一晃过去半年，万历皇帝每日过着充实的生活，上下和睦，内外团结，大有一番振兴国运之势。

可正当万历享受美好生活之时，噩耗传来，十几万明军将士惨败于萨尔浒山，百余名知名将领阵亡，无数的军械物资被后金掳走。

万历问讯简直不敢相信这是真的，怎么可能呢！我大明将士应用无比百战百胜，居然在短短的几日之内败在区区只有几万人马的后金手里，你们是在编笑话哄着我玩呢吧！

万历还以为是开玩笑。

当内阁大员前来求见万历，把前敌总指挥杨镐上报文书这么一念，万历心头一阵刺痛，当场昏死过去。

本来万历挺好的，身体日渐康复，由于上了些年纪，不能受到过度刺激。

这倒好一下就给万历撂倒，人事不省。

方从哲跟几位内阁大员见皇上晕厥过去连忙叫御医来进行抢救。

万历老儿醒过来之后怒气冲天，这到底是怎么搞的，我精心付出的大半年就这么付入东流，白白打了水漂，都他娘的给后金送去了，能把人活活气死。对了，谁是这场大战的总指挥。

马上万历反应过来：“首辅何在？这次大战谁是前线总指挥？”

首相方从哲闻听这话马上回答：“启奏万岁，这场大战的前敌总指挥便是那河南杨镐，陛下还亲自赠送他一口尚方宝剑来着。”

“原来是他，我当初看他就不得劲，一脸的丧气，怎么推荐他为总指挥呢，你们真是昏了头脑。来呀，传我谕旨，将杨镐押解回京立刻投入天牢等候发落。另外四路分指挥谁还活着？”

“回陛下，北路总兵马林与南路总兵李如柏还活着，一个跑回开原等候处置，而另一个已经在沈阳大牢关押。”

万历一听，这火气就不打一处来，大骂他们二人无能贪生怕死之类的话语。

“把他们二人全部押回京城打入天牢，都他娘的给我剐了。”

万历又是一顿大发雷霆，把群臣挨个骂了一遍，这气算是消了一半。

等群臣们各自退下之后，万历老儿一个人在龙椅之上仔细冷静的想了想，刚才是不是有些失态，我这么大的一个天子跟他们发火，有些跌份，会不会他们回去在底下私自议论我啊，会不会对我产生反感和鄙视，有些懊悔刚才的举动。

万历老儿感觉有些疲敝，在龙椅之上稍微迷瞪一会，渐渐的进入梦乡。

“哈哈哈，万历老儿你二十年不理朝政，如今却把好端端的一个大明朝败坏到如此地步，你是咎由自取，怨不得别人。今天就是你的末日，你的阳寿已经到了，快来受死吧！”

“你是何人，竟敢行刺孤王，我身边的侍卫马上会到将你置于死地。”

“哼！你的侍卫？你的侍卫已经都死在我的剑下，你死期已到，你就闭眼吧。”

“啊。。。。”万历大叫一声在梦里惊醒。原来是一场噩梦，可万历只觉得浑身上下已然湿透，豆粒大的汗珠滴滴嗒嗒顺着脑门脖颈淌下，万历一个劲的大口喘着粗气，可是吓的不轻。

这只是开始，一连一个多月万历几乎每日都是噩梦频发，一个比一个吓人。

这一天，万历皇帝躺在龙床之上眼睛微闭，心里觉得不妥，今天真有可能是自己的末日，忙叫身边太监去把首辅和几位重臣叫到身边，同时又吩咐去把自己最看不上眼的朱常洛一并叫来。

小太监一看万历的面色就知道不好，老头子这是要归位啊！不敢怠慢，连忙分两路各自去找要找的人。

不多时几位要员还有太子一同进入后宫来到万历床榻近前，三呼万岁跪拜施礼。万历微微动弹一下手指，指了指他们，意思是差不多别客气，有小太监说话：“你们几个起来吧，皇上开恩你们几人可以坐下。”有太监搬来几把椅子叫他们坐下。

首辅方从哲偷偷看了看躺在床上的万历皇帝，不看便罢，一看了之后心里就是一惊。只见万历皇上的这张脸黑黄黑黄的，嘴唇紫的都不能再紫了，眼睛紧闭，再仔细一看，抬头纹都要开了，这人那没几个时辰的活头了，说句不好听的话，整不好一会儿就凶咽气。

整个皇宫内外鸦雀无声，众人连大气都不敢喘，万一谁出气进气粗了点把皇上吓死，就会落得个惊驾之罪，说不清道不明的。

过来了许久，万历把眼睛微微睁开，四下里看了看，知道今天也就是今天，干脆把自己的后事料理一下，把该说的话全都说了。

万历先把眼光落在自己的儿子朱常洛身上，不看朱常洛还好点，可这么一看朱常洛，一口鲜血崩出，这才引来一片喧哗。