他寒声道：“谁让她来的？让她回去。”

太监浑身打了个冷颤，不敢多说，悄然退下。在廊下撞见爱莲，倒像自个做错了事一般，十分歉意道：“年格格，爷心情不好，您还是回去罢。”爱莲宽慰道：“我知道，爷心里不痛快，你们当差也不好过。”果然说到了心坎里，太监连连道：“是是，年格格真是善解人意。”爱莲道：“我也不求别的，只是这月饼做了一整天，还是想让爷尝尝。谙达可否将食盒帮我递进去...”话毕从袖口中取出半锭银两，与食盒一并塞给太监，太监原没了胆子再进屋通传，但看在银子的份上，又打起精神硬着头皮往里闯。

四爷依旧盘膝端坐于炕，一杯一杯的喝着酒，眼光已有些散漫。太监进了屋，四爷不似平常那般敏捷，神思怠倦，依旧全神贯注的倒酒、饮酒，全然不知太监说了什么。太监走到炕桌底下，揭开食盒，取出两碟月饼放在炕桌上，小心翼翼禀道：“爷，年格格亲手做的月饼，您且尝尝。”四爷先还先还恍恍惚惚的没注意，却不知何故，忽而浑身一凛。

只见两个红釉瓷碟里搁着四块月饼，圆圆的月饼焦黄油润，摆在鲜嫩洁白的茉莉花瓣之上，使得淡淡的糕点香味里，透着一丝若有若无的茉莉清香。

就像李氏身上的味道。

四爷手中的酒杯蓦然一撂，道：“谁送来的？”太监弓腰垂首道：“启禀爷，是年格格送来的。”四爷侧着身子呆了半响，才道：“爷知道了，让她回去吧。”太监应了是，便却身退至门外通传。爱莲见四爷回了话，唇角掬起浅浅笑意，得意的扶着碧儿回屋。

翌日，四爷果然去了爱莲院子夜宿，爱莲煮了醒酒汤，侍奉四爷喝了。她的发髻处压了两朵茉莉花儿，再加上素绢衣裙，显得极为清雅脱俗。四爷用指尖拨弄着案几上的茉莉叶子，不经意似的问：“怎么突然养起茉莉花了？”

爱莲为四爷取来寝衣，搭在手臂上，笑道：“奴才们送来的，倒不是我要养。”

四爷不吱声了，爱莲不敢胡乱接话，遂默默立在一侧，等着四爷回神。不知过了多久，四爷才转身道：“以后不要养了，爷不喜欢。”爱莲脸上僵了僵，旋即笑道：“奴婢知道了，明儿就让人搬走。”说罢，便伸手替四爷解开脖颈下纽扣，换上寝衣熄灯安眠不提。

接连半月，四爷皆宿在爱莲屋中，一来是因着年羹尧又得了康熙封赏，二来是四爷一直以为李氏落水时，爱莲曾不惜性命去救人。再加上爱莲在穿戴吃食上皆学了李氏七八分像，如此，四爷便对爱莲多了几分宠幸。而爱莲，为了让自己更加的像李氏，特地让季子然去外头寻了一个曾经侍奉过李氏的嬷嬷，且安置在外头随时听候差遣。

十月末，爱莲有了身孕，四爷晋她为侧福晋。而四福晋，因着有把柄在爱莲手里，半个“不”字都不能说，只能一副欢欢喜喜的模样恭喜爱莲。

爱莲在四福晋屋里谢了恩，临走时道：“以前福晋答应立奴婢为侧福晋，后来福晋又反悔了，幸而爷待奴婢不错，往后啊...”她停了停，嘴角噘着笑容，睨视四福晋道：“还请福晋多多包涵。”她明明是在笑，可四福晋却觉毛骨悚然。

待爱莲走了，四福晋跌坐在凳上，心绪浮动，吃了一肚子的怒气。以前李氏虽恃宠而骄，但她是明目张胆的张狂，无论爷在不在，她都是一个样，也从不在背地里使诡计。而这年格格，面上看着娇弱和善，满嘴甜言蜜语，可什么事都做得出来。四爷何等英明神武，竟也被她瞒了去。四福晋搬起石头砸了自己的脚，气得几天都吃不下饭，等天气凉了，便扑了风寒，躺在榻上直到过年都没得气力起身理事。

四福晋病重，爱莲有孕，于是四爷府后院的诸事便自然而然的交由了小曼署理。

小曼是侧福晋，这些年跟在四福晋身边学了不少东西，如今四福晋有了新敌，身子骨又弱，也不得不倚靠小曼。小曼每日早上在福晋的大院偏厅听各房各司的掌事、太监、婆子回话，有例可依的，便依着旧例，若无例可依的，便进正房请四福晋示下。她恭顺谦和，万事皆听四福晋的命令，这让四福晋很满意，便放心将大部分的权利交由小曼。

四爷待小曼素来不冷不热，略有的恩宠，也是看在弘历份上。弘历如今长大了，面容俊朗，骑射武功在皇孙辈里极为出众。康熙偏爱弘历，无论去哪里都带着他，每隔两三日便会亲自过问弘历功课，弘历也争气，样样儿都不负所望，连着德妃也面上有光。

爱莲有孕后，不能侍寝，四爷便多了去小曼屋里的时候。小曼从前在后院只与宋格格、武格格、耿格格交往，从未与人闹脾气。她在后院呆久了，心性儿越发沉静淡薄，她不争不抢的，四爷倒移了几分心思在她身上。

当然这心思，若比起李氏，可真是万分之一都没有。。