不过是寻常种在溪边的竹林，不大，也不密，透过竹林，看得到那些人隐隐的身影，更能听得到那些人的声音。

宋昀坐于溪边的一块干净石头上，从袖中取出本书，慢慢地翻阅着，恍若根本没听到外面的喧闹和嘲笑阙。

午后的阳光透过竹林细细筛下，细布的素衫柔软地垂落，镀了一层交错的光影。他的眼睫低垂，在明净如玉的面庞投了浅浅的影，让他愈发显得静好温润，雅洁出众。

闻小雅对十一既畏且恼，但对这个被自己欺凌过的少年倒无甚恶感。

那日宋昀以德报怨，不顾十一反对跳水救她，她也着实懊悔不该有意为难羞辱他，两次致歉的确出自真心。

如今听得外面嘲弄纷纷，他安然端坐，不觉代他难过，遂走过去，坐到他旁边的石头上，笑道：“在看什么书呢？孤”

宋昀道：“庄子。闲来看看，于修心养性有益。”

闻小雅道：“村夫无见识，满口粗言，你也不必放在心上。”

宋昀薄唇浅淡，总算在笑意里勾勒出一抹红.润。她柔声道：“闻姑娘放心，我并未放在心上。前面的路该怎么走，我自己知道就行。”

闻小雅笑道：“对！韩大哥一直赞你谦逊有德，待他入京安排停当，必定多有提携，到时让这些村夫惊得跌出眼珠子，看他们还敢不敢胡说八道！”

宋昀道：“南安侯允文允武，天生将才，若肯出仕，于.国.于.民都是件大好事。至于我，或许更适合山野之间的闲云野鹤。”

闻小雅不解道：“我真不明白，做官有权有势，再不必看人眼色，受人白眼，以前的韩大哥，现在的你，都在求什么闲云野鹤！闲云野鹤当真就能开心？我怎么瞧来瞧去，韩大哥其实也就是个伤心人？若他当日还在朝堂，还能帮得了聂家，他喜欢的聂家小.姐怎会另嫁他人？你现在这叫闲云野鹤？除非你抱着那一肚子的才学，躲山里去再不见人，大约还可暂时免了被那些村夫们无知嘲弄！”

宋昀微微变色，然后浅淡一笑，“也就是说，即便我能走到南安侯如今的地位，也未必能事事得偿所愿？若有比他更厉害的对手出现，一样可能被人夺去爱人，残害家人？”

闻小雅怔了怔，忙道：“可只要他走得够高够远，能夺他爱人、伤他家人的对手，也会越来越少啊！你看，昨晚十一夫人离开了，那样厉害的女人，韩大哥却说，她一定还会回来！你说他哪来的底气？无非现在他已是南安侯，未来又有皇上和济王器重，必定要风得风，要雨得雨，十一夫人便是飞到天边，他都能把她找回来！”

宋昀一怔，“柳姑娘……”

闻小雅不耐烦地看他失神的面容，劝道：“你快别提什么柳姑娘了！她不是什么姑娘，她是韩大哥的妾，还是很宠爱的妾，韩大哥不会放开她的！若你真的把她当成什么没出阁的姑娘处处上心，惹恼了韩大哥，这辈子可真的完了！”

宋昀不答，垂头抚摸着手上的书卷，面庞宛若凝了冰雪，洁白里透着一缕轻寒。

闻小雅见他模样，不觉惊疑，忙一推他，说道：“喂，宋昀，你……你莫不是真对十一夫人动了心思？我可告诉你，这事儿万万不成，十一夫人那性子，岂是你降得住的？何况韩大哥如今已经……”

外面忽有人叫道：“宋公子、闻姑娘在这边吗？里边爷们都在问呢！”

闻小雅忙应了一声，拉宋昀起身，却又小心叮嘱道：“宋昀，你听我一句劝，自己前程要紧，千万别和十一夫人走得太近！若是看到十一夫人行踪，尽快告诉韩大哥或我大哥，他们必会领情……”

宋昀不答，快步行出竹林。

外面村夫嘲弄得够了，已经各自散去。道路间落叶翻滚，慢慢飘入日渐萎黄的野草间，静静停泊。

不知哪边的草丛里，传来乳猫细弱的喵喵声。

***

韩天遥、闻彦送来的谢礼不薄，佟和将他们送走后一一检视，早已喜笑颜开，自己留了两封银子和绸缎布帛等物，剩的便交给妹妹收起，“若外甥娶妻或再进京时，必定还要花销。便是越山那栋竹楼，开销也不少，光他那点例银，想来是不够的。”

宗室子弟逢年过节都有钱物可领，不过越是疏属，越是简薄，并不足以维持一家用度。

佟夫人正是无以为继，方才返回娘家，依傍哥嫂过活。此时听得哥哥发话，自然无不依从。

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宋昀再提要回越山静心读书时，佟和心下正喜，当即应了，又道：“凡事多听于先生的话，指不定真能平步青云！闻家那姑娘不错，咱们且再看看，若她真的有那份心，南安侯再肯从中撮合，或许还真能替你攀上一门好亲事！”

宋昀不答。