61、

中秋将至，庶务繁重，陈少爷没时间——实是有意不肯分配一点时间审视内心的微妙情思。

从七月廿八起、直至八月初十，陈凌总是早晨八点钟出门，坐车去各处铺子查账验目，一去往往要到晚上六、七点才能回陈府；有时朋友们请他去打牌吃饭，他推辞得多了，张锡愚几个就断不肯再放过他，一定疯玩到夜半才罢。

陈凌常常晚归，好几回醉眼朦胧敲错了门，一头扑进陆识忍的怀里；待他从绮丽的梦中惊醒，先还面红耳赤、懊恼惊惶，后来渐渐习惯了、甚至坐起来悠闲地静观某人伏案浅眠的背影。

他怡然自得地奔波于钱庄和银行之间，在掌柜们的包围下拨算盘、核盈亏，头脑飞转，脚不沾地；偶然想起混账表弟在家的日子不多了，兀地“提笔忘字”，不觉皱起眉头——

孙阿辄心里咯噔一下，连忙问他：“少爷，怎么了？”

陈凌回神低头看款项，墨水已从笔尖滴落，浸染污损好大一片红线账册纸。

“……没什么。今天几号了？”

“十一号。”

陈凌眨了眨眼，哦了一声，把之前算好的数字忘了个干净，不得不把账册重新翻回去再算一遍。

孙阿辄被他的动作唬住了，一动不敢动，腋下冷汗直流。

唉，爸爸耶，都叫你在中秋前不要再进新货——上周才送走少爷，这天又把凶神引回来做什么嘛！

“阿辄，我记得你是有表弟的？”陈凌轻捏手腕，绕颈松肩，再抬头看时不时转动几圈的电扇。

“——呃少爷是想？”

陈凌看他面露紧张，轻笑一声，曲指轻叩桌面示意他坐下，“要是他们家去，你都送什么好？”

“送什么……这有爸爸操心的，至于眼下，”孙阿辄没敢坐，依旧毕恭毕敬地站着回答道，“螃蟹和枣子的卖相都不错，买一筐叫他们带回去罢。啊，少爷！茶庄的茶叶我们绝不敢拿出去做人情的——”

陈凌摇头，心想：上门送螃蟹的快把侯师傅的厨房塞满了，他自己算是顶爱吃螃蟹的人，都不肯再吃，何况陆识忍这种、这种吃螃蟹竟要表哥亲手剥剔蟹肉的家伙！

嘶陆识忍在上沪到底怎么生活的阿，难道没有个体贴周到的下人照顾他的饮食么。

陈少爷如此腹诽不满，全然忽视了自己曾在陆识忍面前一一介绍蟹八件的效用、更自发帮着剥蟹的事实。

“便没有再贵重些的？”

“贵重？”孙阿辄摸不着头脑，“表弟们一年聚两次，有的年份里见面还要多，送贵重了大家都不惬意呀。”

“可他是再不能见——”陈凌说到一半，生硬地打住话题，以指腹匆匆抹平纸张，神情不明地扯了扯嘴角，低头继续算账。

室内静寂无声。

还没修好的电扇在秋老虎的潮热攻势下乖乖束手就擒。

孙阿辄则笼着双手揣度主人家的话中“深意”，微躬腰板，大气不敢出。

三天后就是中秋节，能收上来的账都收的差不多了，唯独几家拖欠得厉害，陈凌再三派人去要账，勉强得了个“年后还一半利息”的回复。

做生意本是如此，只有给钱不爽快的人家多了、以致妨碍自家银钱周转才不大妙。

陈凌对此深有体会，把茶庄的新货款迅速结算完，在茶馆喝了两碗山君眉，侧耳听说书人把《贤刘备三顾茅庐》一出讲得跌宕起伏，忍不住合掌叫好，扔下两倍的茶钱就往娼寮去。

他总算可从节前的忙碌中脱身两天！

这家娼寮位置显眼，据说在某要人的床边记过姓名，吆五喝六的黄衣巡查走到门口尚不敢伸“咸猪手”，稍稍亲切地叫两声“好姐姐”、“好妹妹”占个嘴上便宜罢了。

陈凌刚从车上下来，一个穿银霜色旗袍靠在墙边抽烟的妓/女甩掉皮鞋，伸出一只肉色丝袜包裹的足，轻佻地拦下他。

“做什么去？”

圆脸蛋上两条细眉毛挑的老高，见陈凌眼神躲闪，血红的嘴巴便夸张地一抿、一瘪：

“哎唷陈少爷，怎么你来了这许多回，还是像个雏呀！我衣服穿得好好的，你怕什么？”

话说到这个份上，陈少爷不自在地直截打量她的脸。

妓/女咬着下嘴唇吃吃地笑，弓起脚背悬在空中悠悠晃动，边撩额前烫卷的黑发、边朝他徐徐吹出一口烟。

“阿凌！你可来了！”

陈凌很松了口气，淡淡地瞥看她一眼，装作无所谓的模样跨进门内。

朋友常繁大喇喇迈步走来，伸开双臂和陈凌简单抱了一下，坏笑道：

“我阿是喊的不是时候？坏了你和吴妈妈的好事？她看上你好几年咯，你从她一次，以后想要什么姑娘弄不到？”