一炷香的工夫之后,燕朗五人已经行走在龙漠中央的绿洲之上。这里虽然也已是草木枯黄,但是往来的驼队和随处可见的人烟,显得一派生气;并无北方初冬的萧瑟肃杀之感。
这片绿洲就是龙漠国的王城——龙城。同时,龙城也是龙漠唯一的一座城池;这里生活着龙漠国绝大多数人口。与别的国都不同的是:龙城并没有城墙,只有一道天然的河道将龙城和四周分隔开来。护城河的东、南、西、北四面各设一道可以收放的浮桥,桥头既不设关卡,浮桥也从不收起。
龙城之所以毫不设防,那是因为绿洲之外就是天然屏障——龙漠;常规兵马很难通过沙漠来攻击龙城。再加上龙漠之中不但气候多变,沙暴肆虐,而且还有凶龙潜伏其中;所以没有哪个帝国愿意自讨苦吃攻打龙城。
不过凡事总有例外:一万年前,刚刚树立帝国地位的元极国,就因为垂涎龙漠地下的沙金而派出大军征伐龙漠国。结果,当时的元极国国君亲率大军穿过东野大草原,刚刚进入龙漠就遭遇千年一遇的大沙暴。三天三夜之后,十万大军几乎全军覆没。
那位国君虽然侥幸逃了回来,却落下了恐风症——每到刮风就会发疯大喊“凶龙要吃我——龙爷爷饶命!”最后,他在一次发病时掉入王宫后花园的深井中淹死了。从此,再没有别国敢进犯龙城。
香龙就近购买了些衣物,将五人装扮成客商的样子。随后,他并没有带大家进入龙城;而是来到一片牧人聚集的穹庐帐篷区。
燕朗四人跟着香龙来到了最大的一座帐篷前,他们刚一靠近大帐篷,突然从里面蹿出一只巨狼一样的猛兽来。燕朗认得这叫沙犬,是天漠中最凶猛的动物;不过眼前这只沙犬一看就是牧人驯养的家兽。
香龙用当地土语对着沙犬大声喝斥了几句,这沙犬居然乖乖的趴下,并且打了一个滚;然后站起来跑开了。
香龙笑骂道:“这沙犬记性很差,要用土语骂它几句它才想得起来。”
这时,一个身高体胖、满脸胡须的大汉从帐篷里走了出来。他一看见香龙,大叫着冲了过来,双脚踏的地面咚咚作响。这大汉一把抱住香龙,嘴里喊道:“香龙——我的老朋友,那阵大风把你给吹过来了?!”
香龙好不容易挣脱开大汉热情的拥抱,低声说道:“这里人多眼杂——咱们里面说话。”
进入大帐篷之后,燕朗只觉得眼前一亮:这个大帐篷从外面看就是一个普普通通的大帐篷而已。进来才发现:这里面简直就是一个小型宫殿;甚至比燕骑国的帐篷王宫还要气派。光是穹顶挂着的拳头大的夜明珠,就有数十颗。帐篷内部全部用金箔贴满,地面铺的是金银丝和驼绒织成的地毯。十几名绝色女子或坐或卧,在饮酒嬉戏。
大汉拍了两下手,仆人们快速撤掉满桌的食物,又重新摆满了美酒、美食。大汉又拍了三下手,帐篷内的美女全部退了下去。
香龙为大家介绍道:“这位就是龙漠国的第一牧主——野力。在龙漠国,地下的黄金都是金若土的,地上的骆驼和牛羊都是野力的。”
野力哈哈大笑说道:“香龙你又笑话我了——我几斤几两你还不知道。俗话说,家财万贯,带毛的不算——我怎么跟人家金若土相比。再说我的牲口都在金若土的土地上吃草,我要用一半的牲口来换取放牧的权利。”
香龙不容置疑的说道:“野力,很快你就不再需要这么做了!”
野力忽然警觉起来,压低声音的问道:“老朋友——你这是什么意思?”
香龙喝干了一碗驼奶酒,用丝帕优雅的擦了擦嘴,这才说道“实不相瞒——我们这次来就是为了对付金若土的。”