实际上也就进一步增强了这种飞机的作战能力。

“将军，前面已经接近琉球群岛了，日本人布置在那里的雷达也许已经发现我们了。我们要准备进一步爬升了。”机长汤姆斯对坐在附近的罗恩解释说。

“哦，”原本因为长时间的枯燥的飞行而有些昏昏欲睡的罗恩提起了精神，透过前面巨大的窗户，向着外面张望着。

外面还是茫茫一色的海空，在飞机下面还有几朵小小的云彩，现在已经是10月份了，算季节已经是秋天了，天气总是格外的晴朗。偶尔海面上也会出现一两个无人的小岛，它们慢慢的向着飞机移动过来，然后又向着飞机后面移动过去。

日本人在琉球群岛是有机场的。不过从这些机场上起飞的战斗机是绝对来不及拦截b-29的。现在b-29已经有6000米高了，而且还正在加速爬升，一架日本战斗机，哪怕是爬升最好的日本战斗机，爬升到这样的高度也要7分钟左右。这时候，b-29已经爬到更高的高度上，并且飞出很远了。而且如果考虑到接到雷达信号之后，还需要判读，还需要通知部队这一类的反应的时间，那么从冲绳起飞的日本战斗机根本就来不及拦截b-29轰炸机。

既然根本就不可能能够成功拦截，再加上日本一直缺乏燃料。虽然日本人占据了东南亚的不少油田，但是他们的炼油能力却不是一下子能提升得上来的。虽然日本人努力的提升自己的炼油能力，但是战争中的燃油消耗却也大得惊人。再加上盟军的潜艇部队非常的活跃，他们不断的袭击日本人的海上运输线，使得日本的运输船只不断地被击沉，这更是进一步的加剧了燃油短缺的局面。

日本和美国相比，国力本来就不足。如果不把所有的工业能力投入到武器的生产中，前线立马就会支撑不住，但如果这样做，就拿不出力量来扩大炼油能力，增加运输船的产量，以及用于反潜的护航编队的数量。捉襟见肘的日本人对于这个困局几乎毫无办法。

在这样的情况下，当然是能省油就得省油。明知道拦截不了，部署在冲绳的日本战斗机当然也就不会白白的消耗燃油来拦截。所以，直到轰炸机群越过了琉球群岛，罗恩也没看到一架日本飞机。

不过再往前飞就不一定了，那里的日本战斗机得到的预警时间更长，他们有更多的时间起飞爬升，很可能会出现在机群的前方。这时候，九州岛的海岸线已经出现在了罗恩的眼中，而b-29轰炸机也已经爬升到了8000米的高度。

“注意，12点下方发现日本战斗机！”无线电里传来了飞在最前面的引导机上的飞行员的声音。

罗恩造着无线电指出的方向望了过去，果然看到，在正前方跟第一点的位置上，有8个小黑点正在迅速接近。罗恩迅速地就判断出来了，这些飞机是日本人的“二式钟馗”截击机。这种飞机在日军战斗机中爬升相当的出色，只需要5分钟就能爬到5000米的高度。不过在此后的高度上，它的爬升速度就明显的下降了。由于发动机增压技术上的缺陷，日本人的飞机发动机在高空的时候性能下降得都很厉害。导致他们的飞机在更高的高度上的爬升慢得一塌糊涂。比如零战，6分钟多一点就能爬上5000米，但要想爬到10000米，则需要夸张的一个半小时以上。一些菜鸟甚至根本不可能爬到这个高度。

现在这些日本战斗机和b-29还有近千米的高度差，所以他们依然无法威胁罗恩所在的b-29机群。机群直接从这些“钟馗”式截击机的头顶上飞了过去，罗恩注意到，这些日本飞机也转了个弯，不依不饶的跟在后面。

不过现在b-29已经加足了马力，飞机的速度已经达到了五百公里每小时以上。跟在后面的这些“钟馗”式截击机初始的速度并不高，只有不到400公里每小时，如果继续爬升，就肯定就无法跟上b-29的速度，如果用他们想要跟上b-29，他们就必须放弃爬升，甚至需要向下稍微俯冲一点才能获得足以跟上b-29机群的速度。

这些“钟馗”式截击机果然放弃了爬升，向罗恩想象的那样做了一个浅俯冲，然后继续跟在b-29轰炸机群后面，看起来倒像是在给b-29轰炸机群护航一样。但罗恩知道他们的用意。有他们跟着，b-29就不能下降高度，只能从8000米的高度上投弹。在这样的高度上投弹，如果再加上一点风，掉下来的炸弹可能会偏出一公里多。

“这些尾巴真讨厌呀。”罗恩说。

“是呀。他们跟着，我们就很难降低高度。否则他们就会直接撞上来的。”机长汤姆斯回答说，“啊，将军，目标就在前面了。”

这时候机群已经接近了他们的目标——八幡制铁厂。从8000米的高度望下去，还能看到工厂的高炉和烟囱冒出的浓烟。